江撼岳面对母亲的诘问，面色灰败，眼中是深重的疲惫与无奈。

他亲自扶老夫人坐下，声音干涩：

“母亲，您息怒。儿子何尝不知这是奇耻大辱，是引狼入室？”

“可您……您不知道如今司礼监那起子阉党的厉害。”

“那秦胜，是冯明跟前第一得用之人，掌管东厂刑名，心狠手辣，权势熏天。”

“他们既能闯我花宴强送贺礼，就没什么事做不出来！”

“此时若强硬对抗，无异于以卵击石，只怕立时便要招来灭顶之灾！”

“眼下答应，不过是权宜之计，是暂避锋芒，以求……徐徐图之，另觅生机啊！”

“徐徐图之？生机何在？”

老夫人痛心疾首，

“与虎谋皮，能谋出什么好来？你这是与毒蛇共眠，还要指望它不咬你吗？”

“母亲！”

江撼岳提高声音，又迅速压了下去，带着恳求与一丝不易察觉的烦躁，

“朝中之事，波谲云诡，非内宅妇人所能尽知。”

“儿子身为人子、人父、一家之主，肩上担着全族的性命前程，不得不做此艰难抉择。”

“母亲……您就信儿子这一次，莫要再为此事劳神费心了，保重身体要紧。”

这话虽说得委婉，内里“您不懂朝中之事，就别管了”的意思却明明白白。

老夫人被他这般堵了回来，一口气闷在胸口。

指着儿子“你、你……”了半天，却见他已疲惫地别开脸。

显然心意已决，再无转圜余地。

一股郁结之气直冲顶门，老夫人眼前发黑，竟真的就此气病了。

老祖宗一病，侯府内宅更是愁云惨雾。

孟氏与崔静徽作为儿媳孙媳，自然要去福安堂侍疾。

趁着端汤奉药的间隙，孟氏也忍不住对丈夫吐露心中的恐惧：

“侯爷，那杨家如今是劣迹斑斑，臭名远扬，又与阉党牵扯不清，已是人人避之唯恐不及的祸患。”

“我们侯府此时与他家结亲，岂不是自污名节？”

“这传扬出去，于岱宗的清誉，于惊羽将来的仕途，都是大大的妨碍啊！”

“孩子们的前程，难道就不顾了吗？”

江撼岳正为此事焦头烂额，听妻子又提起这最戳心窝子的顾虑，更是烦躁，忍不住低喝道：

“妇人之见！皮之不存，毛将焉附？你当那秦胜是吃斋念佛的菩萨？”

“若我建安侯府此刻硬顶着，被他寻个由头倾覆了，阖府下狱问罪，那时还谈什么清誉，论什么前程？”

“命都没了，要那些虚名何用！”

孟氏被他话中描绘的可怕景象惊得面色惨白，悲从中来，忍不住哽咽道：

“难道……难道我百年侯府，簪缨世家，就真的要……要栽在这桩腌臜婚事上，从此万劫不复了吗？”

“住口！”

江撼岳心烦意乱，厉声喝止，

“此事我自有主张，你只管照料好母亲，约束好后宅，莫要再胡言乱语，添乱了！出去吧！”

孟氏被喝得噤声，含着泪，捂着心口，踉跄着退了出去。

连向来骄纵、对许多事不甚上心的四小姐江晚吟。

听闻父亲最终还是妥协。

要将那个她最厌恶、觉得愚蠢又恶毒的杨四娶进门做她二嫂，也在自己房里气得摔了茶盏，对着贴身丫鬟桃夭痛骂了许久。