宋江深吸一口气，脸上的犹豫与不忍瞬间消失，取而代之的是一种伪装出来的决绝与威严。

“军师言之有理！”宋江沉声道，“为了梁山基业，为了众兄弟的性命，也只能委屈这两位兄弟了。”

“来人！”宋江大喝一声，“速传‘锦毛虎’燕顺、‘打虎将’李忠来忠义堂议事！便说……本寨主有重任相托，要提拔他们做先锋大将！”

……

不多时，两道人影匆匆赶到了忠义堂。

走在前面的，是一个满脸横肉、赤发黄须的汉子，正是“锦毛虎”燕顺。此人原是清风山强盗，生性残暴，最喜挖人心肝做醒酒汤，自从上了梁山，因武艺低微，排位靠后，早已憋了一肚子的鸟气。

跟在后面的，是一个身材壮硕、却显得有些畏畏缩缩的汉子，乃是“打虎将”李忠。他原本是江湖卖艺的出身，为人吝啬，也就是因为这个外号起得响亮，才混了个头领当当。

这两人平日里在梁山属于“透明人”，姥姥不疼舅舅不爱，今日突然被寨主深夜召见，心中又是忐忑又是兴奋。

“小弟燕顺（李忠），拜见公明哥哥！拜见军师！”二人齐齐跪倒在地。

宋江连忙从高台上走下来，快步上前，亲自扶起二人，脸上堆满了那招牌式的亲切笑容，眼中甚至还泛着激动的泪花。

“两位贤弟！快快请起！折煞愚兄了！”

宋江拉着二人的手，上下打量，仿佛看着失散多年的亲兄弟，感慨道：“哎呀，愚兄近日事务繁忙，冷落了两位贤弟，心中实乃愧疚万分啊！”

燕顺和李忠哪里受过这等待遇？顿时受宠若惊，连称不敢。

“哥哥哪里话，俺们能在大寨有一席之地，全靠哥哥收留，哪敢有半句怨言？”燕顺瓮声瓮气地说道。

“两位贤弟不怪我就好。”宋江拉着二人坐下，长叹一声，切入正题，“如今梁山遭逢大难，那二龙山武松欺人太甚，连夺我三寨，如今又将南寨团团包围，要绝我梁山根基。”

听到“武松”二字，燕顺那一双牛眼瞬间瞪圆了，眼中喷出怒火：“武松？！那个杀千刀的贼配军！俺的清风山就是毁在他手里！俺恨不得吃他的肉，喝他的血！”

李忠也是咬牙切齿：“俺的桃花山也是被他派人剿灭的。此仇不报，誓不为人！”

吴用在一旁见火候已到，立刻插话道：“两位兄弟好志气！正所谓‘养兵千日，用兵一时’。公明哥哥平日里不让你们出战，其实是在保护你们，是在等待一个最好的时机，让你们一雪前耻！”

“哦？军师是说……”燕顺激动地站了起来。

宋江重重地点了点头，神色郑重地说道：“如今南寨危急，魏定国和欧鹏虽然勇猛，但已被武松大军吓破了胆。愚兄思来想去，满山头领之中，唯有两位贤弟与那武松有血海深仇，那一股复仇的锐气，无人能挡！”

“所以，愚兄决定，拜你二人为左右先锋，领兵去解南寨之围！”

“真的？！”燕顺和李忠大喜过望。他们做梦都想当先锋，想立大功，想在梁山扬眉吐气。

“自然是真的！”宋江拍着胸脯保证，“不仅如此，愚兄还要拨给你们精兵强将，粮草军械任你们挑选！只要你们能杀退武松的前锋，解了南寨之围，这梁山第五把、第六把交椅，就是你们二人的！”

这“画大饼”的功夫，宋江认第二，天下没人敢认第一。

燕顺和李忠这两个大老粗，哪里经得住这种忽悠？一听到能坐上交椅，还能报仇，顿时热血沸腾，把什么危险都抛到了九霄云外。

“哥哥放心！”燕顺把胸脯拍得砰砰响，“俺这就去点兵！定要砍下武松那厮的狗头，献给哥哥下酒！”

“慢着。”吴用故作深沉地说道，“两位兄弟，此战非同小可。兵贵神速，且要出其不意。若是带太多人马，反而容易被武松发觉。依我看，给你们一千精锐足矣。你们从侧翼杀出，直插武松中军，定能打他个措手不及！”

“一千？”李忠虽然鲁莽，但也是走江湖的，心里稍微咯噔了一下，“军师，听说外面有五万大军啊，一千人是不是少了点？”

宋江见状，立刻使出了“杀手锏”。他解下自己身上那件在此前征战中染过血的猩红战袍，亲手披在李忠身上。

“贤弟！兵不在多而在精！这一千人，乃是愚兄的亲卫死士，个个以一当十！再者，南寨还有魏定国接应你们。只要你们一到，里应外合，那武松必败无疑！”

“这战袍，曾随愚兄出生入死，今日赠予贤弟，便如愚兄与你们同在！”

被宋江这一套连环迷魂汤灌下去，李忠那点疑虑瞬间烟消云散，感动得热泪盈眶，扑通一声跪下磕头：“哥哥如此厚爱，俺李忠就是粉身碎骨，也报答不了哥哥的大恩！”

正所谓：画饼充饥诱莽夫，披袍赠甲藏阴图。可怜此去无归路，血染黄沙骨亦枯。

欲知燕顺、李忠二人领着这一千“精锐”会遭遇什么下场？且听下回分解。