密集的炮弹如同冰雹般落下，精准地砸在炮台、垛口、塔楼和兵营上。坚固的石头墙体在剧烈的爆炸中颤抖、崩裂、坍塌。

一门门昂贵的青铜岸防炮被直接命中，扭曲着变成废铁，连同操作它们的炮兵一起被撕成碎片。碎石和残肢断臂在空中飞舞，硝烟与火光吞噬了整个要塞。

港内的西班牙船只更是遭遇了灭顶之灾。

它们笨拙地试图移动，但在明军精准的炮火下，无异于移动的活靶子。一艘接一艘的大帆船和护卫舰被重炮击中，龙骨断裂，桅杆倒塌，船帆燃起熊熊大火。爆炸声、木材的断裂声、船员的惨叫声响成一片。海面上漂浮着破碎的木板、杂物和挣扎落水的水手，原本清澈的海水被染成了暗红色。

岸上的西班牙士兵和土着仆从军，目瞪口呆地看着这单方面的屠杀。他们引以为傲的坚固要塞和强大舰队，在来自东方的雷霆怒火面前，竟然如此不堪一击。恐惧扼住了每个人的喉咙，士气在以惊人的速度崩溃。

持续了近一个时辰的舰炮轰击，彻底摧毁了韦拉克鲁斯港的防御核心。圣胡安德乌卢阿要塞多处坍塌，浓烟滚滚，几乎看不到一门还能射击的火炮。港内西班牙舰队全军覆没，残骸在海面上燃烧、沉没。港口区的防御工事也被犁了一遍，一片狼藉。

“登陆部队，准备！”马武见时机已到，下达了新的命令。

数十艘经过特殊改装的登陆艇从运输船队中放出。

这些艇只有的保留了桨帆结构，但更大、更坚固，配备了小型的盾牌和挡板；更有几艘试验性的小型蒸汽艇，冒着黑烟，发出“突突”的声响，牵引着装载士兵和轻型野战炮的驳船，展现出更高的效率。艇上满载着身穿深蓝色作战服、手持“弘治十七年式”步枪的大明陆战队士兵。

他们面色沉稳，眼神锐利，对刚才那场惊天动地的炮击似乎早已司空见惯。

登陆艇无视了岸边零星、无效的抵抗火力，快速冲向预设的滩头。几乎没有遇到像样的阻碍，陆战队队员们便跃下小艇，踩着齐膝深的海水，迅速在滩头展开。他们没有组成密集的方阵，而是以班排为单位，形成稀疏而富有弹性的散兵线，动作娴熟地利用沙滩上的障碍物和弹坑作为掩体，交替掩护，向前推进。

一小队约两百人的西班牙火枪兵和数量相当的土着仆从军，在一名勇敢（或者说鲁莽）的军官带领下，试图在滩头后的开阔地组织反击。他们排着传统的线列阵型，鼓点敲响，军官挥剑，准备进行齐射。

然而，他们甚至没能进入己方燧发枪那可怜的有效射程。明军散兵线上的士兵们已经沉稳地卧倒或半跪，举起了手中的步枪。

“自由射击！优先目标，军官、旗手！”前线指挥官冷静地下达指令。

“砰！砰！砰！砰！”

清脆而致命的步枪射击声如同爆豆般响起，与之前重炮的轰鸣形成了鲜明对比，却同样高效。

“弘治十七年式”步枪远超时代的射程和精度，在此刻展现得淋漓尽致。西班牙军官刚刚举起佩剑，胸口便爆出一团血花，愕然倒地。手持旗帜的旗手接连被点名倒下。排着密集队形的西班牙士兵和土着仆从，如同被无形的镰刀收割，成排地倒下。他们的燧发枪零星地响起，子弹却大多不知飞向了何处。

这根本不是战斗，而是屠杀。仅仅几分钟，这支试图阻击的部队便伤亡过半，残余者彻底丧失了勇气，丢下武器，哭喊着向后溃逃。明军陆战队甚至没有发起刺刀冲锋，仅仅依靠精准的射击，就轻松瓦解了滩头防御，控制了登陆场。

