当时的杨戬以为这只是一套说辞。现在他才明白，老人说的每一个字都是真的。

指引方向——勋章能感应镇器。

保护该保护的东西——封印幽冥裂隙，守护阴阳平衡，这或许就是“护国”的真正含义。

那么，颁发勋章的老人，他知道这一切吗？他知道七个镇器，知道幽冥裂隙，知道这场持续了千年的战争吗？

杨戬睁开眼睛，看向西方。老君山在河南，而他要去的下一站，很可能就是那里。

但在此之前，他需要先稳住雾隐谷的封印。

杨戬取出随身携带的匕首，在左手掌心划开一道口子。鲜血涌出，滴落在石台上。他没有让血直接滴进灯盏——那可能会污染灯油——而是让血顺着石台的纹路流淌。

石台的纹路与古灯底座完美契合，鲜血沿着沟槽蔓延，很快形成了一个复杂的血符。当最后一笔完成时，血符亮起暗红色的光。古灯的灯焰猛然窜高，金光大盛，将整个石阵照得亮如白昼。

杨戬感到一阵虚弱。这不是失血过多的虚弱，而是一种精气被抽离的感觉。他能清晰感觉到自己的生命力正在通过血符注入古灯，转化为维持封印的能量。

这个过程持续了大约十分钟。当灯焰重新稳定下来时，亮度明显增加了，光芒也更加凝实。杨戬脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗。他撕下衣角包扎好伤口，盘膝坐下，开始调息。

夜色渐深，山风呼啸。但石阵范围内温暖如春，金光所及之处，连雾气都无法侵入。

不知过了多久，身后传来脚步声。杨戬没有回头，听脚步声就知道是林晓月。

“杨顾问，您没事吧？”林晓月轻声问，递过一个水壶和几块巧克力，“周队让我给您送点吃的。他说您可能需要补充能量。”

“谢谢。”杨戬接过，喝了口水。温水入喉，稍稍缓解了那种虚脱感。

林晓月在旁边坐下，看着金光灿灿的古灯，眼中满是惊叹：“真美……但也好残忍。这么美的东西，居然是用生命维持的。”

“世间很多事都这样。”杨戬说，“表面美好的东西，背后往往藏着残酷的代价。”

林晓月沉默了一会儿，突然问：“杨顾问，您说……幽冥裂隙后面，真的是阴曹地府吗？”

杨戬看了她一眼。年轻的女研究员眼中没有恐惧，只有纯粹的好奇。

“我不知道。”他诚实地说，“也许不是我们想象中那种有阎王判官的地府。但那里一定有某种存在，某种我们无法理解的东西。阴气、邪祟、那些骸骨生前的记忆碎片……这些都证明，裂隙连接的不是虚无，而是某个有‘内容’的地方。”

“您觉得那是什么地方？”