“地面测试全部通过，飞行员训练了四个月。”徐凤年斟酌着措辞，“如果按数据和理论，应有九成把握。但天空之事......”
“我懂，总有那意料之外的一成。”沈默倒是豁达，“即便失败，只要数据完整，便是宝贵财富。咱们这条路，本就是从一次次跌倒中爬出来的。”
接着抵达的是海军提督林啸风。
这位老将刚结束南洋巡航返京，古铜色的脸上还带着海风刻下的痕迹。
他对飞机表现出异乎寻常的兴趣——海军太需要一种能够延伸视距的手段了。
“徐总工，这铁鸟真能从天上往下扔东西？”林啸风开门见山。
“理论上完全可行。”徐凤年引他看向机腹下方，“看见那两个挂架了吗？每个可挂载五十斤载荷。今日测试用的是二十斤训练弹——内装沙土，但外形重量与实弹一致。”
“好！好！”林啸风搓着手，眼中放光，“若是成了，以后咱们舰队的眼睛就能飞到云上去！敌舰多少艘，什么阵型，往哪儿开，一览无余！还能从他们头顶扔几个大炮仗下去......”
话音未落，观礼台外传来整齐的马蹄声和仪仗开道声。
太子朱厚照到了。
他今日穿着一身杏黄色常服，只带了四名东宫侍卫和两名秘书官。
他翻身下马的动作干净利落，脚步生风地直奔观礼台，人还未到，目光已经锁定了机库中那架银灰色的飞机。
“那就是‘初云二型’？比一型气派多了！翼尖怎么往上翘？还有，三个轮子这么安排有什么讲究？”
徐凤年赶紧上前行礼，一一解答：“殿下，翼尖上翘称为‘上反角’，可增加飞机的横侧稳定性。前三点式起落架是此次重大改进——前轮可转向，便于地面滑行操控；主轮位于重心稍后，起飞时自然仰头，降落时也更平稳，不易出现‘拿大顶’事故。”
“妙！妙！”朱厚照绕着观礼台走了半圈，目光始终没离开飞机，“何时升空？”
“巳时正。飞行员在做最后准备。”
“飞行员还是陈昊吧？孤记得他，去年飞一型那个小伙子。胆大心细，是个好苗子！”朱厚照忽然想起什么，“对了，陆师傅呢？”
“陆相说先去电报房，安卡拉有最新战报传来，他处理完便到。”
正说着，陆仁的身影从实验场主楼方向出现。他依旧是一身简朴的青布长袍，手里拿着刚刚译出的电报抄件。
“殿下。”陆仁微微欠身。
“陆师傅快来！就等你了！”朱厚照拉他入座，“安卡拉那边有新消息？”
陆仁将电报递给朱厚照，同时向徐凤年点了点头：“一切按计划进行，徐总工不必有额外压力。”
电报是王阳明从安卡拉前线发回的，内容简洁却信息量颇大：“君士坦丁堡敌军内讧加剧，威尼斯与热那亚舰队在马尔马拉海对峙，冲突一触即发。我部已完成对布尔萨的战役合围，守军士气濒临崩溃。建议暂缓总攻，待其内部生变。另，敌军工匠仿制我手雷取得初步进展，然威力不足我三成，哑火率过半，不足为虑。”
“好！”朱厚照一拍大腿，“让他们自己乱！阳明先生深得兵法精髓——‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。咱们不急，等着收网就行。”
他转向飞机，眼中闪烁着年轻人特有的炽热光芒：“不过，若是这铁鸟今日试飞成功，明年此时，说不定就能飞到君士坦丁堡上空，往苏丹皇宫里扔几份劝降书！”
众人会心一笑。
陆仁却正色道：“殿下，飞机之于战争，用途远不止投送文书。今日试飞安排的几项军事科目，若验证成功，或将彻底改变未来战场形态。”
“哦？陆师傅细说！”
陆仁示意徐凤年展开准备好的示意图。徐凤年清了清嗓子，开始讲解：
“殿下请看，今日试飞将重点验证三大军事应用。”
“其一，空中侦察。‘初云二型’配备了两名乘员——驾驶员和观察员。观察员可使用‘鹰眼三型’望远镜，在五百丈高空对地面进行目视侦察。配合特制的航图板和速记工具，可记录敌军部署、兵力调动、工事位置等关键信息。与地面斥候相比，空中侦察视野更广、速度更快、且不易被拦截。”
林啸风立刻接话：“海战同理！敌舰队数量、舰型、航向、阵型，从空中俯瞰，洞若观火！”
