“敬礼——”方阵指挥官嘹亮的口令响彻广场。
“唰!”所有士兵同时行持枪礼,目光“刷”地投向城楼上的皇帝。那汇聚在一起的目光,充满了无比的崇敬与坚毅。
寂静!死一般的寂静!
观礼台上,文武百官们瞪大了眼睛,他们虽然知道新军能战,却从未想过,简单的队列行走竟能走出如此惊心动魄、撼人心魄的气势!刘健捻着胡须的手停住了,谢迁微微张开了嘴,刘大夏眼中精光爆射,激动得拳头紧握。
各国使节区,更是陷入了巨大的震撼。朝鲜李琛和崔溥对视一眼,都看到了对方眼中的惊骇,他们自诩礼仪之邦,军队也算严整,但与眼前这支军队相比,简直如同散兵游勇。琉球、暹罗等使者更是看得目瞪口呆,他们无法理解,人是如何能训练到如此地步的?
葡萄牙人卡尔沃手中的炭笔差点掉落,他低声对阿尔瓦雷斯惊呼:“上帝……这纪律性……太可怕了!这需要多么严酷的训练和多么强大的组织能力!”阿尔瓦雷斯面色凝重至极,飞速地在纸上记录着:“不仅仅是武器,是他们整体的军事体系……远超我们的想象。”
而坐在一旁的巴尔斯博罗特,脸色瞬间变得苍白。他自幼在马背上长大,熟悉的是蒙古骑兵来去如风的战术,何曾见过如此强调绝对纪律和集体力量的军队模式?他仿佛看到,未来在草原上,任何试图冲击这种钢铁方阵的骑兵,都将被无情地粉碎。一股深深的无力感攫住了他。
步兵方阵之后,是骑兵方阵。新军骑兵并非传统的重甲冲击骑兵,而是更注重机动和火器应用的轻骑兵,他们装备着马刀和短管燧发铳,控马娴熟,队形变换流畅,展现出与传统骑兵不同的风貌。
紧接着,真正的大杀器登场了!
由骡马牵引的,是整整一个炮兵营的新式火炮。包括适用于野战的轻型改良炮,以及数门体型更大、专为攻城和舰炮设计的前装滑膛加农炮。黑洞洞的炮口指向天空,钢铁的炮身在冬日阳光下泛着冷冽的幽光。炮手们坐在弹药车上,身姿挺拔。
当这些火炮隆隆驶过观礼台时,引发的震动远超步兵。所有人都明白,就是这些家伙,在九州将日本人的城池和骄傲一并轰成了齑粉!西洋使节们更是死死盯住那些火炮的细节,试图判断其口径、工艺和威力。
然而,这一切的震撼,都比不上最后那个缓缓驶来的、发出怪异轰鸣的钢铁巨物。
“呜——!”
一声汽笛长鸣,盖过了所有的脚步声和马蹄声。只见一台造型古朴、周身黝黑、冒着滚滚白烟和蒸汽的钢铁怪物——“麒麟贰型”蒸汽车,牵引着后面一个展示着西山出产的各种工业品(水泥样品、玻璃器皿、优质钢材等)的车厢,以每小时不到十里的“缓慢”速度,但却带着一种无可阻挡的、坚定的气势,驶入了广场。
它没有马拉,没有人推,就这么自己行走着!巨大的主动轮碾压着地面,连杆机构规律地往复运动,发出“哐哧、哐哧”的沉重喘息声,白色的蒸汽从烟囱和气缸中喷涌而出,在寒冷的空气中形成巨大的雾团。
“那……那是什么东西?!”
“妖物?!”
“是格物院造出来的!自己会走的铁车!”
惊呼声、议论声瞬间打破了之前的寂静,几乎所有观礼者,都站了起来,伸长了脖子,难以置信地看着这超越他们认知的一幕。
朝鲜使臣崔溥激动得浑身发抖,他想起了在西山看到的那些神奇实验,喃喃道:“格物之力……竟至于斯!”
琉球、暹罗等使节更是看得瞠目结舌,几乎以为是大明请来了什么神魔助阵。
葡萄牙人卡尔沃和阿尔瓦雷斯彻底失态了。卡尔沃手中的小本子掉在了地上都浑然不觉,他抓住阿尔瓦雷斯的手臂,声音颤抖:“你看到了吗?佩罗!不用风帆,不用桨橹,不用牲畜!它自己会动!这……这怎么可能?!这是什么力量?!”
阿尔瓦雷斯脸色煞白,作为军人,他更深刻地理解这种自行动力在后勤、运输乃至未来战场上的革命性意义,他涩声道:“我们……我们对这个帝国的了解,恐怕连皮毛都算不上……必须立刻,不惜一切代价,搞清楚这‘格物之学’的秘密!”
巴尔斯博罗(鞑靼三王子)特呆呆地看着那喷吐着白烟的“铁牛”,脑海中一片空白。他原本以为明军的强大在于火器和纪律,但现在,他看到了另一种完全无法理解的力量。草原的勇武,在这种近乎“造化”的力量面前,显得如此苍白可笑。他心中最后一点不甘与侥幸,在这一刻,被彻底碾碎。
弘治帝朱佑樘站在城楼上,望着下方那支军容鼎盛、装备精良、更拥有着神秘格物力量的军队,望着万国使节那震惊、敬畏乃至恐惧的表情,胸中豪情澎湃,几乎难以自抑。他侧头看向身旁同样心潮起伏,但面色依旧保持冷静的陆仁,低声道:“陆卿,朕今日,方知何为真正的‘煌煌天威’!此皆卿之功也!”
陆仁躬身道:“陛下,此乃陛下信重,将士用命,格物院同仁及天下工匠齐心之力。臣,不过顺势而为。”他的心中同样激荡,这不仅是一场阅兵,更是他来到这个时代,播下的种子结出的硕果的一次集中展示。他看到了未来更多的可能,也感受到了肩上更重的责任。
当最后一个蒸汽车方阵缓缓驶过承天门,整个阅兵式达到了最高潮。所有受阅部队重新集结于广场之上,面向承天门。
陆仁深吸一口气,上前一步,运足中气,声音通过特制的铁皮喇叭,清晰地传遍整个广场:
“大明万胜!”
“陛下万岁!”
五千名将士,连同后方无数的民众,发出了山呼海啸般的呐喊:
“大明万胜!”
“陛下万岁!万岁!万万岁!”
声浪滚滚,直冲云霄,震动着承天门的琉璃瓦,也震动着每一个在场外邦使者的心灵。
日月龙旗在风中狂舞,猎猎作响,仿佛在应和着这时代的强音。
弘治帝起身,向他的军队,向他的人民,向万国使者,挥手致意。
这一刻,天阙之下,皇威浩荡,军容鼎盛,格物显奇,万邦慑服。
一个属于大明的、由工科智慧与钢铁力量共同铸就的全新时代,就在这冬至的阳光下,在这震天的欢呼声中,无比清晰地展现在整个世界面前。