老道士走上前，掏出罗盘，罗盘的指针疯狂旋转，发出“嗡嗡”的声响。“这缕残魂，是巫老道留的余孽，”老道士沉声道，“不除了它，不仅阿贵你活不成，这方圆百里，都要遭殃。”

阿贵抱着怀里的孩子，浑身发抖。他怎么舍得？这是他的狗蛋啊。

“爹，我怕……”孩子在他怀里蹭了蹭，声音软软的，“我不想消失……”

阿贵的心像是被刀剜一样疼。他看着孩子黑洞洞的眼睛，突然想起狗蛋生前最喜欢的桃花糕。那年春天，他卖了货郎担里的所有东西，给狗蛋买了一块桃花糕，孩子吃得满嘴都是粉，笑得像个小太阳。

“狗蛋，”阿贵擦干眼泪，声音变得坚定，“爹带你去看桃花。”

他抱着孩子，走到庙外的桃树下。桃树已经抽出了嫩芽，在月光下泛着淡淡的绿光。阿贵把孩子放在树下，轻轻抚摸着他的头。

“你看，桃花快开了，”阿贵笑着说，“等桃花开了，爹给你做桃花糕，好不好？”

孩子点点头，黑洞洞的眼睛里，竟映出了桃树的影子。

老道士和女人站在不远处，没有上前。老道士从布包里掏出一张黄符，咬破指尖，在符上画了一道往生咒。“这孩子也是苦命，”老道士叹了口气，“用往生咒送他走，能让他少受点苦。”

阿贵接过黄符，贴在孩子的额头上。符纸刚贴上，孩子就发出一声凄厉的惨叫，身体开始一点点变得透明。

“爹！”孩子伸出手，想要抓住阿贵的衣角，可他的手指穿过了阿贵的手掌，化作了一缕青烟。

“狗蛋！”阿贵大喊着，想要抓住那缕青烟，可青烟却被风吹散，飘向了远方。

桃树的嫩芽，在夜风里轻轻摇晃，像是在挥手告别。

第二天一早，阿贵发现桃树开了满树的桃花，粉嫩嫩的，香飘十里。

他依旧做着货郎，只是每次路过那片桃林，都会停下脚步，放下一块桃花糕。

有人说，每逢月圆之夜，桃林里会传来小孩子的笑声。还有人说，看见一个穿白褂子的孩子，在桃树下跑来跑去，手里拿着一串铜钱，却再也不害人了。

阿贵知道，那是狗蛋。他没有消失，只是化作了桃花，守着这片土地，守着他这个爹。

后来，辰州府再也没人敢提炼小鬼的事。深巷里的鬼医馆，被拆成了平地，种上了桃树。每年春天，桃花盛开，香满全城。

老人们说，那些桃花，都是用干净的魂灵养出来的。它们开得越艳，就越能压住那些藏在暗处的邪祟。

而阿贵，守着那片桃林，守了一辈子。他临死前，让人把他埋在了桃树下，和那些桃花葬在了一起。

人们说，那天夜里，桃林里的桃花开得格外艳，像是有个孩子，在轻声喊着“爹”。