他们还被带到了，专门为他们设立的“电报局”。在那里，他们亲眼看到，一个消息，通过一根细细的铜线，只用了不到半个时辰，就从基隆，传到了千里之外的汴京，并且，很快就收到了皇帝的回电。

这一切，都像是一场梦。

一场，让他们感到敬畏，甚至恐惧的梦。

他们终于明白，大宋，这个古老的东方帝国，已经不是他们想象中，那个停留在农业时代的，靠着丝绸和瓷器炫富的国度。

它，已经变成了一个，他们完全无法理解的，工业化的庞然大物。

大宋，用这种不动声色，却又极具冲击力的方式，向所有的来客，展示了“新文明”的肌肉。

它在用事实告诉所有人：我，之所以能召集你们来开会，之所以有资格制定规则，不仅仅是因为我的“仁德”，更是因为，我拥有，碾压你们所有人的，绝对实力。

终于，万国大会，正式开幕的日子，到了。

各国使团，怀着复杂的心情，走进了那座宏伟的“万国礼堂”。

礼堂内部，是一个巨大的圆形会场。没有传统的中式宫殿那种，象征着等级森严的台阶和宝座。所有的座位，都是围绕着中央的圆形讲台，呈环形排列。

这种设计，本身，就在传递着一种“平等对话”的信号。

当身穿龙袍的昭明帝赵昕，在一片肃穆的钟鼓声中，走上中央讲台时，台下的各国使者，心思各异。

有的，是真心来学习取经的。

有的，是抱着讨价还价的目的来的。

有的，则是满怀戒备，准备来搅局和捣乱的。

苏云没有出现在会场。他此刻，正和王安石等人，在礼堂后台的一间密室里，通过一个类似“潜望镜”的光学装置，和新安装的“窃听”设备，观察和监听着会场内的一举一动。

他知道，真正的较量，才刚刚开始。

赵昕站定，目光，缓缓扫过台下，那一张张肤色各异，神情复杂的脸庞。

他深吸一口气，用清朗而洪亮的声音，发表了那篇，由苏云亲自为他撰写，又经过他反复修改的，开幕演讲。

“诸位，来自五湖四海的朋友们！”

“朕，以大宋皇帝的名义，欢迎你们的到来！”

“今日，朕召集各位，齐聚于此，非为炫耀武功，亦非为索取贡赋。只为，与诸君，共商一事——这天下，未来的路，该如何走？”

“……朕以为，协和万邦，止戈兴仁，乃天下大道。然大道之行，需有规矩。今日，我等便在此，共立此规，共守此约。愿我等之努力，能为这世界，带来长久的和平与繁荣……”

赵昕的演讲，言辞恳切，气势磅礴。

但台下，那些心思各异的使者们，却在暗中，交换着眼色。

他们知道，演讲，只是开胃菜。接下来，当那份《万邦协约》的草案，被摆上谈判桌时，真正的，血雨腥风的博弈，才会上演。