“献祭什么？”

“名字。”她说，“你看那些骨片，每块都写着一个人的名字。谁留下名字，谁才能过去。”

牧燃抬头看。大厅尽头还有另一扇门，没锁，但门框上刻满了符文，像是用血画的。

“那就留。”他说。

“你疯了？没了名字，你就不是‘牧燃’了，会变成连自己都不认识的东西。”

“我现在就已经不是人了。”他看着正在化灰的右手，“每天都在消失，名字留不留，有什么区别？”

白襄死死盯着他：“你要是为了她，我可以陪你疯。但别为了这座破庙，把自己彻底弄丢。”

他没回答。

他看着那块牌子，忽然想起小时候的事。拾灰坊的孩子没有名字，只有编号。他是“灰七”，妹妹是“灰八”。后来他偷了一本破书，学会了写字，给自己取名叫“牧燃”。那天晚上，他在墙上写了一整夜，一笔一画，生怕写错。

那是他第一次觉得自己活着。

现在，又要亲手交出这个名字？

他收回手。

“不交。”他说，“我偏要用这个名字，走到最后。”

白襄松了口气。

他们绕开石台，走向角落一条不起眼的小路。这里没有地纹，也不显眼。刚踏出第一步，身后突然响起刺耳的摩擦声。

回头一看，石台上的牌子翻了个面。

背面也刻着字：

“既不肯舍，便以血偿。”

话音未落，天花板猛地裂开，一块巨大的三角石锥从上面砸下来，直冲牧燃头顶。他来不及反应，白襄猛力把他推开，自己却被石角扫中左肩，整个人摔出去两丈远，撞墙吐血。

“白襄！”他喊。

她没应，挣扎着想站起来。

石锥落地，砸出一个深坑，地面裂开，裂缝迅速蔓延到整个大厅。插着骨片的凹槽开始震动，一块块骨片自动脱落，浮在空中，尖端对准他们两人。

“它要杀我们。”白襄抹掉嘴角的血，“因为我们没听话。”

“那就别让它得逞。”牧燃撑着墙站起来，右腿几乎断了，还是往前走，“走！别停！”

他们冲向那扇符文门。身后，骨片像雨一样射来，叮当作响，有的擦过牧燃背部，划破衣服，留下几道血痕。白襄边跑边挥刀挡，刀身震得厉害，差点脱手。

终于到了门前。

牧燃伸手推门。

不动。

“让开！”白襄一脚踹向门边。

门缝里突然伸出三条带倒钩的铁链，直奔她脖子。她侧头躲开，反手一刀砍断一条，另外两条缠上她手臂，铁钩扎进皮肉，鲜血直流。

“操！”她怒吼，用力一扯，硬生生把铁链从门缝里拽出来。

门终于开了。

他们跌跌撞撞冲进去，身后的机关声渐渐远了。这里又是一条长廊，比之前的高一些，顶部透下微光，像是从某处缝隙漏进来的天光。

地面铺着灰砖，每块都刻着一个符号。

牧燃低头看脚下。

他踩的这块砖，刻着一个人形，双手举向天空，背后一道裂痕，从头到脚。

和他梦里的姿势，一模一样。

他没说话，继续往前走。

白襄跟在后面，手臂还在流血，但她没包扎。她知道，一旦停下，可能再也走不动了。

走过十几块砖，前面出现一面墙，墙上画着一幅大图：三个人站在高台上，脚下是燃烧的灰海，天上没有太阳月亮，只有一道裂缝垂下无数锁链。

图

“登者三人，焚者万千。”

牧燃看了很久，没说话。

白襄小声问：“你看懂了吗？”

“没。”他说，“但我认得那个台子。”

“哪个？”

“梦里的。”他指着图中的高台，“我每次梦见自己烧成灰的地方，就是那里。”

白襄沉默了。

她不想信梦，也不想信这些奇怪的画。她只想活着走出去。可现在，她不得不承认——这座遗迹，认识牧燃。

或者说，它一直在等他。

他们绕过壁画，继续往里走。走廊开始往下斜，坡度变陡，两边墙上出现更多符号，有些重复，有些陌生。牧燃发现，某些符号在他们经过时会微微发亮，像是被激活了。

他不敢碰，也不敢多看。

直到拐角处，前面突然出现一尊石像。

石像脸模糊，身子弯着，双手捧着一颗灰球，球上有裂纹，好像快要碎了。底座刻着一句话：

“持烬者，终为烬。”

牧燃停下脚步。

他看着那颗灰球，掌心突然发热。

不是疼，是一种熟悉的感觉，好像体内的星脉在回应。

他下意识后退一步。

就在这时，石像的眼睛亮了。

灰光从眼眶里渗出来，紧接着，整尊石像慢慢动了起来，关节发出“咯吱”声，像生锈的门被强行推开。它缓缓抬头，举起灰球，对准他们两人。

“跑！”白襄拽着他快速后退。

他们刚退出五步，灰球炸开，一道灰焰喷出来，贴着地面卷过来，所过之处，石砖融化，墙壁变黑。他们拼命跑，灰焰紧追不舍，好像有意识一样，专堵他们的路。

转过两个弯，前面出现一道铁栅门，门后是向上的楼梯。

“上去！”白襄一脚踢开栅门，两人冲进楼梯。

灰焰撞上铁门，巨响震天，火花四溅，门框发红，眼看就要熔断。

他们拼尽全力往上爬。楼梯很长，七八个转弯后，终于看到出口。外面有风，有光，还有远处起伏的山影。

他们冲了出去。

身后，灰焰在楼梯底部炸开，整条通道塌陷，碎石滚滚落下，彻底封死了入口。

两人瘫坐在地，喘得像刚离水的鱼。

白襄靠着石头坐着，手臂伤口还在流血，脸色苍白。牧燃也好不到哪去，右腿几乎废了，左肩空荡荡的，冷风吹进来，冷得刺骨。

“我们……还没死。”她喘着说。

“暂时。”他抬头看向远方。

地平线上，隐约能看到一座高台的轮廓，孤零零地立在荒原深处。

他知道，那就是终点。

也是起点。

他撑着地面，慢慢站起来。

“走吧。”他说，“还差最后一点路。”