凝胶球内部材质和架构变化不大，最耐高温的钽铪碳陶瓷颗粒在最外层，与液态核心物质直接接触，中间填充碳化硅骨架，传导能量的碳纳米管和石墨烯隔热层。

这种结构将外部压力和热量一部分向内传导，一部分转换为动能保持凝胶球位置，防止被液流卷入内部，到了内部压力过高很可能坚持不了多久。

向内传导的热量大部分直接传送到地幔层的凝胶网络，用于持续扩张，制造更多的凝胶球投入进去。

凝胶球隔热外层并不是完全密封的构造，而是保留了大量的孔隙，容许特定的原子通过，主要是耐高温元素和贵金属元素，通过孔隙后被集中到一起，传送到地幔层集中点，根据用途分类存放。

原有的钽铪金属消耗掉大半，制造了十万个凝胶球投放进去，每天收集回来的不到一公斤，制造一百个都不够，偏偏这两种金属在地表层含量极低，收集起来也不容易。

化合物性能稍差一些的钨、铼、铌、钼、锆几种稀有金属全用来做抗高温材料，减少钽铪两种金属的用量，也不过一天增加三百多个，效率提升很有限。

想要提升效率就得拓展新思路，陈康健开始考虑另辟蹊径的方法，琢磨能不能通过聚变方式，自己合成这两种稀有元素。

建造神殿的时候，陈康健也尝试过在微观尺度聚集能量，实现氢元素聚变，那样可以合成氦元素，只不过用处不大，尝试过后就放弃了。

更高层次的重核聚变，人工合成金元素他也尝试过，当时需要的聚集的能量实在太大，最主要的是对装置精度要求也非常高，他试过几次没有成功，加上当时没有实际需求，也没有继续尝试。

现在有了实际需求，加上也有助于他提升认知，于是开始认真思考聚变合成重元素的方法。

按照现代物理学的理论，自然界的各种元素的产生，都与恒星内部聚变有关。

宇宙中存在最广泛，也是最多的是氢元素，海量的氢元素在万有引力作用下聚集到一起，达到一定质量和密度后，开始发生持续的聚变反应，这就是恒星的诞生。

恒星的聚变从氢元素聚变为氦原子核开始，聚变的同时释放能量，在持续升高的温度和压力下连续聚变，原子核越来越重，按照元素周期表排序生产出来。

持续的聚变反应时间很漫长，通常恒星的质量越大，内部温度和压力越大，聚变的速度越快。反之，恒星的质量越小，聚变速度越慢，寿命越漫长，时间从几百万年到几千亿年不等。

部分大质量恒星在生命末期，会以超新星大爆炸的方式抛洒掉大量物质，演变成黑洞或者中子星，超新星大爆炸也是宇宙中重元素的最主要来源。

大部分的普通恒星因为质量不够，演变不到超新星就能量耗尽，经历红巨星阶段，相对温和的抛洒掉外围物质，演变成白矮星，在漫长的岁月里逐渐冷却下去。

恒星聚变反应大部分时间都是氢元素聚变为氦，占据恒星整个生命周期的九成以上，后续的元素聚变则是指数级加速，并且越来越快。

氢元素聚变结束，氦元素开始大规模聚变，意味着恒星生命到了末期。

大质量恒星可以持续聚变，一直到最核心的硅元素开始聚变燃烧，产生铁元素，聚变由释放能量变成吸收能量，这个过程通常只有几天或者几个小时。

当产生的铁元素质量超过临界值，在强大的引力作用下就会向心塌缩，原子间电子简并压无法抗拒强大的引力，直径近万公里的铁核心开始坍缩，在不到一秒钟的时间内，迅速坍缩成一个直径仅二十几公里的中子星或者体积更小的黑洞。

急剧塌缩后，就会发生一次巨大的爆炸，在更高的能量密度下，恒星外围瞬间完成无数次聚变反应，合成大量更重的元素，然后在爆炸冲击的作用下向更远处抛洒。