“令媛若得空，不妨也试试。她的身量气质，或能穿出些不同。”

说罢，不再多言，示意仆从合上木匣，留下图样，转身便走。

……

多宝阁的动作很快。

掌柜的动用了老关系，寻了四五家可靠的裁缝铺子，日夜赶工。

蕙儿自己也试穿了几件，略作调整。

十日后，一批带着明显“古意”与“新巧”的女装，悄然挂上了多宝阁一侧新辟的衣架。

新衣挂出的头一日，便引来诸多好奇目光。

起初只是零星几个与蕙儿相熟的同窗好奇试穿。

那衣裳样式别致，颜色又不扎眼，藕荷、艾绿、秋香、月白，皆是清雅色调，上身一试，行动竟比寻常裙裾便利许多。

更妙的是，价格不算顶贵，寻常小户人家咬咬牙也能置办一身。

连带多宝阁其他货品，也多了许多女客光顾。

不过旬月，京中便悄然兴起一股穿“多宝阁式样”的风气。

起初是些大胆的年轻女子，后来连有些年纪的妇人也偷偷裁了穿在里面。

当然，并非全无涟漪。

东市有家老字号绸缎庄，掌柜是个古板人，见有姑娘穿着“多宝阁式样”来逛，便捻着山羊须对伙计嗤道：

“好好儿的衣裳不做，女子家腰收得那般利落，像什么话！”

这话不知怎的传了出去，第二日，他那铺子门口便被不知谁人泼了一道醒目的艾草汁，绿渍斑斑，旬日不散。

老掌柜气得跳脚，却再不敢当众议论。自此，议论声便从明面转为了地下的嘀咕

而公主常覆面的那顶银制护面，反成了京中女子心照不宣的风信。

起初是几位将门女眷仿制了轻巧的银丝面帘，垂于帷帽之下，策马过市时，日光在缕空格隙间流转，叫人看不清神色，只觉飒然。

渐渐地，连不善骑射的闺秀也爱在出游时，于寻常幂篱内衬一层极薄的银纱罗——不全为遮挡风尘，倒像是藉着那点冰凉，隔开世间粘稠的窥探与评判。

茶肆间有老学究捻须微嗤“妇人效甲，不伦不类”，便有清脆女声隔座笑应：

“老先生不见戏文里的木兰、红拂？既许女子效男儿忠勇，怎不许我们借片甲护一护自个儿的脸面与清净？”

到后来，茶楼说书先生拍案，笑称这是“宁安遗风”，听者默然，却无人反驳。

掌柜的每日拨算盘的声音都轻快了许多，偶尔看着店里络绎不绝的女客，会想起那位神秘的殷公子，心头感慨：

这真是位送财的贵人。

转眼入了夏。

这日晌午，日头毒辣，街上行人稀少。

这日午后，蕙儿正带着小肉儿在后院阴凉处认字，忽听得前店传来一阵嘈杂响动，夹杂着父亲慌张的应承声和沉重的脚步声。

她心头一紧，将小肉儿往屋里推了推，快步走向前店。

铺子门口不知何时已立了七八个皂衣公人，腰佩铁尺，面色冷肃。

店内闯入了四五名官差，为首的正在厉声询问掌柜的什么。

“奉命搜查钦犯同党。掌柜的，近日可曾见过此人？”

掌柜的佝偻着腰，看着一卷摊开的画像。

“……官爷，小老儿没见过画上的女子啊！小铺开门做生意，来往的都是客，哪里记得住那么多面孔……”

“此女关系重大，若有隐瞒，以同党论处！”

官差喝道。

蕙儿走近几步，目光落在父亲手中的画像上。

画中是个女子，眉目秀丽，眼尾锋利，鼻梁处点着一颗痣。

花萦舟。

官差……在搜捕萦舟？

她看着父亲慌乱茫然的脸，又看看官差冷酷的模样，她深吸一口气，走上前，微微福身：

“各位官爷，家父年纪大了，眼力不济。小妇人平日多在店中帮手，确未见过画像上的姑娘。不知这位姑娘是……”

官差凌厉的目光扫过蕙儿，见她神态镇定，不像作伪：

“朝廷钦犯走失的女眷。尔等若见到，立刻报官，自有重赏！若敢藏匿……”

他环视店内堆满的货物与新挂上的女装，冷笑一声，

“你这生意，也就不用做了！”

“是是是，一定，一定！”

掌柜的连声应承。

人走后。

掌柜的瘫坐在椅子上，老脸煞白，喃喃道：“这……这是造的什么孽……怎么惹上官府了……”

蕙儿扶住父亲，低声道：

“爹，没事了，人走了。”

她心跳如鼓，目光却不由自主地飘向柜台某个抽屉——那里，还收着当年那金菡萏的红绳。

菡萏已打成簪，玉镯……已被那位殷公子的人取走。

蕙儿默默走过去，理好衣架，将一件长裙挂好。

打开抽屉，将红绳包好。

她回头看了看父亲和从门后探头张望的小肉儿，给掌柜递上一杯温水，银甲覆面地从后门出去了。