张浚离开后的第七个夜晚，李继迁把十二本教材全部看完了。

不是泛读，是精读。每个字都嚼碎了咽下去，每幅图都刻在脑子里。看不懂的地方，他就用炭笔在羊皮上抄下来，一遍遍推演。看不懂汉文的部分，就找部落里识字的老人翻译——地斤泽有四个懂汉文的老者，都是当年李光俨重金请来的幕僚。

“少主，您已经三天没合眼了。”老仆端着肉汤进来时，少年还趴在石桌上，面前摊着《几何原本》的抄本，地上全是演算的炭痕。

“阿古拉，你看这个。”李继迁眼睛发亮，指着书上的一个图形，“这叫‘勾股定理’，说的是直角三角形三条边的关系。如果我知道两条边的长度，就能算出第三条边的长度！”

老仆阿古拉六十多岁了，年轻时是党项部落的萨满，后来跟了李光俨。他凑近看了看那些古怪的图形和符号，摇头：“少主，这些汉人的学问，有什么用？能帮我们报仇吗？”

李继迁脸上的兴奋淡了下去。

是啊，有什么用？

勾股定理能算出陈嚣在哪里吗？几何图形能画出攻破凉州的路线吗？《河西新律》能让父亲活过来吗？

不能。

他合上书，闭上眼睛。脑海里却自动浮现出那些精妙的推论，那些严密的逻辑，那个与仇恨、鲜血、沼泽完全不同的世界。

一个靠理性和知识运转的世界。

“阿古拉，”少年忽然问，“如果我们不报仇，地斤泽这一千多人，能活下去吗？”

老仆愣住了。他沉默了很久，才缓缓说：“少主，您父亲在的时候，地斤泽有三千战士，控制着五个绿洲。现在……我们只剩一千老弱妇孺，三个绿洲也快守不住了。东边的回鹘人在蚕食白草滩，西边的吐蕃人觊觎黑水湖。就算不报仇，我们也……”

他没说完，但意思明确：地斤泽在衰亡。

李继迁走到洞口。外面是地斤泽的夜晚，沼泽里飘着磷火，像鬼魂的眼睛。远处传来狼嚎，还有隐约的哭泣声——今天下午，又有两个孩子在黑水湖溺亡，因为大人忙着防备外敌，没看住。

生存，比复仇更迫切。

“召集各部头人。”少年转身，声音带着与年龄不符的决断，“天亮开会。”

消息传开，地斤泽的三个绿洲都震动了。

鹰嘴崖的主洞里，挤了三十多人。有满脸刀疤的老战士，有精瘦的猎人头领，有管粮草的老妇人，还有两个识字的幕僚。火把把每个人的脸都照得明暗不定。

李继迁坐在父亲生前的位置上——那张铺着虎皮的石椅对他来说太大了，但他坐得笔直。

“今天叫大家来，是决定地斤泽的未来。”少年开门见山，“三条路：第一，继续复仇，找机会攻打河西；第二，向回鹘或吐蕃臣服，换取庇护；第三……”

他顿了顿，吐出四个字：“与河西和谈。”

洞内炸了。

“和谈？！陈嚣杀了首领！杀了我们多少族人！”

“少主，您糊涂了！”

“我们宁愿战死，也不向汉人低头！”

怒吼声几乎掀翻洞顶。几个老战士甚至拔出刀，刀锋指向李继迁——不是要杀他，是用这种方式表达愤怒。

李继迁没动。

等声音稍微平息，他才开口：“那好，选第一条路。谁来告诉我，怎么打？”

洞内安静了。

“我们有战士三百，能战者五百。”少年一个个数，“河西常备军六千，凉州城高墙厚，有霹雳炮、火龙枪、神火飞鸦。去年肃清之役，李光俨三千人都没攻下一个山寨。我们五百人，怎么打？”

没人能回答。

“第二条路，向回鹘臣服。”李继迁继续说，“回鹘王的条件是什么？每年进贡战马五百匹，美女五十人，十五岁以上男子全部编入回鹘军，地斤泽改名‘回鹘西营’。你们愿意吗？”

几个老战士眼睛红了。他们当年跟随李光俨，就是为了不被回鹘、吐蕃吞并。现在要主动臣服，比杀了他们还难受。

“那就剩第三条路。”李继迁站起身，走到洞中央，“与河西和谈。”

“怎么和谈？陈嚣会答应吗？”

“用条件换。”少年说，“地斤泽臣服河西，但保持自治。我们帮河西守西大门，抵挡回鹘和吐蕃。河西给我们粮食、铁器、医药品，帮我们建学堂、开垦绿洲、引水灌溉。”

