晨雾如牛乳般浓稠，将苍梧山最后一缕夜色揉碎在嶙峋的山石间。清玄立在断云崖边，玄色道袍被山风掀起一角，露出腰间悬着的那枚冰纹玉佩——那是大哥墨渊在他及冠之日所赠，此刻玉佩正微微发烫，像是在与山外某处遥遥呼应。

他抬手拂去眉前凝结的雾珠，目光穿透层层叠叠的云雾，望向山脚下隐约可见的官道。三日前，他在师父闭关的静室门外，无意间听到了那段足以让他心神震颤的对话。“墨渊、惊鸿、子瑜三人，已入西漠流沙阵，此阵乃上古遗存，凶煞密布，怕是……”掌门师叔的话音未落，便被师父一声沉重的叹息截断。那一刻，清玄只觉浑身血液都涌向头顶，那些平日里被他压在心底的思念与担忧，瞬间冲破了修为的桎梏，在经脉中翻涌不息。

“清玄，你可知私自下山意味着什么？”师父的声音突然在身后响起，带着几分无奈与凝重。清玄转身，躬身行礼，玄色道袍扫过崖边的枯草，留下浅浅的压痕。“弟子知晓，轻则废去修为，重则逐出山门。”他的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“可他们是弟子的兄长，是从小护着弟子长大的人。若此次不寻，弟子此生难安。”

师父望着他眼底跳动的火焰，良久，终是从袖中取出一枚青铜令牌，令牌上刻着繁复的云纹，中央是一个“玄”字。“此乃玄门禁地的通行令，可助你避开山下三道结界。”师父的手指轻轻摩挲着令牌边缘，“西漠之路艰险，你修为尚浅，切记不可逞强。若遇生死关头，捏碎此令，为师自会设法护你周全。”

清玄接过令牌，指尖触到令牌冰凉的触感，眼眶却骤然发热。他重重叩首，额头磕在冰冷的山石上，发出沉闷的声响：“弟子谢过师父大恩，此去定寻回三位兄长，若不能归，便以命谢师门教养之情。”说罢，他起身，将令牌收入怀中，转身跃下断云崖。山风在耳边呼啸，云雾飞速掠过眼前，他展开师父所授的“踏云步”，身形如一道玄色闪电，朝着西漠的方向疾驰而去。

三日后，清玄抵达西漠边缘的黑石镇。这里黄沙漫天，空气干燥得仿佛能点燃，与苍梧山的湿润截然不同。他寻了一家简陋的客栈住下，刚踏入房门，便听到隔壁传来压低的交谈声。

“你听说了吗？流沙阵那边最近动静不小，据说有三位修士硬闯，结果进去三天了，至今没见出来。”一个粗哑的声音说道。

“何止啊，我还听说，那三位修士身手不凡，其中一人用的是墨色长剑，一剑就能劈开丈高的沙柱，另一人则擅长箭术，箭无虚发，还有一人精通阵法，本以为能破阵，没想到还是栽了。”另一个尖细的声音接话，语气中满是忌惮。

清玄的心猛地一紧，墨色长剑、箭术、阵法——这不正是大哥墨渊、二哥惊鸿、三哥子瑜的独门绝技吗？他握紧了腰间的玉佩，玉佩的温度似乎又升高了几分，像是在印证他的猜测。他推门而出，快步走到隔壁房门口，抬手轻叩门板。

房门“吱呀”一声打开，露出两张警惕的脸。“这位道长，有事吗？”粗哑声音的主人问道，目光在清玄的道袍和腰间的玉佩上扫过。

清玄拱手行礼，语气诚恳：“在下清玄，敢问二位方才所说的流沙阵，具体在西漠何处？还有那三位闯阵的修士，你们可知他们的姓名？”

两人对视一眼，似乎在斟酌是否要如实相告。片刻后，尖细声音的主人叹了口气：“道长是为那三位修士而来？实不相瞒，我们也只知道流沙阵在西漠深处的黑风谷，至于他们的姓名，却未曾听闻。不过，镇上的李老掌柜或许知道更多，他常年往返于西漠各地，见多识广。”

清玄谢过二人，转身朝着客栈大堂走去。大堂内光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的酒气和沙尘味。角落里，一位须发皆白的老者正坐在桌前，慢悠悠地喝着茶，正是二人所说的李老掌柜。

清玄走上前，在老者对面坐下，将一枚碎银放在桌上：“老掌柜，晚辈清玄，想向您打听些事。”

李老掌柜抬眼打量着他，目光深邃：“道长是想问流沙阵的事？”