请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

陈子昂略一思索，隨口吟了几句描写边塞风雪、將士思乡的诗句。诗虽急就，但气象开阔，情真意切，与他平日的风格一脉相承。

柳如烟仔细听著，眼中异彩连连，待他吟罢，由衷赞道：“將军果然名不虚传！此诗虽短，却有金戈铁马之声，亦见赤子柔肠。非亲身经歷者不能道也。”她隨即亲自为陈子昂斟满酒杯，“小女子敬將军一杯，为將军戍边之苦，亦为將军诗中情怀。”

这一晚，陈子昂在擷芳楼待到亥时方归。他没有做出任何逾矩之事，甚至话也不算多，但“忠武將军陈子昂夜游平康坊，与头牌柳如烟相谈甚欢”的消息，还是不脛而走，成了洛阳官场和风月场中新的谈资。

消息自然也传到了乔府。

乔小妹听到丫鬟们私下议论时，先是愕然，隨即心头涌上一股难以言喻的酸涩与失望。陈大哥……他怎么会去那种地方还和什么头牌娘子……相谈甚欢他不是那样的人啊！她想起慈恩寺塔上那个目光清正、胸怀家国的陈大哥，想起他为自己找回簪子时的细心，想起他为了保护兄长不惜以身犯险的义烈……这一切，和那个出入平康坊的“陈將军”，仿佛是两个截然不同的人。

她闷闷不乐，连平日最喜欢的琴也无心去弹。乔知之察言观色，又听到风声，心中瞭然。他將妹妹唤到书房，屏退左右。

“小妹，可是为了子昂之事烦恼”乔知之温声问。

乔小妹咬著唇，点了点头，眼圈微红：“阿兄，陈大哥他……他为何要去那种地方还收了宫里那些女子……他是不是变了”

乔知之看著妹妹单纯而担忧的脸，心中暗嘆。他知道陈子昂的处境与用心，但这些朝堂博弈、生存智慧背后的无奈与筹谋，又岂是小妹这样未諳世事的少女能够完全理解的

他沉吟片刻，斟酌著词句：“小妹，你觉得子昂是个什么样的人”

“他……他是个英雄，是个正直的好人。”乔小妹毫不犹豫。

“那他为何要做这些看似『不英雄』、『不正派』的事情”乔知之引导著，“是为了贪图享乐吗”

乔小妹想了想，摇摇头：“陈大哥不是那样的人。他以前从不这样。”

“是啊，他以前从不这样。”乔知之点头，“所以，他的改变，或许並非本心所愿，而是……形势所迫，不得已而为之。”

他儘量用乔小妹能理解的方式解释：“子昂刚立大功，又因周兴之事得罪了不少人。木秀於林，风必摧之。太后虽然要用他，却也未必全然放心。他若表现得太过完美，毫无弱点，反而会让人忌惮，处处提防，甚至暗中使绊子。”

他顿了顿，看著妹妹似懂非懂的眼神，继续道：“他亲近太后赏赐的宫人，是表示顺从和接纳；他去平康坊，与友人应酬，是表示自己也不过是个有七情六慾的凡人，並非高高在上、不近人情的『军神』。这些举动，或许能让他显得更『平常』一些，减少一些猜忌，多一些……生存的空间。”