三月末的清晨，细雨如织，太守府议事堂内烛火通明。蔡泽端坐主位，身侧立着新婚妻子蔡琰亲手插瓶的几枝桃李，粉白相映，为这严肃的场合添了几分柔色。堂下分两列跪坐着吴郡主要属官：郡丞郭嘉、主簿胡昭、户曹钟繇、金曹赵俨、贼曹杜袭、督邮辛毗、法曹虞翻等十余人，个个正襟危坐，神色各异。

蔡泽面前摊开着一卷墨迹未干的《吴郡商事新策》。他环视众人，缓缓开口：“今日召诸位前来，是为商议此新政。自即日起，吴郡市税由什一降至二十税一，郡内关卡除六处郡界要隘外尽数裁撤，货物通行一税到底。另在吴县、曲阿、由拳三地设官市，所有商贾需登记领券，方准入市交易。”

话音落下，堂内一片死寂。

半晌，督邮辛毗率先开口：“府君，毗有一言，不知当讲不当讲。”

“佐治但说无妨。”

辛毗挺直腰背：“自古治国，重农抑商。商贾逐利轻义，聚则争讼，散则祸民。昔晁错言：‘商贾大者积贮倍息，小者坐列贩卖，操其奇赢，日游都市，乘上之急，所卖必倍。’若鼓励商事，恐百姓见利忘义，弃农从商，田亩荒芜，根基动摇。此乃动摇国本之举，还请府君三思。”

他话音刚落，法曹虞翻立即接口。这位会稽名士性情刚直，说话从不拐弯抹角：“府君！翻掌管刑狱，最知商贾狡黠。去岁吴县诉讼，十之七八皆为商事纠纷：缺斤短两、以次充好、欺行霸市、围积居奇。若再鼓励商事，岂非纵容此辈？翻以为，当严管商贾，而非纵容！”

户曹钟繇轻咳一声，这位书法大家说话温文尔雅，却字字见血：“繇掌管户籍田亩，去岁清丈，吴郡在册耕地八十三万亩，农户十二万户。若商利过高，农户抛荒从商，粮产不足，饥荒必至。届时纵有万贯钱财，可能当粟米充饥？”

金曹赵俨主管府库，最重实际：“俨愚见，市税什一，岁入约三千万钱。若降至二十税一，即便商事繁荣，岁入恐减半。如今吴郡养兵、治水、修路、兴学，处处用钱。若府库空虚，万事皆休。”

你一言我一语，反对之声如潮水般涌来。唯有郭嘉、胡昭二人沉默不语，杜袭等官吏欲言又止。

蔡泽静静听着，等众人说完，才缓缓道：“诸位所言，皆是为国为民，泽深感欣慰。”

他站起身，走到堂中悬挂的《吴郡舆图》前，手指划过图上密密麻麻的标记：“君理说重农抑商是国策，此言不虚。但请问诸位，何为‘农’？何为‘商’？农者，生谷帛；商者，通有无。若无商贾流通，吴郡之稻米如何运往徐州？徐州之盐铁如何来到吴郡？百姓守着满仓稻谷，却无盐可食，无铁制犁，这‘本’可还稳固？”

他转身看向虞翻：“仲翔掌管刑狱，见惯了商贾欺诈。正因如此，才要设官市、颁市券！登记在册，奸商无处遁形；统一管理，欺诈必受严惩。新政非纵容，而是疏导——将商贾纳入管束，强于任其野火般蔓延。”

钟繇欲再言，蔡泽抬手止住：“元常忧心农户弃农，此虑极是。但请问，吴郡如今有多少耕田之人？”

他自问自答：“在册农户十二万户，每户一丁，计十二万丁壮。而诸位可知——”他声音陡然提高，“如今在吴郡屯田的黄巾降卒、各地剿匪所获俘虏、祖郎于吉案牵连者，合计有多少？”

堂内众人面面相觑。这些事务多由徐晃、典韦等武将管辖，文官知之不详。

蔡泽伸出五指：“六十余万！”

满堂哗然。

“其中穷凶极恶者三万人，已发往矿区凿石、道路工地夯土。”蔡泽声音冷峻，“余者五十七万，分置太湖畔、钱塘江岸、甬江流域，开垦荒滩，围湖造田。按一丁耕三十亩计，可垦田一千七百万亩！吴郡现有耕地，不过其中零头！”

他走回主位，目光如炬：“有此数十万劳力，吴郡缺粮否？不缺！缺的是将粮食变成财富的血脉！农户产粮，需商人运销；工匠制器，需商人贩卖。若无商贾流通，吴郡便是死水一潭，纵有金山银山，也不过土石！”

赵俨仍不甘心：“可府库岁入……”

“文然只算减法，不算加法。”蔡泽打断他，“市税二十税一，商人成本降低，必扩大经营。货物流通加快，交易频次增加，税收总量未必减少。更何况——”他眼中闪过锐光，“商市繁荣，则百工兴旺。织坊、瓷窑、茶场、船厂，哪个不纳税？哪个不雇工？百姓有业，市面繁荣，这才是真正的府库之源！”

一直沉默的郭嘉此时缓缓开口：“嘉有一问，诸君可曾想过，为何自古重农抑商？”

众人看向他。

“因土地有限，劳力有限。”郭嘉目光扫过全场，“若百姓皆从商，无人种地，必致饥荒。但吴郡如今有数十万俘虏屯田，已解此忧。此一时彼一时，岂可墨守成规？”

胡昭接口道：“昭在吴县市井走访，常见百姓以物易物，诸多不便。若有商贾流通，百姓以粮换布，以布换盐，各得所需，生活方便。此非‘末业’，实为‘必需’。”

