四十三小时。
这个数字像一颗冰冷的石子，投入控制大厅相对平静的空气，激起无声却沉重的涟漪。
阿飞瘫坐在地上，小心地卷起裤腿检查自己的伤处。小腿肿胀得厉害，皮肤呈现出不祥的青紫色，被能量中和凝胶覆盖的伤口边缘，那顽固的紫黑色污染痕迹并未完全消退，只是被暂时遏制，依旧散发着阴冷的麻木感。他试了试弯曲膝盖，立刻疼得倒吸一口凉气，额头上冷汗涔涔。“妈的……”他低声咒骂，不知道是骂这伤，骂这绝境，还是骂那看不见的倒计时。
雷战靠在控制台边，闭着眼睛，胸膛起伏缓慢而沉重。陈默正在帮他重新处理背上的伤口，揭开被血和汗浸透的临时绷带时，伤口周围那圈紫黑色的坏死区域似乎比之前又扩大了一丝，看得陈默眉头紧锁。雷战脸上没什么表情，只有咬紧的牙关和微微抽搐的嘴角，暴露出他正忍受着何等的痛苦与那股阴寒侵蚀的折磨。
李小明蜷在角落，抱着膝盖，眼睛无神地看着光滑的地面。刚才在管道中的短暂“高光”时刻似乎耗尽了他在绝境中好不容易凝聚起来的一点勇气，此刻只剩下劫后余生的虚脱和对未来的茫然恐惧。陈默给他手臂上的灼伤涂抹了最后一点药膏，那些小红点虽然暂时控制住了，但在这个充满辐射和污染的环境里，任何伤口都可能变得危险。
林悦是唯一还在积极行动的人。她如饥似渴地操作着控制台，利用黑色晶体提供的“守望者”级别权限，调取着系统本地数据库中一切还有价值的信息：损坏的工程日志、片段的环境监测记录、关于“协议污染”基础能量特征的过时分析报告……她试图从中拼凑出更多关于这个扇区、关于污染、关于那遥远“共鸣器”基座的情报。但正如系统所言，关键的核心技术资料缺失，信息支离破碎，难以形成有效的行动指南。
苏晚站在中央指挥座席旁，一只手扶着冰冷的椅背，目光却越过操作台，投向那面巨大的观察窗，以及窗外悬浮在巨大空腔中的暗金色基座。幽蓝的控制台光芒映照着她苍白的侧脸，眼底深处那份继承而来的沉重与疲惫之下，是高速运转的思维。
四十三小时。系统能源耗尽前，他们必须找到出路，或者至少，获得突破性的进展。
她拥有的“最高权限密钥”与这个次级指挥中心系统相连，能感觉到系统底层那涓涓细流般即将枯竭的能源，能“看”到结构图上那些触目惊心的红色中断和黄色警告区域。那条低于5%成功率的迂回路径，在她脑海中反复推演，每一次推演的结果都指向更深的绝望。
**不够。**仅仅是避开物理和能量陷阱，远远不够。他们需要更本质的……“认知”。
她需要知道，他们即将（或者说已经）面对的“观测者”，究竟是什么，以何种形式存在，如何运作。能源节点室里那句“为了尚未诞生的黎明”背后，是怎样的敌人？
“系统，”苏晚忽然开口，声音在安静的大厅里显得清晰，“调取所有关于‘外部协议场’，‘格式化力场源头’，或‘高维干涉特征’的残留数据，无论是否完整。启动最高级别的环境扫描和深空背景分析，以本控制中心为基点，扫描范围……尽可能覆盖本试验场区域。”
她不知道这个次级中心有没有这个能力，但这是她目前能想到的、最直接了解敌人的方式。利用“火种”文明遗留的观测设备，去“看”一眼那笼罩一切的阴影。
“指令接收。警告：深空扫描阵列受损率97%，高维干涉侦测模块离线。正在尝试调用残余功能，结合本地环境传感器数据进行特征分析与回溯推演……此操作将消耗大量能源，预计缩短基础系统运行时间约8标准时间单位（约4.8地球小时）。是否继续？”
缩短近五个小时的生存时间，去换取一个可能毫无结果，或者结果令人更加绝望的“真相”。
阿飞抬起头，欲言又止。雷战睁开眼，看向苏晚。林悦停下了操作，也看了过来。连李小明都茫然地抬了抬头。
苏晚没有看任何人，她的目光落在主屏幕上那些缓缓流动的、无法理解的数据流上。
“继续。”
“指令确认。启动残余深空扫描……启动环境特征深度分析……启动协议场逆向推演程序……能源重分配中……”
控制大厅内的幽蓝色光芒骤然变得明亮、急促，所有屏幕上的数据流动速度加快了数倍，发出轻微的、高负荷运行的嗡鸣声。天花板和墙壁上，几处原本黯淡的晶体面板亮起复杂的光纹，像是在艰难地凝聚最后的力量。
苏晚走到主控制台前，将双手分别按在两个特定的感应区域上。这不是必须的操作，但她想更直接地“接入”这个过程，用她新获得的权限和感知，去引导、去感受。
闭上眼。
意识仿佛被延伸、被接入了一个庞大而破损的感知网络。不再是之前那种模糊的、笼统的“感觉”，而是无数破碎的、嘈杂的、互相冲突的**数据流**涌入她的“视野”。
起初是一片混沌。能量背景噪音、结构振动回波、残留的污染信号、宇宙射线杂波……亿万种无意义的“声音”和“画面”交织在一起。
她强迫自己冷静，如同在喧嚣的集市中侧耳倾听某个特定的声音。她用意念引导着系统的分析，将焦点集中在那些不符合“火种”文明已知能量图谱、不符合自然宇宙背景辐射的“异常”上。
过滤、剔除、对比、放大……
渐渐地，混沌中开始浮现出一些**“图案”**。
那不是视觉意义上的图案，而是某种更深层的、关于**规则**和**存在**本身的……**不和谐的纹理**。
她“看”到了。
不是用眼睛，而是用某种超越常规感官的、属于“密钥”和“火种”高等科技的复合感知。
她“看”到，以这个“TZ-97试验场”（地球）为核心，向外扩散的广袤时空结构中，烙印着一层极其细微、却**无所不在**的、**非自然的“编码”**。