陈巧芸眨眼：“只赏玩？”
“对。但每件东西底下，都挂个小木牌，写上‘某某居士雅藏’、‘某某斋珍品’——当然，都是虚名。”陈乐天越说思路越清晰，“再放个册子，让感兴趣的人留个名，说日后若有缘制成器物，可镌刻其雅号。”
这不就是现代的“限量预订”加“个性化定制”吗？只不过披了件风雅的外衣。
陈巧芸略一思忖，抚掌笑道：“妙！那些夫人小姐最好面子，若见了别人有而自己无的雅物，定会心痒。而且女子内帷间的流传，有时比男人酒桌上的生意还快。”
兄妹俩当即敲定细节。陈乐天挑出十二件最精巧的紫檀小件：笔筒、香盒、砚屏、臂搁……每件都打磨得温润如玉，纹理在光下如水波流动。又特意做了个精致的“品鉴册”，留出空白让观者题名留印。
次日申时，“芸音雅舍”后园。
琴声淙淙，陈巧芸一袭天水碧衣裙，正在弹奏她新谱的《江南雨》。曲中融了评弹的韵、古琴的静，还隐约有些现代音乐的层次感，听得在场女眷如痴如醉。
曲毕，布政使家的周小姐忍不住道：“陈姑娘这曲子，似雨非雨，似愁非愁，妙极！不知可有曲谱？”
“暂只此一曲，尚未录谱。”陈巧芸微笑，“今日知音满座，倒是巧芸的幸事。”
这时，陈乐天适时登场，让仆人捧上那些紫檀小件，散置于园中各处石案、花架上，宛如一场不经意的陈设。
很快，盐道御史的夫人看中了一件荷叶形的香盒：“这紫檀的纹理，竟真如水波一般。”
“夫人好眼力。”陈乐天上前，恭敬却不卑微，“此料采自南洋深山，运抵岭南后再由老师傅甄选，百里不得其一。制成香盒后，若常以沉水香养之，纹理会愈发莹润，如岁月留痕。”
他不谈价钱，只讲来历、工艺、养玩之法，反倒勾起了众人的兴趣。几位小姐围着一方砚屏议论，那屏上天然的木纹恰似一幅远山淡影。
“这若摆在书房，倒比那些匠气十足的雕工更雅致。”
“你看这小木牌——‘听雨楼藏’，不知是哪位高士的雅物？”
陈乐天在旁轻声道：“此物原是一位隐居士人的藏品，因急事需银钱周转，才托至敝处。那位先生说，器物需遇知音，若哪位有缘人真心喜爱，他可割爱，但求珍重。”
一番话说得含蓄又风雅。当即就有两位小姐在品鉴册上留了名号——不是买，是“结个雅缘”。
雅集散时，十二件小件竟有八件被留名预定。更妙的是，布政使家周小姐临走时，似无意般提起：“家父近日要修缮书房，正缺些雅致木料。陈公子既精于此道，改日可否过府一叙？”
当晚，陈乐天在客栈房间拨着算盘，眉头终于舒展开来。虽然今日一分现银未收，但那八件“预定”背后，是八条直通江南顶级内眷圈子的路。有了这个开端，那些木商的封锁，就有了裂缝。
他研墨给父亲写信，汇报江南进展。写到一半，忽然想起弟弟，便添了几句：“浩然处似有进展，曹府近日待他颇厚。然侯门深似海，望父亲在京中亦多加留意，或可从李卫大人处探听江宁织造近日风声……”
同一轮明月下，曹府西偏院里，陈浩然正对着一封刚收到的密信出神。
信是陈文强从京城辗转送来的，只有短短一行：“阅后即焚。宫中近有彻查三织造亏空之议，风起于青萍之末，慎之。”
他将信纸凑到烛火上，看它蜷曲、焦黑、化成灰烬。窗外的桂花树影婆娑，再过两月，就该开花了。可他不知道，曹府上下，还能不能闻到今年桂花的香气。
而此刻，曹頫的书房还亮着灯。
师爷李荣垂手禀报：“……陈浩然今日并无异常，已将大人吩咐的旧册整理完毕。其兄陈乐天今日在芸音雅舍办了个紫檀品鉴，请的都是女眷，未直接买卖，但似有后手。”
曹頫“嗯”了一声，手指敲着桌面：“陈家这兄弟俩，一个沉稳得不像二十岁，一个灵透得不似商人。”他顿了顿，“那件事……办得如何了？”
李荣声音压得更低：“账目已重做三册，真本已密存。只是若皇上真派钦差来，这些恐怕……”
“能拖一日是一日。”曹頫望向窗外沉沉的夜，“告诉陈浩然，明日开始，跟着我学看贡品账——他不是提醒我湖桑吗？我给他个机会，看看他到底有多大本事。”
三更梆响时，陈浩然正要熄灯，忽听轻轻叩门声。
开门，是曹頫身边的长随，恭恭敬敬递上一个木匣：“陈先生，大人让送来的。说是您前日提的湖桑资料，还有些历年贡绸的样本册，请您先熟悉。”
匣子很沉。陈浩然接过，道了谢。
关门开匣，上层果然是三种资料和绸缎样本。可取下这层，底下赫然又是一本册子——这次，是完整的、全新的江宁织造府近三年总账副本。
扉页上，一行小字墨迹未干：“汝既有心，便看个明白。十日后，我要一份‘开源节流策’。”
不是请求，是命令。
陈浩然抱着这烫手山芋，缓缓坐到椅上。他明白，自己已正式被曹頫拉上了同一条船。而前方，历史的惊涛正在积聚。
窗外忽然传来猫头鹰的啼叫，凄清锐利，划破金陵的夏夜。更远处，秦淮河上的歌声隐隐约约，仿佛太平盛世从未远去。
可他知道，风暴要来了。
而此刻的他，甚至不能立刻给北方的父亲传信——曹頫既然敢给他真账本，这西偏院的四周，此刻又会有多少双眼睛在暗中盯着？
他轻轻摩挲着账册冰冷的封面，忽然想起穿越前读过的一句话：“当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。”
只是那时在书外，此刻，在书中。