模拟考核结束后的第三天，炎城异能学校的氛围愈发紧绷，像是被拉到极致的弓弦。走廊里不再有往日的喧闹，取而代之的是学生们匆匆的脚步声——有人抱着厚厚的异能基础理论书，坐在教室角落埋头刷题；有人在训练场上反复练习异能招式，汗水浸湿了训练服，却依旧咬牙坚持；还有人围在公告栏前，盯着上面张贴的“高考实战规则”，眉头紧锁地讨论着细节。
高考实战，是炎城异能学校学生命运的转折点。按照规则，实战将在炎城外20公里处的“废弃工业区”进行，那里残留着灾变前的工厂遗迹，也生活着数量不明的真实变异生物，从F级到C级不等。学生们需以小组为单位，在工业区内完成“收集能量晶体”“清除指定变异生物巢穴”“保护模拟平民目标”三项任务，最终成绩将直接决定能否进入炎城核心异能部队——那是所有学生梦寐以求的归宿，意味着更好的资源、更高的社会地位，以及远离废土危险的“安全保障”。
凌夜坐在教室最后一排，桌面上摊开一本《空间异能基础应用》，眼神却看似落在书页上，实则调动着体内的空间能量，悄然展开“空间感知”。30米范围内的能量波动清晰地传入他的脑海：前排的学生正在凝聚微弱的植物系能量，试图催生桌上的盆栽；斜对面的强化系学生握着哑铃，手臂上泛着淡淡的红色能量，却因控制不稳导致能量波动忽强忽弱；而讲台旁，正在批改作业的班主任——一位对外宣称是B级异能者的老师，周身却萦绕着一股远超B级的能量波动，只是被某种技巧完美隐藏，若不仔细感知，根本无法察觉。
不止班主任，这几天通过反复探查，凌夜发现学校里至少有三位老师都在隐藏实力。比如教授战斗技巧的李老师，对外是A级强化系异能者，可凌夜曾在他指导学生训练时，感知到他体内闪过一丝接近S级的能量气息；还有负责医疗课程的张老师，表面是C级治愈系异能者，却能在瞬间治愈学生的“重伤”，其能量强度远超普通C级异能者。“这些老师为什么要隐藏实力？是炎城的要求，还是有其他目的？”凌夜在心里默默思索，却没有深究——这些与他的目标无关，他只需确保自己的计划不被干扰。
突然，空间感知捕捉到一股熟悉的能量波动——陈烈正带着两个跟班，在教室外的走廊角落低声交谈。凌夜将感知范围微调，聚焦在他们身上，清晰地听到了对话内容。“高考实战分组名单明天就会公布，我已经托人打过招呼，尽量把凌夜和咱们分在一组。”陈烈的声音带着傲慢，“到时候在工业区里，找个机会把他丢在变异生物巢穴附近，让他‘意外’受伤，没法完成任务，最好能直接被淘汰。”
旁边的跟班立刻附和：“烈哥英明！只要凌夜被淘汰，就没人再敢无视您了。不过，要是被老师发现怎么办？”陈烈嗤笑一声：“怕什么？废弃工业区那么大，变异生物又多，随便找个理由就能搪塞过去，谁会怀疑到咱们头上？再说，一个D级废物的死活，谁会在意？”另一个跟班补充道：“我还听说，这次工业区里有个C级变异生物的巢穴，要是能把凌夜引到那里，他肯定活不下来。”
听到这里，凌夜的眼神没有丝毫波动，仿佛听到的只是无关紧要的闲聊。他早就猜到陈烈不会善罢甘休，模拟考核时的挑衅只是开始，高考实战才是对方真正的目标。但他并不担心——如今的他，早已不是那个只能被动躲避的“D级废物”，别说是陈烈和他的跟班，就算是遇到C级变异生物，他也有把握应对。
放学铃声响起，学生们纷纷收拾东西离开教室。凌夜合上书本，慢悠悠地走出学校，朝着出租屋的方向走去。回到家后，他第一时间反锁房门，然后伸出右手，掌心泛起银蓝色光芒，空间储物的入口缓缓打开。他开始逐一检查里面的物资与技能状态：
300颗各级晶核整齐地摆放在金属盒中，其中10颗B级晶核足以支撑他在实战中多次动用高阶技能；从研究所带出的残缺资料和界外能量探测站坐标地图，被妥善地存放在防水文件夹里，他特意用空间能量在周围形成了一层保护罩，防止意外损坏；还有那把用B级变异狼骨骼打磨的金属片，边缘附着着空间切割能量，锋利程度足以穿透C级变异生物的皮肤。
技能方面，“空间囚笼”经过这几天的练习，控制时间已稳定在15秒，且能根据目标大小灵活调整囚笼尺寸，足以困住C级以下的变异生物；“远距离瞬移”的极限依旧是100米，配合空间稳定器的低消耗加持，他能在1分钟内连续发动10次瞬移，足以应对任何突发危险；“空间切割”和“空间屏障”更是熟练到极致，能在0.5秒内完成凝聚，应对近距离突袭绰绰有余。
凌夜走到窗边，推开窗户，望向炎城外的方向。夜色渐浓，远处的废弃工业区隐约笼罩在黑暗中，像一头蛰伏的巨兽。他知道，那里既是高考实战的战场，也是他离开炎城的“跳板”。高考实战的成绩、核心异能部队的名额，对他来说都毫无意义——他的目标，是借助这次实战，在离开炎城后，直接朝着界外能量探测站前进，寻找父母的踪迹，揭开界外能量与灾变的秘密。
“还有两天，高考实战就要开始了。”凌夜低声自语，眼神中闪过一丝坚定。他关上窗户，将空间储物收敛起，然后重新摊开桌上的基础理论书——在离开炎城前，他需要继续扮演好“D级废物”的角色，直到最后一刻。窗外的月光透过玻璃洒在书页上，却照不进凌夜眼底的决心，他的未来，早已不在炎城的高墙之内，而在那片充满未知与危险，却也藏着真相的废土深处。