更多的部队和物资开始源源不断地上岸。几门轻型野战炮也被拖上了滩头，随时准备为步兵提供支援。

残余的西班牙守军和部分官员，见滩头失守，海军覆灭，要塞残破，绝望地退入了港口后方一座相对完好的石质建筑——原总督行辕兼核心仓库，试图依托坚固的墙壁进行最后的负隅顽抗。

马武在亲卫的簇拥下也登上了岸。他看了一眼那座聚集了最多抵抗分子的建筑，脸上没有任何表情。

“负隅顽抗，徒增伤亡。”他挥了挥手，“火箭炮队前移，攻城臼炮架设。给他们一个体面的终结。”

随军行动的“霹雳”火箭炮部队迅速在前沿阵地展开。数十具发射架被竖起，指向那座孤立的石堡。同时，几门沉重的、由骡马拖拽上来的重型攻城臼炮，也被炮兵们奋力推入预设炮位，那粗短的炮口散发着毁灭的气息。

“目标，敌核心据点。火箭炮，三发急速射！臼炮，高爆弹，覆盖轰击！”前线指挥官一声令下。

“咻——咻——咻——咻——！”

比舰炮齐射更加凄厉、更加密集的呼啸声瞬间充斥了整个战场！数十枚“霹雳”火箭拖曳着炽白的尾焰，如同群蜂出巢，又似死神镰刀划破长空，带着令人牙酸的尖啸，朝着石堡覆盖而去！

“轰隆隆隆隆——！！！！”

前所未有的、密集到几乎分不清点次的剧烈爆炸，将那座石堡彻底淹没！火光一团接一团地腾起，浓烟汇聚成巨大的蘑菇云。坚固的石墙在连续的爆炸中如同纸糊般碎裂、崩塌，木制的屋顶被掀飞，窗户化作齑粉。

大地在颤抖，空气中弥漫着刺鼻的硝烟和烧焦的气味。

与此同时，重型攻城臼炮也发出了沉闷的咆哮。“咚！咚！咚！”如同巨锤擂鼓，特制的高爆攻城弹划过低伸的弹道，重重地砸在已经摇摇欲坠的建筑主体上，引发更加剧烈的内部爆炸和结构崩塌。

仅仅两轮打击，那座象征着西班牙在韦拉克鲁斯最后尊严的石堡，已然化作一片断壁残垣，内部的抵抗和哭喊声戛然而止。

战斗，结束了。

从铁甲舰首次开火，到石堡被夷为平地，整个过程不到三个时辰。

大明远征舰队以零战舰损失、极轻微人员伤亡的代价，彻底摧毁了韦拉克鲁斯港的防御体系，歼灭了守军主力，俘获了大量未来得及销毁的物资、文件，以及包括几名低级官员和商会代表在内的俘虏。

站在硝烟尚未散尽的废墟上，马武命令部队迅速清理战场，救治己方伤员和少数敌军伤兵，统计战利品，并审讯俘虏。

从俘虏口中和缴获的文件里，他们初步掌握了墨西哥总督区兵力部署、物资囤积点以及通往内陆道路的宝贵情报。

韦拉克鲁斯港的陷落，如同一场突如其来的飓风，迅速席卷了整个新西班牙。

那“无帆冒烟的黑色魔鬼船”，那超越想象的远程炮火，那登陆部队恐怖的火力与战术，都成为了西夷军民口中恐怖的传说。消息所到之处，恐慌蔓延，士气遭到了毁灭性的打击。

通往墨西哥富饶内陆的门户，被大明帝国用最粗暴、最直接的方式，一脚踹开。

马武的南下“斩首行动”，初战告捷，锋芒毕露。

帝国的龙旗，在韦拉克鲁斯的废墟上猎猎作响，指向下一个更富庶、更核心的目标。

太平洋的波涛，注定将被更多的鲜血与火焰染红。