有效，
虽然效果微乎其微，但确确实实有效。就像在干涸的河床上滴入了一滴水，虽然无法改变整体，却证明了土壤还有吸收水分的能力。
“继续，需要更多这种能量。”莉娜又惊又喜，急忙喊道。
帕克立刻跳了起来：“世界树能量晶体，仓库里还有库存，虽然不多，我这就去拿。”
很快，几块大小不一、蕴含着微弱世界树能量的晶体被取了过来。莉娜如法炮制，小心翼翼地引导着这些晶体中的能量，结合着地底滋养力和自身力量，一点点地注入何啸体内。
这个过程缓慢而艰难。每一丝能量的注入，都只能让何啸心口的微光稍微亮起一点点，他的生命体征提升得极其缓慢，但趋势是好的。他身体的自我修复机能，似乎正在被这一点点同源的能量艰难地重新激活。
这就像是一场旷日持久的滴水穿石。
一天，两天……
莉娜几乎不眠不休地守在何啸床边，重复着这个枯燥而耗费心力的过程。小雅也坚持陪着她，给她擦汗，给她喂水。凯斯调集了所有资源优先供应医疗帐篷。
营地里的其他人，则在悲伤之余，继续着重建和防御工作。远征队的牺牲像一层阴影笼罩着每个人，但也更加坚定了他们活下去、建设更好未来的决心。他们清理战场，加固围墙，扩大种植，帕克和艾德文则开始尝试利用从这次事件中获取的数据（如何啸的地图、信标改造经验），改进营地的能量探测和防御系统。
第五天傍晚，
当莉娜将最后一块库存晶体的能量引导注入后，她终于体力不支，眼前一黑，晕倒在了何啸床边。
当她被救醒时，已经是第二天清晨。
她睁开眼的第一件事，就是看向何啸。
只见何啸依旧安静地躺着，但脸色不再是那种死寂的苍白，而是恢复了一些淡淡的血色。呼吸虽然依旧微弱，却平稳悠长。最关键是，他心口那点微光，虽然依旧黯淡，却不再闪烁不定，而是保持着一种稳定的、缓慢自我恢复的状态。
医疗兵脸上带着疲惫却欣慰的笑容：“最危险的阶段过去了。他的身体机能正在以极慢的速度自行恢复，虽然还很虚弱，但生命体征稳定了。就像……像是进入了一种深度的自我修复性沉睡。”
沉睡，
这个词让所有人都松了一口气。
何啸活下来了，尽管代价巨大，尽管不知会沉睡多久，但他活下来了。
莉娜喜极而泣，紧紧握着他依旧冰凉却已经有了生气的手，将脸埋在被子里，肩膀不住地抖动。小雅也开心地哭了起来。
凯斯重重地拍了拍帕克的肩膀，两人相视一眼，都从对方眼中看到了如释重负。
希望，终究还是在绝望的废墟上，顽强地保留下了最珍贵的火种。
几天后，一支由凯斯亲自带领的精锐小队，护送着几名工程师和医疗员，前往了那片曾经爆发最终之战、如今只留下一片狼藉和一道巨大伤疤的区域。
他们没有找到任何幸存者的痕迹，也没有找到磐石小队他们的遗体，只在回声庇护所那破损不堪的入口处，发现了一些被激烈战斗和能量冲刷留下的印记，以及一枚被烧得变形的、刻着锈火标志的士兵牌。
他们默默收敛了这些遗物，在附近的山坡上立起了一座简单的纪念碑。
回声庇护所幸存下来的人们（数量比预想的要少得多）接待了他们。这些劫后余生的人脸上带着惊恐和悲伤，但也充满了感激。从他们断断续续、夹杂着后怕的叙述中，凯斯他们大致还原了最后的景象——
正是磐石小队和庇护所内一群自愿牺牲的勇士，利用庇护所最后储备的能源和某种特殊的诱导装置，将自已变成了最强烈的“诱饵”，强行改变了地底那个“吸引源”的波动，最终成功将那恐怖的“现象”引向了无人荒野。代价是他们的彻底湮灭。
他们带回了关于“回声庇护所”的更多信息。这是一个致力于研究旧时代能源和地质学的避世团体，他们早就发现了地底的异常（那个“空洞”），却无力阻止，只能眼睁睁看着能量被不断汲取，最终引来了灾祸。他们发出的信号，确实是绝望下的广域求救。
凯斯代表锈火营地，向他们表达了哀悼和感谢，并留下了部分物资和一名通讯兵，帮助他们进行初步重建和保持联系。未来，或许两个幸存者据点可以建立起更多的交流和互助。
但关于那地底的“空洞”到底是什么，那个被引走的“现象”最终去了哪里，是否还会回来……这一切，依旧是没有答案的谜团。只能等待何啸苏醒后，或许能提供更多的线索。
探索与危险并存，这似乎是这个新时代永恒的主题。
回到锈火营地后，生活逐渐回归了一种新的“常态”。
何啸依旧在沉睡，被安置在医疗区最安静的帐篷里，由莉娜和小雅悉心照料。他的状态很稳定，像是在进行一场漫长的冬眠，恢复速度缓慢但持续。
莉娜在照顾何啸之余，继续着她对自身能力的探索和教导孩子们的工作。她的能力在缓慢增长，对能量的控制也更加精细。
凯斯忙着整合营地，消化这次事件的教训和经验，规划着未来的发展方向。老约翰和艾德文的技术小组则不断有新的小发明出现，改善着营地的生存环境。
那台彻底报废的“微光信标”被帕克恭敬地收了起来，作为纪念，也作为警示。
偶尔，在夜深人静的时候，了望塔上的士兵会似乎能听到从东北方向遥远的荒野深处，传来一阵极其微弱、仿佛错觉般的、令人不安的空间扭曲声。
但那声音很快又会被风声掩盖。
仿佛那被引走的饥饿“现象”，依旧在远方的某处游荡，提醒着人们，和平的脆弱与珍贵。
希望与阴影交织，牺牲与新生共存。
守桥人的路，还在继续。而沉睡的钥匙，终有醒来的一天。
那时，或许将是新的故事的开始。