反对声渐渐平息，但众人脸上仍有疑虑。

“新政已定，不必再议。”蔡泽一锤定音，“诸君各司其职，推行便是。若有差池，我一人承担。”

有些话他不能说：他真正要的，不仅仅是吴郡富庶，而是要撬动千年陆权之根，提前将汉人推入海权时代。自周秦以降，华夏便以“中原”为心，视四海为荒服；重农抑商，崇本息末，以为天下不过九州，四至皆蛮夷。这种观念，早已如铁锈蚀骨，深入士大夫之髓、百姓之魂。而他，要在铁板尚未彻底凝固之前，凿出一道裂缝——让海风灌入，让咸腥的气息唤醒沉睡的野心。大海无垠，不但充斥着各种资源，更是彻底杜绝闭关锁国的唯一方式。见识过无尽的财富后，谁还只会盯着这中原大地。

而商人——那些被儒者唾弃为“逐臭之徒”的人——恰恰是他最锋利的武器。他们贪婪，不知足；他们逐利，不畏险。只要有利可图，哪怕波涛万顷、鲸鲵吞舟，他们也敢扬帆而去。这贪婪，正是他所需要的“火种”。他要用这火，烧掉“重义轻利”的虚伪面纱，烧出一条通往深蓝的血路。未来，当他的舰队不再只是护航商船，而是载着士兵、农夫、工匠远渡重洋，在无主之地插上汉旗——那时，这些今日的商人，便是明日殖民的先锋、拓土的尖兵。

其次，江东的小农思想最是顽固。一亩三分地，仓中有粟，灶下有薪，便觉“太平盛世”，便甘愿蜷缩于村社之间，守着春种秋收的循环，安于“小富则安”。可他要的，从来不是偏安一隅的苟全！东吴坐断江东，终成割据；蜀汉困守巴蜀，难逃覆灭。他蔡泽志在一统天下，再造乾坤，岂能容忍这片土地上的子民，只满足于温饱？岂能让大汉子民饱受三国久战之苦，南北朝五胡乱华之灾？

另外，海上贸易的利润，固然可观。一船瓷器换回十倍香料，一匹蜀锦换来百斤象牙。但这并非他真正的目的。他更看重的是战略物资——是占城稻那耐涝早熟的种子，能在江南多抢一季收成，养活百万饥民；是西域棉种与南洋木棉，织成冬衣，让百姓不再冻毙于风雪，让他的军队能在朔风如刀的漠北行军作战，不必再因“冬寒”而停战半年。有了这些，人口才能繁衍，国力才能厚积，北定中原，兵出卢龙、西定羌胡才不是空谈。

他每每想到此，心中便涌起一阵焦灼的遗憾——若能力再强些，若船队能再远些，若真能抵达那传说中的“新大陆”……那里有玉米，穗大如臂，不择地而生；有番薯，藤蔓遍野，掘地即得粮。一旦引入中原，亩产数倍于粟麦，天下何愁饥馑？人口必将迎来一场史诗级的暴增！届时，何止一统？四海归心，万邦来朝，亦非妄想。

三日后，《吴郡商事新策》颁布。

告示贴在吴县四门，白纸黑字，朱红官印盖得端端正正。识字者高声诵读，不识字的围拢倾听，议论声如沸水般翻腾。

西市茶商陈掌柜捧着抄录的告示，老泪纵横：“二十税一……老朽经商三十年，从未见过如此仁政！”

他的儿子却皱眉：“父亲，设官市领市券，约束太多。往日咱们私下交易，虽风险大，但利润也高。如今一切都要过明路……”

“糊涂！”陈掌柜呵斥，“你以为往日那些私下交易能长久？去年王记绸缎庄被骗三百匹绸，报案无门，血本无归！若有官市管理，登记在册，骗子岂敢嚣张？这市券，是护身符！”

城南，来自徐州的盐商马老板正在客栈算账。他原本运来三百车海盐，按什一税需纳三十车。如今二十税一，只需十五车。

“省下的十五车盐，就是一千五百贯的利！”马老板对账房先生笑道，“这蔡太守，真乃商贾知音。传信回徐州，让家里再发五百车来！不，八百车！”

但吴县县学内，却是另一番景象。

明伦堂中，三十余名儒生聚在一起，为首的郑老夫子手持抄件，须发戟张：“荒唐！商贾重利轻义，若任其坐大，礼崩乐坏！老夫要联名上书，请太守收回成命！”

他的弟子劝道：“先生息怒。学生听说，吴郡有数十万俘虏屯田，粮产无忧，这才……”

“俘虏？”郑老夫子更怒，“夷狄之辈，岂能倚为根本？农为国本，乃天道！纵有千万顷田，也该劝课农桑，岂能鼓吹货殖？尔等年轻，不知利害。昔年武帝算缗告缗，为何？就是因商贾坐大，威胁国本！”

另一弟子低声道：“可市面米价已跌了一成……”

“蝇头小利！”郑夫子拂袖，“待来年风气败坏，民不聊生，看你们还说什么！”

类似的争论在士族中蔓延。朱、张等保守大族虽未公开反对，但族中集会时多有微词。唯有顾雍、陆儁等家族，因早已与蔡泽深度绑定，选择沉默。

五日后，太守府收到联名上书。

署名者四十三人，皆是吴郡有名望的儒生、致仕官员。书中引经据典，言辞恳切，核心只有一句：请罢新政，以固国本。

蔡泽在书房看完，递给郭嘉。