暗渠里的水腥气裹着霉味扑过来时，沈砚正用布巾擦着掌心的血痕。方才在巷口追那个戴斗笠的人，对方手里的短刀划了他一下，不算深，只是血珠渗出来，沾得指缝都是红的。

“哥，你慢点。”清玄举着风灯跟在后面，灯芯晃得厉害，把两人的影子投在湿滑的砖墙上，忽长忽短。“这暗渠通着城外的河，万一跟丢了……”

话没说完，前头忽然传来“哐当”一声轻响，像是瓷器落地的脆响。沈砚脚步一顿，示意清玄把风灯往旁边挪了挪——灯影斜斜扫过去，只见前方岔路口的水洼边，掉着个碎了半角的青瓷碗，碗底还沾着点深褐色的药渣。

“是‘安神汤’的药渣。”清玄蹲下身，用树枝拨了拨药渣，鼻尖动了动，“有合欢皮和首乌藤，是咱铺子上周给秦仲山抓的方子。”

沈砚指尖捏了捏腰间的哨子。自上次秦仲山借方子被拒后，这人就没再露面，他们原以为得费些功夫查他的踪迹，没成想昨夜药铺后墙的暗门被人撬了，地上留着枚沾了泥的铜扣——正是秦仲山常系在药箱上的那种。顺着踪迹追来，竟一路到了这处废弃的暗渠。

“他往左边走了。”沈砚指着水面上漾开的圈圈涟漪，风灯照过去时，能看见水底铺着的青石板上，有串新鲜的湿脚印。“灯拿稳些，别让他察觉。”

两人蹑脚往前走了几步，暗渠里的风忽然转了向，隐约飘来几句压低的说话声。沈砚拉着清玄躲进旁边的凹洞，风灯灭了半截光，只留一点豆大的火苗贴着灯壁。

“……那方子到底在不在沈砚手里？”是秦仲山的声音，比上次在药铺听着更沙哑，像是急火攻心。“我跟了他半个月，没见他动过书房的箱子。”

“急什么。”另一个声音接了话，听着年轻些，带着点不耐烦，“沈怀安当年把方子藏得严实，沈砚那时才三岁，未必知道在哪。倒是他那个弟弟，清玄是吧？那天我去药铺瞧了，他翻方子时，总往柜台下的暗格里摸——说不定方子在他那儿。”

清玄的指尖猛地攥紧了风灯杆。柜台下的暗格是师父生前凿的，里面放着些常用的药引，哪有什么方子？这人分明是在诈秦仲山。

沈砚轻轻拍了拍他的手背，示意他别出声。只听秦仲山又道：“不行，清玄那孩子看着软，心思细得很。上次我借方子，他嘴上应着‘得问问我哥’，实则手指都在发抖——他肯定知道些什么。”

“知道又怎样？”年轻声音嗤笑了声，“等今夜把沈砚引到这儿，解决了他，还怕清玄不把方子交出来？那小子最护着他哥。”

凹洞里的沈砚眼尾沉了沉。原来撬暗门是为了引他来，倒是把他算得透彻。他悄悄摸出怀里的哨子，指尖在刻痕上顿了顿——这哨子除了是念想，当年师父还改了改，吹起来声音极尖，能穿透水声，是他和清玄先前约好的信号。

“动手吧。”秦仲山的声音近了些，“他追了这么久，肯定没带帮手。”

脚步声踩着水洼过来，“哗啦”“哗啦”响。沈砚对清玄递了个眼色，待那两人的影子刚过凹洞口，猛地起身，风灯被清玄往旁边一推，灯油泼在砖墙上，火苗“腾”地窜起来，照亮了来人的脸——除了秦仲山，另一个竟是常来药铺送药材的小杨，脸上还带着平日里那副老实巴交的笑，只是眼里多了狠劲。