没人出价。

“五块一次。”

没人应。

“五块两次。”

后排一个老人举牌：“六块。”

立刻有人跟：“七块。”

价格慢慢涨，节奏松散，不像之前那样整齐。牧燃听着，没参与。他知道这种东西对别人可能有用，对他没意义。他要的不是武器，不是信物，不是书，而是能让他多活一天、多走一步的东西。

他最缺的，是时间。

白襄忽然伸手，在桌下轻轻碰了下他的膝盖。动作很轻，像是提醒。

牧燃看过去。

她没看他，只微微抬了下下巴，示意台上。

主持人正在翻下一页。

“第九件拍品，灰雾藤种三粒。据说是长在烬渊边上，十年开花，花能安神，根能入药。底价十块灰晶。”

牧燃眼神一下子变了。

灰雾藤……他听过。虽然不能直接续命，但如果炼成膏，可以减缓身体灰化。更重要的是，它能稳定心烬核波动，关键时刻很有用——比如穿过灰暴区，或者潜入守卫严的地方。

他摸了摸内袋，灰晶还在。刚才那一笔几乎花光了所有钱，但还剩一点。如果没人拼命抢，他或许能拿下。

“十一块。”前排有人出价。

“十二块。”二楼回应。

价格慢慢涨。没有集体围攻，也没有默契压制。显然，刚才那枚灰币的影响还在，没人敢轻易联手。

牧燃盯着玉盘里的三粒种子，黑褐色，表面有细纹，像干枯的虫卵。他知道这东西很难活，十粒里能活一粒就算运气好。但只要有一粒成功，未来就有希望。

“十四块。”左边包厢报数。

牧燃深吸一口气，举牌：“十五块。”

声音不大，但全场都听到了。

没人马上回应。

左边帘子微微动了下，里面像有人在权衡。片刻后，一声冷笑传出，接着是合上纸页的声音。

“十五块一次。”主持人报数。

牧燃掌心有点湿，不是紧张，是灰晶在体内释放热量，逼出了汗。他没收回手，也没改口。

“十五块两次。”

左边终于有人低声说了句什么，然后摇头放弃。

“十五块三次。成交。归中座拾灰者。”

侍者捧来玉盘。牧燃接过小瓷瓶，打开看了看，三粒种子静静躺在灰绒垫上。他盖好盖子，放进另一个口袋。

两样东西到手。

不多，但够撑几天了。

他坐回去，左手再次插进衣兜，掌心贴着那块金属片。外面风吹着，灯光摇晃，大厅里人声渐渐多了起来。他知道，自己已经成了某些人眼里的麻烦。

可他不在乎。

只要还能出价，他就没输。

只要还能坐在这里，他就还有机会。

白襄坐得笔直，斗篷没脱，帽檐仍压着，但她右手已经放松，不再按着刀柄。她知道，这一轮过去了。

下一组拍品被抬上展台。木箱打开，里面是一张泛黄的纸，边角焦黑，像是从火里抢出来的。

“第十件拍品，烬语残页一张。内容残缺，只有三行字。底价八块灰晶。”

牧燃的目光猛地钉在那张纸上。

纸虽然破，但那种特殊的纹理，那种从里面透出来的灰光……他见过。三年前，牧澄最后一次寄来的信封夹层里，藏着半片类似的纸。当时他不懂，以为是旧物。直到她在信末写道：“哥哥，我看见‘门’了，它在哭。”

后来信断了，人也被抓走了。

而现在，这张纸上，隐约能看到三行扭曲的文字，像是用烧红的铁笔写上去的：

“门未闭，钥在骨。”

“烬火不灭，魂归故途。”

“持名者至，渊狱自开。”

牧燃的呼吸停了一瞬。

他缓缓抬起头，扫视四周包厢。这一次，他不再掩饰眼中的锋利。

他知道，真正的拍卖，才刚刚开始。