她思来想去，决定从孩子的喜好入手——先做他最爱的桂糕討他的嘴，说不定心也就跟著热络了。

可沈月疏自己並不会做这糕点，凭她的悟性，短时间里也学不透。

便只好请桂嬤嬤动手，自己则守在一旁细细看著，哪怕只是递块布、添把火，也算是掺了份心意在里头。

沈月疏端著刚出笼的桂糕，又取了前些日子特意买来的小麒麟，缓步往书房走去。

这书房是她月前亲自布置的。

自打勤顏在课业上日渐懈怠，她看在眼里，急在心头，却说不得重话。

古有孟母三迁，可卓府周遭三里儘是清流学士，再迁也迁不出更好的去处；

又闻孟母断织，且不说她不会织布，便是会，只怕把机杼砸碎了，那孩子也未必会多看一眼；

还有岳母刺字，只怕字还没刻上，卓鹤卿就要请她离开卓家了。

她翻遍书房典籍，竟寻不著一个继母教养继子成器的先例。

原来从古至今，这继母都是难为的。

既然无例可循，她便自己琢磨著將书房重新布置——换了透光的窗纱，添了几组书柜，悬了山水条幅。

不求別的，只愿这一室清雅，能潜移默化，让那孩子多几分向学之心。

沈月疏到书房时，勤顏正撅著屁股逗蛐蛐。

她把桂糕搁在桌案上，走到孩子身旁，微微俯下身柔声道：

“勤顏，歇歇吧。母亲做了桂糕，你来尝一块可好”

勤顏仍旧保持著那个姿势，头也不抬地说：

“小姨说你最是蠢笨，怎么会做桂糕”

这话像根小针戳了沈月疏一下，魏紫芸这张嘴还真是毒辣。

自己哪里蠢笨了

论起抚琴吟唱、诗词歌赋，魏紫芸才是又蠢又俗。

她压下心头的气，耐著性子解释：

“糕是桂嬤嬤蒸的，但糯米是我洗净的，灶里的柴火也是我添的，总归掺了我的心意。”

“再说，这世间技艺何其繁多，本就没有人能样样精通。若因一时不会便谓之『蠢笨』，未免有失偏颇。”

“琴棋书画、诗词歌赋，母亲倒是略知一二，你可愿与母亲一较所长”

“你那些都是魅惑我父亲的手段，谁要跟你比”勤顏撇了撇嘴。

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沈月疏心下暗嘆，这孩子受魏紫芸的影响实在太深。

她微微一笑，顺著话头道：

“那我十日內学会做桂糕，你十日內获得夫子五次夸讚可好谁若做不到，便是谁蠢笨。”

见勤顏不答话，她便只当是默许了。

又从袖中取出那个小麒麟掛件，在勤顏眼前轻轻一晃：

“这是我为你选的小麒麟，要不要戴上试试”

勤顏终於直起小身子，扫了眼掛件，又別过脸：

“我有好多这种小玩意儿，你自己收著，以后送给你自己的孩儿吧。”

这孩子说话总是这样出人意料，沈月疏一时竟觉得，自己在这小娃娃面前全然占不了上风。

她將小麒麟轻轻放在一旁的桌案上，语气愈发温柔：

“这枚小麒麟是母亲特地为你择选的，其中心意，独属於你。你与洛洛皆是我与你父亲心尖上的珍宝，纵使来日门庭再添新蕊，待你二人的心意亦如初见。”

“既然你已收著不少这类佩饰，不若这般——待他日真有弟妹之时，便由你这做兄长的，亲自择一枚相赠，既全了手足之情，也承了这份家中的暖意，可好”

勤顏听了这番话，垂首默然片刻，终是未再言语，只转身走到书案前，默默研墨习字。

沈月疏立在门边，见他小小身影端坐於昏黄灯下，心中微涩，悄悄替他掩上门，退了出去。