回到公主府，章嬷嬷唤来两个小厮、两个婢女，低声叮嘱几句。

还剩一口气的陈嬷嬷被拖到府后池塘渐渐淹没，不久化作一具打捞上来的尸体。

婢女将此事悄悄报给温宪，她正抱着小老虎在暖阁里逗弄。

小老虎穿着撒花软缎小袄，咯咯直笑，小手抓着温宪的发簪不放。

温宪听罢，赏了那婢女十两银子，低头轻轻捏着儿子的脸蛋，柔声道：“儿啊，额娘这一手，既得了章嬷嬷的投名状，又把她彻底绑在了咱们船上。往后，她的主子，便只有额娘一个了。”

小老虎似懂非懂，拍着小手学舌：“一个、一个！”

温宪无奈叹气，轻轻点了点他的额头：“你弘晖表哥一岁多便识字了，你都两岁了，还只会学舌，倒是比旁人慢些。好在，额娘如今跟着你四舅娘学了不少道理，往后定能把你教得明明白白，护你一世安稳。”

正说着，舜安颜下值回来了，一身朝服尚未换下，快步走进暖阁：“方才听人说，你今日去十四弟府中闹了一场？”

温宪抬头，见他脸上带着笑意，故作嗔怪：“你还知道回来！一进门就提这个，还要抢儿子！”

舜安颜哈哈大笑，伸手从她怀中抱过小老虎，在孩子软乎乎的脸上亲了一口：“儿子跟阿玛亲，你吃什么醋？”

小老虎在他怀里欢快地蹬着小腿，啊啊直叫。

温宪望着父子二人温情的模样，眼眶微微泛红，轻声问：“外头是不是要起风了？你……能平安吗？”

舜安颜神色一敛，仔细打量着温宪，眼底没了往日的怯懦，多了几分沉静与坚毅，叹了口气。

“自去年起，朝堂便不太平了。阿哥们面上和和气气，底下各派门人早已斗得你死我活，白刀子进红刀子出的事，屡见不鲜。也就你四哥，势力雄厚又保持中立，方能稍稍避过这场风波。”

“舜安颜，”温宪握住他的手，手心微凉却力道坚定，“我不求你位极人臣，也知道你念着大哥的知遇之恩，不会改旗易帜。但你要记得，你有我和小老虎，得给孩子留条后路，别把自己全搭进去。”

舜安颜闻言，又惊又喜，单手抱着小老虎，另一只手轻轻搂过温宪：“果然是四嫂教出来的！十二弟先前便说，四嫂从不白收礼，你送了六箱子珍宝作束修，她真把你教得这般通透。”

温宪脸颊一红，猛地挣开他的怀抱，嗔道：“我本来就不笨，只是先前没转过来弯罢了！快，给我拿纸笔来，你替我研墨，让小老虎摁个掌印在纸上，我给皇阿玛写信，问问他老人家在草原的境况。”

——四嫂说了，要把对皇阿玛的孺慕之情外显十二分，这点哄人的本事，她还是有的。

宜修执起剪秋呈来的字条，就着禅房昏黄的烛火细细展阅。

“毓庆主人”“调兵”几字墨迹浓沉，入目刺心，她眉尖微蹙，转瞬又豁然舒展，眸中掠过一丝寒芒：“原来是这样！”