白襄伸手轻轻碰他肩膀，没用力，只是碰了一下：“还能走吗？”

“能。”他离开墙面，继续走。

又走十步，身后巷口忽然亮了一下。不是火光，是灰里带红的光，一闪就没了。接着飘来一股焦味。白襄停下，回头看一眼，马上加快脚步，超前半个身位：“我带路。你跟紧。”

她走得更快，穿过一段塌顶的棚架，绕过一堆烂陶缸，最后停在一个岔路口。左边是死路，堆着碎砖；右边通向外面，几座废弃炭窑立在那里，窑口黑洞洞的，像张开的嘴。

“这边。”她指右边。

牧燃点头，跟上。鞋底踩在碎石上，沙沙响。经过岔口时，他回头看了一眼。巷子深处黑乎乎的，什么也看不见。但他知道，刚才火炸的地方，就是他们之前站的街心。那里可能还在冒烟，也可能凉了。但不管怎样，那条街，再也回不去了。

两人沿着窑区边上走。地面变硬了，不再下陷。远处传来狗叫，听不清在哪。白襄一直走在前面，偶尔抬手示意慢点或转弯。她对这里很熟，不是随便选的路。每一步都很准，节奏稳定。

走到第三座窑前，她突然停下。右手短刀微微抬起，左手往后一摆，意思是别出声。

牧燃也停了。

他顺着她目光看去。窑口前地上有道痕迹，像是有人拖过重物，沟还不深，应该是刚留下的。他眯眼看，没说话，把玉盒换到左臂夹住，右手慢慢抬起来。

灰焰再次亮起，这次只有一点，在指尖跳动。光不大，但够看清那道印子通向窑内。窑里很黑，没人影。空气中有煤灰的味道，还有一点淡淡的血腥味。

白襄贴着墙，慢慢往前挪。她不用火，也不说话，动作轻，像猫一样。牧燃紧跟在后，偏半步，右手压低火光，只照脚下三尺。两人一前一后，靠近窑口。

离窑门还有五步，白襄突然抬手，停下。

牧燃也定住。

窑里传来轻微动静——布料摩擦的声音，很小，但确实有。接着是一声压抑的咳嗽，低哑撕裂，带着痛苦。那不是敌人，而是……熟悉的声音。

牧燃瞳孔一缩。

白襄缓缓转头看他，眼神复杂，像在警告，又像无奈。

他没等她说，一步跨出，灰焰猛然变大，瞬间照亮整个窑口。

窑里，一个黑衣男人蜷在角落，背靠着冰冷的墙，胸口插着半截断刀，血浸透了衣服。他抬起头，脸色惨白，嘴角却扯出一丝笑：“你还……活着啊。”

牧燃僵住了，玉盒差点掉下来。

这人，是他三年前以为早已死去的兄长——牧昭。