“其二，空中轰炸。”徐凤年指向挂架示意图，“今日将测试两种投弹方式：水平投弹与俯冲投弹。水平投弹适用于大面积目标覆盖，俯冲投弹精度更高，适合打击点状目标。虽然今日用的是训练弹，但弹道特性与实弹一致，可验证瞄准方法和投掷时机。”
朱厚照想象着那个画面，眼睛发亮：“从天上往下扔炸弹，城墙再厚有什么用？城门楼再高，高得过天？”
“其三，通讯与指挥。”陆仁接过话头，“机上装有试验型无线电接收机，地面指挥所可通过电报发送指令。虽然目前只能接收简单电码，但已是重大突破。试想：主帅坐镇后方，飞机在前线上空盘旋，将实时敌情通过旗语或信号弹传回，主帅再发出调整指令——这等于让主帅长了千里眼。”
赵德柱从旁补充：“还有战场联络。若我军部队被分割包围，飞机可空投信筒、地图、甚至小型急救物资。”
沈默则从经济角度分析：“一架‘初云二型’其侦察价值，可能抵得上一个骑兵侦察旅。若轰炸效果得到验证，性价比将极为惊人。”
众人议论纷纷，对接下来的试飞充满期待。
巳时初刻，陈昊登上飞机。
地勤人员撤走轮挡，一架改装的小型蒸汽牵引车将飞机缓缓拖出机库，停在跑道起点。
朝阳已经完全升起，银灰色的机身反射着耀眼的光芒，流线型的轮廓在晨光中显得既优雅又充满力量感。
陈昊坐进驾驶舱，先调整座椅位置，然后系紧四点式安全带。
他的目光扫过仪表盘：油量表指针指向“满”，油压表读数正常，水温表显示发动机尚处于冷机状态。他深吸一口气，开始启动程序。
“燃油阀，开。”
“磁电机开关，开。”
“油门杆，置怠速位。”
“螺旋桨区域清场——所有人退至安全线外！”
地勤人员挥舞绿旗，周围人群迅速后撤至画好的白线之后。
陈昊最后检查了一遍风镜和通话管，然后按下了启动按钮。
“嗡————————”
低沉的轰鸣声从星形发动机的六个气缸中迸发！排气管喷出淡蓝色的烟雾，直径八尺的三叶螺旋桨开始旋转，从缓慢到迅疾，最终化作一片模糊的圆盘，在机身前方卷起强劲的涡流！
观礼台上，所有人都站了起来。
朱厚照双手紧握栏杆。陆仁神色平静，但目光专注地锁定了飞机每一个细节。
林啸风下意识地摸向腰间——那是他常年佩刀的位置，虽然今日未带。
徐凤年握紧了手中的通话筒，话筒通过电线连接着飞机驾驶舱内的简易扩音器。
他的声音因紧张而略显干涩：“‘初云二型’，这里是塔台。发动机状态报告。”
陈昊的声音从机舱喇叭中传出，平稳而清晰：“声音平稳，震动轻微，各仪表读数正常！请求进行滑跑测试！”
“批准滑跑！保持直线，注意观察前轮转向！”
陈昊轻轻推动油门杆。
发动机的轰鸣声增大了一个度，飞机开始缓缓向前移动。充气轮胎在水泥跑道上发出轻微的摩擦声，前轮转向灵活，机身稳稳地沿着跑道中线滑行。
滑行五十丈后，陈昊轻踩刹车，操纵前轮转向，飞机画出一个优美的弧线，掉头滑回起点。
“滑行系统正常！转向灵活！请求起飞许可！”
徐凤年看向陆仁。陆仁微微颔首。
“批准起飞！愿天佑大明，佑我飞鹰！”
陈昊深吸一口气，将油门杆平稳而坚决地推至最大位置。
“轰————————！！！！！”
发动机爆发出全功率的咆哮！六个气缸全力工作，排气管喷出的气流让跑道旁的草叶贴伏在地。
飞机开始加速，加速，再加速！
一百丈、二百丈......速度表指针稳定右摆：三十里每小时、四十里、五十里......
在滑跑二百八十丈处，陈昊轻轻向后拉操纵杆。
机头抬起！
前轮脱离跑道！
紧接着，主轮也离开了地面！
“升空了！升空了！”观礼台上爆发出欢呼！
银灰色的飞机如同一只挣脱大地束缚的巨鸟，以十五度仰角稳健地冲向蓝天。爬升过程平稳有力，完全没有“初云一型”那种颤颤巍巍的感觉。
“高度一百丈！一百五十丈！二百丈！”观测员每隔十息报一次高度。
飞机在三百丈高度改平，开始绕场盘旋。
从地面望去，它优雅地在蔚蓝天幕上划出弧线，阳光在铝制蒙皮上跳跃，翼尖拉出的淡淡涡流在空气中留下透明的轨迹。