书房里只剩下宇文化及一人。他走到墙边，取下那柄悬挂多年的宝剑——这是当年平陈时，文帝杨坚赏赐的，剑身镌刻着“忠勇”二字。

他拔剑出鞘。

寒光映照着他狰狞的面容。

“忠勇……”他喃喃道，忽然冷笑，“杨家也配谈忠勇？杨坚篡周，杨广弑兄，哪一桩不是大逆不道？我宇文家不过是拿回本该属于我们的东西！”

剑锋在烛光下闪着幽冷的光。

窗外传来脚步声，很轻，但宇文化及还是听到了。

“谁？”

“老爷，是我。”一个温婉的女声响起，“给您送参汤来了。”

门推开，一个三十出头的女子端着托盘进来。她穿着素雅的衣裙，容貌清秀，是宇文化及三年前纳的妾室，名叫芸娘。原本是江南小官的女儿，家道中落后被卖入宇文府，因为心思细腻、懂得伺候人，渐渐得了宠。

宇文化及脸色稍缓：“放那儿吧。”

芸娘将托盘放在桌上，盛了一碗参汤，双手奉上：“老爷这几日操劳，脸色都不好了。趁热喝了吧。”

宇文化及接过碗，喝了两口。

汤很鲜，温度正好。

“明天……”他忽然开口，又停住，“明天你待在府里，哪儿都别去。无论听到什么动静，都别出门。”

芸娘乖巧点头：“妾身明白。”

她走到宇文化及身后，轻轻为他揉捏肩膀。手法娴熟，力道适中，宇文化及舒服地闭上了眼睛。

“老爷，”芸娘的声音轻柔如风，“明日的大事……能成吗？”

“必成。”宇文化及斩钉截铁。

“那就好。”芸娘的手指微微停顿了一下，又继续揉捏，“妾身只盼老爷平安。”

宇文化及没有睁眼，只是“嗯”了一声。

他没有看到，芸娘低头时，眼中闪过的那一丝复杂神色。

也没有注意到，她左手指甲缝里，残留着一点点淡黄色的粉末——那是特制的迷药，无色无味，混在参汤里，半个时辰后才会发作。

等宇文化及沉沉睡去，芸娘轻手轻脚退出书房。

回到自己房间后，她从妆匣底层取出一枚小小的铜钱——不是寻常的铜钱，而是特制的，边缘有细微的锯齿。

这是“灰雀”的身份信物。

五年了。

五年前，她还叫苏芸，是江南苏家的女儿。苏家本是江都小有名气的诗书门第，却因为不肯依附宇文家，被构陷谋反，满门抄斩。只有她因为容貌出众，被宇文化及留下，成了妾室。

从那天起，她就只有一个身份——影字营“灰雀”，代号十七。

复仇的种子埋了五年，终于要开花结果了。

芸娘走到窗边，推开一条缝隙。

院墙外，一个卖豆腐脑的小贩正推着车经过，吆喝声悠长。

她将铜钱用丝线系好，从窗口垂下，轻轻摇晃了三下。

小贩抬头看了一眼，继续推车走了。

一刻钟后，那枚铜钱消失不见。

情报已经送出。

十月十七，酉时三刻。

澄心阁。

杨昭收到了第三份密报。

第一份来自禁苑西墙——那里的守卫今天全部换成了生面孔，而且都是宇文家的家兵。

第二份来自三位将领府上——司马德戡、元礼、裴虔通的府邸今夜异常安静，家眷早早就寝，但马厩里的战马都备好了鞍。

第三份来自城外骁果卫——两个营的兵马以“夜训”为名，离开了驻地，去向不明。

再加上“灰雀”送出的最后确认。

所有的线索，全部指向同一个时间、同一个地点、同一个计划。

杨昭坐在烛光中，面前摊开着四份情报。

他的手指在地图上缓缓移动，从禁苑西墙到观文殿，从武库到宫门，每一条路线都了然于胸。

宇文化及以为自己谋划周密。

却不知，他所有的底牌，都已经摊开在对手面前。

杨昭提起朱笔，在地图上画下最后一个标记。

然后，他吹熄了蜡烛。

殿内陷入黑暗，只有窗外透进的月光，在地图上投下模糊的光影。

明天。

十月十八。

黎明。

一切都将见分晓。

他站起身，走到窗边。

夜色中的江都宫，灯火辉煌，歌舞升平。远处观文殿的方向传来丝竹声，父皇今夜又在宴饮。

浑然不觉，一场生死博弈，已经进入最后的读秒。

杨昭望着夜空。

乌云蔽月，星光隐没。

“山雨欲来啊。”他轻声说。

然后转身，走向内室。

还有三个时辰。

他需要睡一会儿。

养足精神，迎接那个注定载入史册的黎明。

殿门轻轻关上。

月光洒在书案的地图上。

那些密密麻麻的标记，在黑暗中闪着幽微的光。

像一张早已织好的网。

等待猎物，自投罗网。