说完，她不再多言，转身离去，身影融入暮色之中。

萧炎握着手中那带着她体温的水囊，站在原地，久久未动。

夕阳将他的影子拉得很长。

他低头，看着掌心，那里似乎还残留着她指尖微凉的触感。

时间会证明一切？

纳兰嫣然，你究竟，想让时间证明什么？

他拧开水囊，仰头喝了一口。清冽的泉水带着一丝甘甜，涌入干渴的喉咙。

或许，他真的该重新审视一下，这位执着得有些过分的……未婚妻了。

日子在苦修与纳兰嫣然那无孔不入的“投资”中悄然滑过，转眼便是一个月。

这一个月，萧炎能清晰地感觉到自己身体的变化。原本滞涩的斗之气，在凝云丹和地狱式修炼的双重作用下，变得凝实了许多，流淌在经脉中也顺畅了些许。虽然距离恢复往昔天才之名还遥不可及，但那困扰他多年的倒退之势，似乎真的被遏制住了，甚至隐隐有了一丝微弱反弹的迹象。

这丝迹象极其微弱，若非他感知敏锐，几乎无法察觉。但对他而言，却不啻于黑暗中窥见的一线曙光！

这一日，他结束修炼，感受着体内那丝久违的、微弱却真实不虚的增长的斗之气，饶是以他的心性，指尖也因激动而微微发颤。他独自在后山静坐了许久，直到月上中天，才平复下激荡的心绪，拖着疲惫却带着一丝轻快的步伐返回萧家。

然而，刚踏入萧家大门，一股不同寻常的压抑气氛便扑面而来。下人们行色匆匆，脸上带着惶惑，议事厅的方向隐隐传来争吵之声。

萧炎眉头一皱，心中那点刚升起的喜悦瞬间沉了下去。他加快脚步，走向议事厅。

还未进门，便听到一个极其嚣张跋扈的声音在大厅内回荡：

“……萧战！别给脸不要脸！我儿柳席如今已是一品炼药师，前途无量！能看上你萧家，是你萧家的荣幸！这合作之事，由不得你们不答应！”

萧炎脚步一顿，眼神瞬间冰冷。柳家！乌坦城另外一大家族，与加列家一样，与萧家素来是竞争关系。这说话之人，正是柳家族长，柳擎！

他迈步踏入厅内。

只见父亲萧战脸色铁青，坐在主位上，拳头紧握。几位长老也是面色难看。而客位之上，柳擎大马金刀地坐着，身后站着几名气息不弱的护卫，其中一个面色倨傲、穿着炼药师长袍的年轻人，正是其子柳席。柳席的目光，正带着毫不掩饰的贪婪与占有欲，扫视着厅内，似乎在寻找着什么。

而当萧炎进来的瞬间，柳席的目光立刻锁定了他，但那目光只是在他身上一掠而过，带着毫不掩饰的轻蔑，随即又转向别处，仿佛萧炎只是一团空气。

“炎儿。”萧战见到他，脸色稍缓，但眼中的忧虑更深。

柳擎也看到了萧炎，嗤笑一声：“哟，这就是萧家那位‘大名鼎鼎’的少族长？怎么，不在后山躲着修炼，跑出来见客了？”他特意加重了“大名鼎鼎”四个字，嘲讽意味十足。

萧炎没有理会他的挑衅，径直走到萧战身旁站定，目光平静地看向柳擎：“柳族长今日大驾光临，有何指教？”