另一边，利用水力驱动的冲压机在凸轮的带动下，以固定的节奏一次次沉重落下，将预先切割好的黄铜板精准地冲压成标准的瓶型弹壳形状。车间尽头，组装线上，经过检验合格的零件被熟练地组装成完整的步枪，刻上编号，然后涂油封装。

流水线作业的模式被严格推行，效率比纯手工打造提升了何止十数倍。空气中弥漫着机油、金属粉末、冷却液和年轻人汗水混合的独特气味。坊间流传，这里一天生产的精良火铳，比过去工部军器局一个月的产量还多。

天津卫造船厂，干船坞。

一场简朴而庄严的龙骨铺设仪式正在举行。工部官员、水师将领以及众多目光炽热的工匠学员肃立围观。不同于以往需要寻找巨木、耗时数年阴干的柚木龙骨，此刻被数台大型蒸汽起重机协同操作，缓缓吊装安放的，是一根粗壮无比、结构复杂、闪烁着冷冽金属幽光的“工”字形熟铁龙骨！阳光照在铆接的接口和巨大的锻件上，反射出令人心悸的光芒。

“吉时到——！‘定远号’铁甲舰，龙骨安位！”随着司仪的高喊，这根象征着大明海军革命起点的铁龙骨，在无数道目光的注视下，被稳稳地、精确地放置在早已准备好的船坞基石上。

接下来，成千上万的工匠和学员将围绕它，用数以万计的热铆钉，铆接上更多的铁制肋骨和框架，最终覆以经过渗碳处理的硬化锻铁装甲板和厚实的柚木内衬。

虽然所有人都知道，这艘前所未有的巨舰距离完工还需漫长时日，但这一刻，已庄严宣告大明海军一个全新时代的开启。船厂的另一区域，更多的“破浪级”改进型战舰和专门设计的大型远洋运输舰也在同步建造，船台上帆樯如林，敲打声、锯木声此起彼伏，蔚为壮观。

格物院通讯所。

朱厚照正围着几台体积大幅缩小、采用新式锌-碳伏打电堆供电的“野战电报机”兴奋地转悠。“成功了！陆师傅你看，这信号比之前在山上试验时稳定多了！用这种多层桐油纸包裹、外层再套浸蜡麻线的复合线材，轻便又耐用，不怕海边潮湿！”

他拿起一个耳机贴在耳边，仔细听着里面传来的“嘀嗒”声，脸上洋溢着成就感。这批便携式电报机和经过改良的轻型线材，将被优先配发给远征军团指挥部和各主力舰只，力求构建起一条跨越太平洋的、相对稳定的战略乃至战术信息通道。

工坊区的巨大动静，通过各种渠道传遍京城，也点燃了民间另一种热情。在各大茶馆酒肆，人们不再仅仅谈论战事，更开始热烈地议论起新大陆的“流蜜与奶之地”。

“听说了吗？新大陆那地方，插根棍子都能发芽！土地肥得流油！”

“何止啊！河里捞起来的沙子都带着金星星！去了就能分地，一百亩起步！”

“格物院造的船又快又稳，听说以后去新大陆，一个月就能到！”

虽然不乏夸张，但这些传言反映了民间，特别是那些土地匮乏地区的自耕农、手工业者和破落军户，对海外新生活的无限憧憬。

一些胆子大、有手艺的人，已经开始打听如何能加入下一次的移民船队。战争，在带来伤亡的同时，也为许多困顿中的人打开了另一扇充满希望的大门。

北京城外，一片原本规划为“明时坊”二期工地的广阔区域被紧急平整，改建成了超大型的新式训练场。尘土飞扬中，成千上万从各地抽调而来的精锐官兵汇集于此，他们面对的不仅是熟悉的队列和拼杀，更是颠覆性的换装与战术训练。

训练场的一角，来自神机营的教导队军官，手持崭新的“弘治十七年式”步枪，对着好了！这叫‘弘治十七年式’！以后就是你们婆娘！比你们那烧火棍强一万倍！这玩意儿，用的是定装弹药，从后面塞进去，闭锁，瞄准，扣扳机！三百步外，能打穿西夷骑兵的胸甲！都给我记牢了！”

