话说石红绡领着红巾帮残部，背上那一袋袋救命粮，怀着七分疑虑、三分连自己都不愿深究的隐约期待，迤逦向北，朝那云州地界行去。

路上但见流民渐稀，田地虽也受旱，却偶见沟渠修缮的痕迹，道旁甚至有了施粥的棚子，秩序井然，不似别处哄抢。

待得踏入云州辖境，景象更是一新：关卡哨卡兵丁肃立，查验严谨却无勒索；村镇市集虽不繁华，却行人面色稍安，少见菜色；更奇的是，田垄间竟有女子结队劳作，学堂里传出孩童读书声，其中分明夹杂着女童脆亮的嗓音。

石红绡心里那点疑虑，不由得被越来越浓的惊异取代。

待到得云州城下，仰头望见那修缮一新的城墙、猎猎飘扬的“李”字大旗和一面从未见过的“凤鸣”军旗，以及城门口川流不息却井然有序的人货车马，她终于忍不住在心底倒抽一口凉气——这哪里像是她想象中的“义军”山寨？分明是个运转有序、生机勃勃的“小朝廷”！

入城手续颇为周折，盘查甚严。石红绡报上姓名来历，言明奉李昭华之命前来。

守门军官验看了李昭华当日留给她的半枚令符（她竟一直小心藏着），又派人飞马入城禀报。

等候之时，石红绡仔细观察，但见城门守军虽也多是女子，却甲胄鲜明，纪律严明，对百姓客商态度不卑不亢，与旧朝官军那等跋扈或慵懒截然不同。

不多时，一名身着文官服饰、约莫三十许岁、面容清癯严肃的女子骑马而来，自称姓崔，乃是“凤栖院”执事。

她目光如电，将石红绡并其手下数十人细细打量一番，问了几个关于红巾帮旧日行事、人员构成的问题，言简意赅，切中要害。

石红绡一一答了，心中暗惊：这女子好厉害的眼力，几句话便似将红巾帮底细摸了个大概。

崔执事听完，微微颔首，并无多余表情，只道：“大帅已有吩咐。红巾帮众，须先行整编登记。石姑娘，请随我来。”

红巾帮众被带入城西一处营房，沐浴更衣，登记名册，分发临时号牌，又有医官前来查看伤病。

一切繁琐却有条不紊。石红绡则被崔执事带到城内一处官署模样的院落，进了一间书房。

书房内，李昭华正在与几人议事。

除了那日见过的卫铮（此刻未着甲，只一身利落常服），还有两人：一个沉默寡言、肤色黝黑、手指粗糙带茧的女子，目光只偶尔扫过墙上挂着的各式工具图谱；另一个则是位身着道袍、气质出尘的中年道人，眉目慈和，眼神却清澈睿智。

石红绡后来才知，那黑肤女子是匠作院主事欧冶明，那道长则是济世堂主持玄真道长。

李昭华见她进来，止住话头，对崔执事道：“崔沅，你来说。”

崔沅——便是那崔执事——上前一步，言简意赅宣布了对红巾帮的处置：原红巾帮整编为“凤鸣军红巾独立营”，石红绡暂领营主之职。

独立营需遵守凤鸣军一切军规条令，接受统一调派，但可保留一定的内部管理自主权，原班人马暂不拆散。营中设立教导官，协助整训，传授军纪。

石红绡听罢，心中稍定，至少兄弟们还能聚在一起，自己也没被完全架空。但接下来，她才真正体会到何为“规矩”。

崔沅递给她一本不算厚却装订整齐的小册子，封皮上写着《凤鸣军规条略》。

翻开一看，从日常起居、操练执勤，到行军扎营、战场纪律，乃至对待百姓、俘虏的态度，林林总总，规定得极为细致明白，奖罚分明。

许多条款，比她红巾帮那三条粗疏规矩，不知严苛精细了多少倍。

“三日之内，需熟记主要条目。教导官会考核。”崔沅语气平淡，却不容置疑。

接下来数日，石红绡和她的红巾独立营，便陷入了前所未有的“学习”与“整顿”之中。

早晨天不亮便要出操，队列、号令、基本武艺，一丝不苟；白日里除部分警戒人员，皆要听课——有老卒讲解战阵配合，有文吏教授识字算数，更有教导官反复申明军纪，一条条掰开揉碎地讲，违者如何惩处，毫不含糊。

起初，红巾帮众叫苦不迭，散漫惯了，哪里受得这等约束？有几个刺头抱怨，甚至顶撞教导官。