转动。

装置发出低沉的嗡鸣。

导管开始自动脱离。

一根，两根，三根……

阿尔文的身体抽搐，发出无声的呻吟。

当最后一根导管脱离时，他向前倒下。

李曜接住他。

老人的身体轻得惊人，几乎只剩皮包骨。但他还活着，还在呼吸。

“谢谢……”阿尔文的意识微弱但清晰。

“你能走吗？”李曜低声问。

“需要时间……恢复……力量被抽走太多……”

“那就先离开这里。”

李曜扶着阿尔文，走向出口。

但就在这时，警报响了。

尖锐的鸣笛声回荡在整个地下空间。

红光闪烁。

“他们发现了……”阿尔文说，“抽取中断……触发警报……”

脚步声从多个方向传来。

不止两个守卫。

李曜咬牙，加快脚步。

但阿尔文太虚弱，几乎无法移动。

“坚持住。”李曜说，“我们必须上去。”

他们走到楼梯口。

上方传来更多的脚步声。

有人下来了。

李曜环顾四周。除了楼梯，还有其他通道吗？

阿尔文的意识传来一幅地下结构图。

“那边……废弃的维护通道……通往旧实验室……”

李曜扶着阿尔文，转向左侧的一条狭窄通道。

通道很暗，布满灰尘和蛛网。他们艰难前行，身后追兵的声音越来越近。

通道尽头，是一扇锈蚀的铁门。

李曜推开门。

里面是一个废弃的实验室，设备落满灰尘，培养舱破碎，文件散落一地。

但实验室的另一端，有一部老式电梯。

李曜扶着阿尔文进入电梯。

电梯的按钮只有两个：上，下。

他按下“上”。

电梯缓缓启动。

上升过程中，阿尔文靠在墙上，呼吸微弱。

“年轻人……你为什么要救我……”

“因为你是人，不是工具。”李曜说。

阿尔文笑了。

一个破碎的，但真实的笑。

“我已经很久……没有被当作人了……”

电梯到达顶层。

门开了。

外面是圣殿的一条次要走廊，空无一人。

但警报声还在远处回荡。

“你需要藏起来。”李曜说，“哪里安全？”

阿尔文指向走廊尽头。

“旧档案室……废弃了……没人去……”

他们走到档案室门口。门锁着，但已经生锈。李曜用力一撞，门开了。

里面堆满了旧箱子和文件。

“在这里等我。”李曜说，“我会回来。”

阿尔文点头，靠着箱子坐下。

“小心……议长不会轻易放过你……”

“我知道。”

李曜离开档案室，快速返回训练场。

他需要赶在监控系统恢复前回到原位。

但当他到达通风管道入口时，发现格栅已经重新装好。

从外面。

有人知道他离开了。

李曜的心沉了下去。

就在这时，训练场的门开了。

凯恩站在那里，表情复杂。

“快进来。”他说，“监控还有三十秒恢复。”

李曜钻进训练场，凯恩立刻关上门。

“阿尔文呢？”凯恩低声问。

“安全的地方。”

凯恩点头。

“守卫发现了抽取中断，但还没找到原因。议长已经下令全面搜查。你得装作什么都不知道。”

“你能应付吗？”

“我会处理。”凯恩说，“但现在计划必须加速。阿尔文被释放，翡翠议会会加强戒备。仪式可能提前。”

“提前到什么时候？”

“明天。”凯恩说，“日出时分。”

李曜感到一阵寒意。

还有不到六小时。

“那就明天。”他说，“在仪式上，当着所有人的面，揭露真相。”

凯恩看着他。

“你确定吗？那意味着公开对抗。意味着没有回头路。”

“我确定。”李曜说，“有些路，必须走。”

训练场的灯光恢复正常。

监控系统重启完成。

记录显示，李曜整夜都在训练，从未离开。

但李曜知道，记录可以伪造。

而真相，已经无法隐藏。

窗外的天空，东方开始泛白。

黎明即将到来。

而仪式，也将开始。