白襄的手一抖，刀差点掉在地上。柱子开始发出红光，一圈圈往外扩散，周围的石头都变成了红色。她知道，机关变了。它不再只是挨打，现在要反击了。

地面越来越烫，像发黑。但她不能停，拖着右腿爬到牧燃身边。

“你看到了吗？”她靠在他耳边小声问，“那道暗槽在哪里？”

牧燃眼皮动了动，嘴唇干裂，流着血。他抬起手，手指发抖，指着右边墙根：“……偏下一点……有块石头颜色不一样，像是后来补上的。”

白襄顺着看过去，果然看到一块深褐色的石板，和其他灰色的石头不一样。边缘歪歪扭扭，表面还有许多细纹，不仔细看根本发现不了。

她心里一紧。

这才是关键的地方。刚才那一刀虽然打中了震动点，但位置错了。这个机关不是只有一个核心，而是两个一起动。左边的柱子只是假象，右边这块石头才是真正的开关。

可现在她没力气再冲过去了。

左臂的血一直往外渗，滴在地上发出轻微的“滋”声。右腿扭伤加上新伤，每动一下都像踩在钉子上。牧燃也好不到哪去，胸口那团灰一直在跳，每次一动他就浑身抽搐，像被人掐住了心脏。

她咬牙，把断刀插进地里撑住身体，慢慢站起来。

不能倒。只要她还站着，就还有希望。

她闭上眼，强迫自己冷静。这一关拼的不是力气，也不是速度。这是在赌命，得靠脑子赢。

她突然想起小时候和父亲走过的一条路。

那时候父亲还在，带她穿过北边一座废弃的古城。路上遇到一个塌了的地宫，入口有个“回音锁”，必须按一定的节奏敲墙才能打开。太快不行，太慢也不行，得和地下的震动同步。

父亲说过：“有些机关不怕硬砸，就怕有人听懂它。”

现在这个地方，可能也是这样。它不考武力，考的是观察、记忆、判断，还有对节奏的把握。

她睁开眼，盯着那块褐色石板。

每三下震动，柱子会停一下。但她不能再亲自上了。她的身体已经到了极限，多走一步都可能彻底垮掉。

她转头看牧燃。

他还睁着眼，眼神有点散，但意识还在。手死死按着胸口，灰渣从指缝里不断冒出来，像沙漏快流完了。但他没昏，也没放弃。

“我能听见。”他忽然开口，声音很哑，“它的节奏，在我脑子里响。”

白襄心头一震。

她这才明白，牧燃体内的灰不是普通的毒。那是地底能量的残留。正因为他体内有这个，所以他能感觉到别人感觉不到的东西。

他是活的接收器。

“你能告诉我什么时候动手吗？”她问。

他艰难地点点头：“可以……但我只能来一次……再多……我会死。”

“我知道。”她说，“所以这一下，必须准。”

两人对视一眼，谁都没再说什么。

白襄拔起刀，慢慢挪到最合适的位置。她背对着那块石板，闭上眼睛，全靠耳朵听牧燃的指挥。

“准备好了？”她低声问。

牧燃深吸一口气，胸口剧烈起伏。他抬起右手，食指微微抬起，指向空中。

“来了……”他说，“第一波震动开始了。”