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“色即是空，將军怎么看”客气聊了几句，薛怀义终於图穷匕见，將话题引向了自己最感兴趣的领域，並且毫不掩饰。

显然，陈子昂夜游平康坊、与柳如烟结交知己的事情，他也知道了。

陈子昂心中暗嘆，这薛怀义果然如传闻中一般，贪財好色，毫无修行人的样子。

但他的面上却露出“深得我心”的表情，点头道：“薛住持果然是真性情！佛法不离世间，这『乐』字，若是无掛无碍、不昧本心的自在之乐，又何尝不是一种禪悦末將日前与友人偶至平康坊，听了几支曲子，倒也觉得，若能於丝竹管弦中，得片刻忘机，舒缓心神，亦是无妨。”

他这话既承认了自己去平康坊的事实，又將其淡化为文人雅士寻常的消遣，更与薛怀义的“红尘修行论”隱隱呼应。

薛怀义闻言大喜，只觉得陈子昂太对自己的脾胃了！既有本事，又懂风雅，还不假道学！他立刻觉得与陈子昂亲近了许多。

“陈將军说得太对了！”薛怀义凑近了些，压低声音，带著男人间心照不宣的笑意，“既然將军也有此雅兴，不如改日，由贫僧做东，咱们再去那擷芳楼好好乐乐听说那里的柳大家，对將军可是青眼有加啊！贫僧也久闻其名，正好一併见识见识！”

这才是他今日最想说的，拉陈子昂一起去寻欢作乐，既显得自己豪爽好客，又能將这位新贵將领拉入自己的“圈子”，建立起更“牢固”的“友谊”。

陈子昂看著薛怀义眼中毫不掩饰的欲望与期待，心中一片澄明。他知道，这一步，是“与光同尘”中更深的“尘”。

与这位太后面前的第一宠臣、名声狼藉的薛怀义公开结交，同游平康坊，无疑会进一步坐实他“放浪形骸”、“结交幸臣”的形象，让那些清流士大夫对他更加鄙夷，但也可能让太后觉得他更“懂事”、更“融入”她所信任的圈子。

利弊之间，陈子昂已做出了选择。

於是，他端起茶盏，以茶代酒，向著薛怀义示意，脸上露出一种介於无奈与坦然之间的微笑：“既然薛住持盛情，敢不从命”

“痛快！”薛怀义哈哈大笑，声震屋瓦，“那就这么说定了！三日之后，擷芳楼，不见不散！”

离开白马寺时，日头已高。冰冷的阳光照在古老的寺墙上，投下斑驳的影子。寺內钟磬梵唱依旧，香火繚绕。

陈子昂翻身上马，回望了一眼那座金碧辉煌却又透著一股俗艷之气的禪院。他结识了薛怀义，敲定了下一次的“红尘修行”。

魏大跟在他身后，忍不住低声道：“將军，这薛和尚名声极坏，与他交往过密，恐於將军清誉有损……”

陈子昂没有回头，只是望著前方洛阳城起伏的轮廓，淡淡道：“清誉在这洛阳城里，有时候，太清反而是一种负累。走吧。”

那一晚，马蹄声嘚嘚，踏碎了白马寺外的寧静，也踏入了更深的、属於权力与欲望的泥沼。陈子昂知道，自己正在按照狄仁杰指点的“与光同尘”之路，越走越远。这条路是对是错，或许只有时间才能给出答案。

三日后，听到“忠武將军”四字，守门僧汉脸色稍缓，热情了许多，其中一人赶快接过名贴转身入院。