实弹射击训练开始。当这些习惯了弓箭和火绳枪的老兵们，亲眼看到远处的人形靶在清脆的枪声和淡淡的硝烟中被轻易洞穿，当他们亲身感受到后装填带来的惊人射速（尽管装填流程仍需练习）后，所有的怀疑都化作了对新武器的狂热和敬畏。

训练场上终日枪声不绝于耳，硝烟与尘土混合在一起。同时，投掷“惊雷”手雷、利用工兵锹快速构筑野战工事、小队交替掩护突击等新式战术科目也在加紧演练。来自格物院的年轻学员甚至开始在休息时间，教导士兵们识别简单的电路和莫尔斯电码，以便未来能协助工兵架设和保护那神秘的野战电报线路。

朱厚照果然强烈要求随军远征，想象着在波澜壮阔的大洋上指挥铁甲舰，将西夷舰队轰得粉碎。但请求被弘治帝和陆仁异口同声地坚决驳回。

“照儿，你的战场，在京师！稳定人心，鼓舞士气，同样至关重要！”弘治帝语重心长。

“殿下，信息传递、舆论引导与国内稳定，亦是决定胜负的关键！此事关乎大局，非殿下不能胜任！”陆仁点明了关键，并抛出了电报和舆论宣传的诱饵。

朱厚照沮丧了半日，随即再次焕发活力。他直接跑到《京报》编辑部，以其储君身份，亲自督战舆论宣传。他不仅命令《京报》开辟“远征先锋”专栏，还利用自己刚刚参与改进的便携电报机，以近乎骚扰的频率，要求马武、徐文谦等人定期从前线发回战地见闻——哪怕是只言片语，或是几个关键数字。

于是，《京报》上开始连载由太子朱厚照亲自润色、甚至有时亲自执笔部分段落的“远征军日记”：

“……我大明驻新明港将士，于残破之棱堡上，望眼欲穿，盼王师如久旱盼甘霖……西夷‘任取三日’之暴令，禽兽不如，凡我大明热血儿女，闻之岂能不愤慨？”

“……西山所造新式火枪，于京郊训练场大显神威，边军老卒试射后皆言：得此神兵利器，跨海平夷，如虎添翼！”

“……天津卫‘定远’铁甲巨舰龙骨已定，铁骨铮铮，不日将如海上长城，碾碎一切敢于犯我海疆之敌！”

这些经过艺术加工、充满感染力和画面感的报道，配以格物院绘制的铁甲舰构想图、新大陆资源分布图，甚至还有简单的士兵训练速写，迅速在民间引发了巨大的从军热情和爱国浪潮。

各地征兵点排起长龙，不少年轻人是揣着《京报》前来投军的。京城、苏州、广州等地的商会和行会自发组织捐款捐物，绸缎庄捐布匹，药行捐药材，甚至连“糖芳斋”都宣布将一批新制的“白玉糖”犒劳军队。

京畿地区的许多民间铁匠铺、木工作坊，也主动找到西山商会，要求承接一些非核心的零部件加工任务，为“平夷大业”尽一份力。

茶楼里的说书先生，也开始纷纷编唱“大明英雄远征新大陆”的新段子。

朱厚照成功地在他选择的“战场”上，打响了鼓舞士气的第一枪。

帝国的每一个角落，从朝廷枢要到市井小巷，从轰鸣的工坊到尘土飞扬的训练场，都在为这场跨越重洋的国运之战贡献着力量。齿轮飞转，血液奔流，筋骨锻造，民气昂扬。

一支在装备、理念、后勤保障和士气上都焕然一新的强大力量，正在东亚的土地上迅速成型，即将如同蓄势待发的雷霆，斩向遥远的敌人，同时也承载着无数人对于土地、财富和新生活的渴望。

而在东南沿海，南洋水师的战舰保持着高压巡逻，岸防炮台得到了格物院提供的新式瞄准镜和射表，警惕地注视着澳门、马尼拉等地的动向。

所有人都明白，美洲是主战场，但彻底肃清卧榻之侧的敌人，实现东南海疆的长治久安，同样是这场国运之战不可或缺的一环。

帝国的战旗，注定要插遍太阳照耀下的每一片海洋，而民间的力量，也正被这股前所未有的洪流所裹挟和激发，走向一个更加广阔的未来。