献州。

路边一座生意火热的小店里，一位身穿麻布长袍，齐肩散乱黑发的年轻人在店外刚刚空出的桌前坐下，即便是吐口气都是白雾的冷天，这馄饨铺的生意仍旺到须在外头支桌待客，屋内早没了位置，能抢到一张临时的空桌已算运气。

不过店家倒也周到，每张桌边围了厚实的棉布帘子，桌下炭火烧得通红，又刻意将桌子间隙摆小点，人坐在其间，肩背有他人挡了风，脚底暖意升腾，除了面上偶尔刮过一阵寒气，身上竟也暖烘烘的。

年轻人朝手心呵出一团白雾，搓了搓微微发红的鼻头，深吸一口那大锅里翻滚的香气，混着骨汤的醇厚、葱花的鲜灵、虾皮的咸香，一缕缕随风飘来，勾得人肚里发空。

“好嘞！客官稍等，热腾腾的馄饨稍后就到！”

店小二的声音脆亮亮地响起，人已端着大木托盘穿梭在桌间，托盘上稳稳摆着几碗刚出锅的馄饨，汤面上金黄的油花浮动，热气袅袅升起，在冷风中化作一团团温柔的雾。

这年景，谋一份好差事不容易啊，尤其在这南朝地界，山野路旁经常有妖物出没，能在这样的铺子里安稳做事，已是幸事。

而伙计肯不肯卖力，全看掌柜的为人。正巧这家掌柜是个明白人，会做生意，更懂待人。

就说这大冬天在外头摆摊，炭火那是一点都不省，暖炉烧得旺旺的，便是为了叫客人吃得暖和，吃得舒坦。

客人不嫌天寒地冻，特意寻着这一口老味道而来，那便是给脸面，自然得用心招待。

汤要鲜，皮要薄，馅要足，虾皮撒得大方，香油淋得痛快。

滋味扎实，掌柜的为人也厚道，生意哪儿能不红火？

馄饨上桌，麻衣年轻人看着同坐一桌只顾着喝酒，半天不点上一碗馄饨的年轻人，爽朗笑道：“兄弟不来上一碗馄饨？这大冷的天儿，吃点热乎的可比光坐这儿喝酒舒坦。”

听着是打趣，实则是暗示这个年轻人别占着地方不点菜，开门做生意讲究你来我往的诚信二字，人家掌柜的是个厚道人，你这么个做法就不体面了。

麻衣年轻人眼神有些别的意味，对面这人虽然瞧着年轻，但气息平稳，一呼一吸之间极有韵律，十有八九是个武道内行，莫不是仗着自己一身武艺到这来吃白食？

只顾着喝酒的年轻人闻言笑了笑，刚要说话，旁边机灵的店小二便察觉出了这边稍微有些不对劲的气氛，连忙上前猫着腰站在麻衣年轻人旁边解释道：“客官客官，这位公子早上帮了我家掌柜的大忙，又说什么都不肯要报酬，我家掌柜的只有一手做馄饨的好手艺，心里过意不去，只好留下这位公子吃碗馄饨表示表示心意。”

麻衣年轻人点了点头，脸上面色不变，心中微微有些尴尬，更多的则是后悔一时冲动，不过他是个爽直的性子，当即大方笑道：“兄弟莫怪，我这人就这样，好打抱不平，刚才多有得罪。”

“我叫徐文钦，弋阳人氏，这样，也别让掌柜的请客了，心意归心意，你这碗馄饨我请了，小二，劳烦再来一碗馄饨，有多奢就多奢，料往足了放！”

那人一句话没说，光看着店小二和这个麻衣年轻人你一言我一语，反倒有些哭笑不得，不过人家都自报家门了，他也礼貌说道：“陈大海，大昭人氏，馄饨就别请了，我早就与掌柜的说好了，自己掏钱。”

陈九川习惯性报了个假名字防一手，不能说人家是个直爽人，自己也大大咧咧真当作人家没别的目的了。

“大海兄弟，别跟我客气，虽然我名字文绉绉的，可不是什么弯弯绕绕的书生，放心吃。”

徐文钦说着掏出十几颗铜板拍在桌上，朝着店小二大手一挥，十分豪气干云。