一个幕僚忍不住问：“少主，这些……陈嚣会答应？”

“他会。”李继迁走回石椅，从桌上拿起那本《河西新律摘要》，翻开某一页，“因为这本书里写着：‘凡归附之民，皆享平等之权；凡守土之军，皆得应有之饷’。陈嚣要的不是征服，是融合。他要让天下人看到，投靠河西的人，能活得更好。”

洞内陷入沉默。

每个人都在权衡。

老战士想的是荣誉和仇恨，但更多人在想今晚吃什么，孩子病了怎么办，明天回鹘人会不会来抢水。

生存面前，仇恨是奢侈品。

“我不同意！”一个声音响起。

说话的是个壮汉，叫野利雄，野利部最后的头人，李光俨的结拜兄弟。他脸上有道从额头到下巴的疤，是白兰山之战留下的。

“李继迁，”野利雄直呼其名，这在党项传统里是大不敬，“你父亲死前让我保护你，是让你报仇，不是让你投降！你要是敢和汉人和谈，我就带野利部的人走！”

这话很重。野利部虽然只剩一百多人，但都是能战的悍卒，是地斤泽的核心战力。

李继迁看着野利雄，看了很久。

然后他说：“野利叔，你儿子多大了？”

野利雄一愣：“八岁。”

“认识字吗？”

“……认识几个党项文。”

“我八岁的时候，父亲请汉人先生教我，我已经能背《千字文》了。”李继迁声音很轻，“现在我能看懂汉人的兵书、律法、格物书。而你的儿子，八岁了，只会放羊、抓兔子、认几个简单的文字。”

他顿了顿：“你希望他将来像你一样，脸上带疤，躲在沼泽里，每天担心被回鹘人杀、被吐蕃人抢、被饿死、被病死吗？”

野利雄的拳头攥紧了，疤脸抽搐。

“还是希望他……”李继迁指向那些教材，“希望他能读书识字，学医救人，学工造器，甚至……去凉州的书院，和汉人孩子一起上学？”

洞内鸦雀无声。

火把噼啪作响，映着每个人复杂的脸。

仇恨和未来，在每个人的心里厮杀。

最终，一个老妇人先开口了。她是管粮草的，叫乌仁，地斤泽所有人都尊敬她，因为她总能从沼泽里找到能吃的东西。

“少主，”乌仁声音沙哑，“粮仓的存粮，只够吃二十天了。黑水湖的水位在下降，白草滩的草场在退化。这个冬天……会饿死人。”

这话像最后一根稻草。

野利雄颓然坐下，抱住了头。

李继迁知道，他赢了。

但赢得并不痛快。

因为这意味着，他要亲手埋葬父亲的遗愿，亲手折断地斤泽最后的脊梁。

“天亮后，我亲自去凉州。”少年说，“和谈。”

“不行！”阿古拉第一个反对，“太危险了！陈嚣可能……”

“他如果要杀我，张浚来的那天就可以动手。”李继迁摇头，“他派人送书，就是给机会。这个机会，我必须抓住。”

会议在黎明前结束。

但李继迁没想到，有人不想让他和谈。

回到自己的小山洞时，他发现有人在等他。

是个白衣人。

“你要背叛你父亲？”白衣人背对着他，手腕上的红线刺绣在晨光中很显眼。

李继迁瞬间警惕：“你是谁？”

“一个希望你复仇的人。”白衣人转身，脸上戴着木雕面具，只露出眼睛，“地斤泽和河西和谈？可笑。陈嚣只是在骗你，等你放下武器，他就会把地斤泽的人全部抓去矿山做苦力，就像对王彪那样。”

“你怎么知道王彪？”

“我知道的比你想象的多。”白衣人走近，“我还知道，腊月十五那天，凉州会有大乱。那是你报仇的最好机会——趁乱攻破凉州，杀了陈嚣，河西就是你的。”

李继迁盯着面具后的眼睛：“你是河西的人？”

“我是希望河西乱的人。”白衣人笑了，“你的敌人，不一定是我。”

他走到石桌前，拿起那本《几何原本》：“这些书，是毒药。它们会让你软弱，会让你忘记仇恨。你父亲如果知道你看这些，会从坟墓里爬出来掐死你。”

“闭嘴。”李继迁声音冷了下来。

“怎么？被我说中了？”白衣人把书扔回桌上，“李继迁，你记住——你和陈嚣之间，只能活一个。这是命，改不了。”

说完，他转身要走。

“等等。”李继迁叫住他，“你手腕上的红线，是什么标记？”