“往哪走？”他问。

“按图上的路。”她说，“先去山林。”

她转身往前走，脚步比刚才快了点。他知道她在赶时间——天全黑了，这种地方不能久留。他听说过，有些荒原晚上会有“影瘴”，是死气凝成的毒雾，沾上就会烂，连魂都能毁。白襄不信鬼神，但她信经验。她能活到现在，就是从不在不该待的地方多待。

他咬牙跟上。腿还是很重，但比前两天好一点。可能是身体习惯了，也可能是因为有了方向，人就不那么软了。希望哪怕只有一点点，也能让人多走一段路。

他们继续走。

地势慢慢变低，脚下的土从硬变软，混着烂叶子和碎树枝。空气变湿，有股树皮发霉的味道，鼻子里闻着发酸。前面是一片树林，黑压压挡着路。入口处躺着一根倒下的树，树皮掉了，里面木头焦黑，像是被火烧过。

白襄在林外停下。

她没有直接进去，而是拔出刀，在倒木上敲了三下。声音闷闷的，传不远。等了几秒，林子里一点动静都没有。她这才抬脚，轻轻跃进去。动作很轻，落地没声，只有落叶微微颤了一下。

牧燃走到林边，抬头看。

树很高，看不见顶，枝叶密密麻麻，把天都遮住了。林子里很暗，只有几点光落在落叶上，像掉下来的星星。他深吸一口气，抬脚走进去。

脚刚落地，怀里的地图又热了。

他停下，站在原地不动。这次不是玉盒，是地图自己发烫。他拿出来一看，发现之前被墨盖住的一小块地方，现在隐约透出一点纹路——一个圆圈，中间缺了一截，像钥匙的齿。那纹路闪了一下，很快就没了。

他看了两秒，纹路彻底消失。

“怎么了？”白襄回头，声音压得很低。

“没事。”他说，“地图有点反应。”

她看了眼他手里的地图，又看向林子深处：“别在这儿停。”

他收好地图，继续走。

林子里安静得吓人，连虫子都不叫。脚下落叶很厚，踩上去软软的，没有声音，好像这片林子把所有响动都吞掉了。两人一前一后，走得很小心。白襄一直走在前面，手不离刀。牧燃看着她的背影，时不时低头看地图。地图一直在发热，一次比一次短，像在计时，又像回应什么东西。

大概过了半炷香的时间，他们穿过一片枯竹林。

竹子全都倒了，横七竖八，节节断裂，像是被什么大力压过。白襄绕着走，放慢脚步，眼睛扫着地面。她忽然蹲下，捡起一块石头。石头上有划痕，三横一竖，和那天在窑洞外陶片上的记号一模一样。

她眼神一下子变了。

那是“守陵人”的暗语，意思是：“门要开了，快躲开。”

她猛地抬头，看向林子深处。

风停了。

树叶也不动了。

整个林子，突然死一般安静。

牧燃也感觉到了，停下脚步，手不由自主按向胸口。玉盒滚烫，地图也在发烫，两个东西一起震动，好像在互相呼应。

他突然明白了——

这不是指路的图。

这是钥匙。

而他们，正在走向一扇不该打开的门。