上下级之间这波拉扯，简直像张密不透风的网，把木村缠得死死的，直接给逼进了更绝的死胡同里。他瘫坐在一块冰得刺骨的巨石上，眼神浑浊地扫过眼前这支惨到不行的部队，心里的悲凉劲儿就跟潮水似的，一波接一波往上涌，连周围的空气都透着股绝望的味儿。原本整整齐齐的皇军，这会儿连三千人都凑不齐了，一个个面黄肌瘦、衣衫破烂，脸上全是灰和疲惫，往日里那股嚣张跋扈的劲儿，早就碎得连渣都不剩。被围这么多天，他们早就弹尽粮绝，只能靠挖野菜、啃树皮凑活过日子，那些苦得咽不下去的草木，成了他们活下去的唯一指望。
偶尔从后方送过来的一点点粮食，还被各级军官层层克扣，真正能落到普通士兵手里的，也就几粒混着沙土的糙米。好多士兵一天顶多吃一顿饭，饿得头晕眼花、浑身发软，连端枪的劲儿都快没了，有的甚至虚得靠在树干上，站都站不稳。木村看着这一幕，嘴角扯出一抹自嘲的笑，别提多苦涩了——他曾经引以为傲的大日本皇军，如今竟惨到这种地步，跟一群在生死线上挣扎的困兽没两样。
武器装备缺得离谱，更是给这支残军雪上加霜。士兵们手里的步枪，大多锈得不成样子，枪膛里几乎没子弹，每个士兵身上最多揣个三五发，宝贝得不行，压根舍不得用，有的甚至空了枪膛，只能死死攥着冰冷的刺刀，眼神空洞却又透着股狠劲，摆明了要跟敌人同归于尽。以前用来炫武力、吓敌军的轻重机枪，这会儿也彻底哑火沦为摆设，枪管凉得发黑，再也发不出那种密集的嘶吼声了。
那些曾经牛气哄哄、能轰开硬骨头阵地的大炮，如今也彻底没了往日的威风。炮弹早就见底了，连一发备用的都没剩下，漆黑的炮管被硝烟熏得发亮，有的甚至因为连番射击给炸得变了形，炮身上全是裂痕，安安静静立在荒无人烟的山坡上，跟一个个沉默的墓碑似的，默默看着日军的惨败和狼狈。不远处的空地上，三十多辆坦克乱乱糟糟堆着，它们以前可是日军冲阵地、碾一切的杀器，这会儿全变成了焦黑的废铁。有的履带断了，歪歪扭扭瘫在地上；有的炮塔被炮弹炸飞，里面残破的机械露在外面；车身布满了密密麻麻的弹孔，焦黑的外壳下，半点威慑力都没有，活像一个个笨重的黑王八，趴在进攻的山坡上，再也发不出轰鸣声，再也没法在战场上横冲直撞了。
比起皇军士兵，身边的皇协军更惨，简直惨到骨子里了。为了给日军省一口吃的，他们的粮食被克扣得所剩无几，饿了好几天，肚子饿得咕咕直叫，走路摇摇晃晃、东倒西歪，眼神涣散，早就没了半点战斗力。他们看日军士兵的眼神，再也没有以前的敬畏和讨好，只剩下满肚子的怨气和恐惧——怨自己被日军逼着上战场，纯属白白送死；怕这场没个头的战争，怕随时可能来的死亡，更怕自己再也回不了家，见不到家里人。
每天晚上，山间的寒风呼呼刮着，总能听见皇协军士兵压抑的哭声。有的士兵缩在战壕里，偷偷想家里的亲人，眼泪无声地往下掉，把破衣服都浸湿了；有的则在黑夜里后悔得直拍大腿，恨自己当初脑子一热，投靠了日军，成了背叛家国的罪人；还有的双手合十，偷偷祈祷，盼着上天能开眼，让自己能活着走出这片尸山血海的战场，哪怕以后隐姓埋名、颠沛流离，也比死在孟良崮强。
木村见过好几次，有皇协军士兵趁着天黑，偷偷溜出阵地，他们小心翼翼绕开日军的巡逻路线，就想拼一条活路。可大多时候，这些逃兵都会被日军巡逻队抓住，为了杀鸡儆猴、镇住其他士兵，日军当场就把他们枪毙了，冰冷的子弹穿身而过，鲜血把脚下的泥土都染红了，那些没说完的话、没实现的心愿，全跟着命一起没了。可就算这样，还是挡不住士兵们逃跑的脚步——在这场绝望的战争里，他们早就看透了日军的残暴和无能，也清楚跟着日军混，最后只能落个死无全尸的下场，与其在这白白送死，不如拼一把，哪怕只有万分之一的希望，也要逃出这片绝境。
天色越来越暗，跟一块大黑布似的，慢慢把整个孟良崮裹得严严实实，山间的风越来越冷，呼呼地刮过山谷，吹得木村的衣角哗啦作响，也吹得他身上的伤口隐隐作痛。那是之前打仗留下的伤，虽说简单包了一下，可压根没愈合，寒风一吹，疼得更厉害，顺着皮肤往骨头缝里钻。他依旧坐在巨石上，双手拄着军刀，后背还是挺得笔直，像是在硬撑着最后的面子，可那份属于大日本皇军的嚣张气焰，早就被一次次的惨败、一次次的围困磨没了，只剩下强装的硬气和藏在心里的绝望。
他心里跟明镜似的，自己的部队早就到了山穷水尽的地步，没粮没弹，士兵们又累又丧，根本撑不下去了，撤兵或许是唯一的出路。可他不能主动提撤兵，他就在那耗着，等师团长多门二郎亲自下命令，哪怕多门二郎下完撤兵令，再找各种借口罚他、羞辱他，他也不想主动背这个战败撤兵的黑锅，不想当大日本皇军的罪人。
他甚至连最坏的打算都做好了——要是多门二郎一直不下撤兵令，他就带着手下这不到五千人的残军，继续在这耗着，哪怕把所有士兵都耗光，哪怕最后战死在战场上，也绝不低头认输。他是大日本皇军的旅团长，从小就被教得宁为玉碎、不为瓦全，就算战败，也要保住大日本皇军最后的面子，不能让宋剑飞带的抗日军看笑话，不能让大日本皇军丢脸，更不能让自己成了阶下囚。
就在这僵持又绝望的时候，整个阵地静得能听见自己的心跳，只剩下寒风的呼啸声和士兵们压抑的喘气声，忽然一阵急促的脚步声从身后传来，“噔噔噔”的声音打破了山间的安静，也搅乱了木村心里的死寂。木村没回头，依旧眼神沉沉地盯着对面的山坡——那是抗日军的阵地，隐约能看到一点点微弱的灯光，只是他握军刀的手，又紧了几分，指节都因为用力而泛白了——他不用回头，也知道来的是自己的参谋长小林三郎。
这些日子，小林三郎就跟个报丧的似的，天天带着各种坏消息急匆匆跑来，每次都能让他本来就沉重的心情，变得更压抑、更绝望。木村深吸了一口气，冰冷的空气吸进肺里，让他本来麻木的神经，稍微有了点知觉。
小林三郎跑得飞快，在他身后不远处停了下来，气息喘得厉害，胸口一鼓一鼓的，一看就是一路小跑过来的。他身上的军装比木村的还破，衣摆处撕了好几个口子，上面还沾着泥土和血迹，脸上全是汗和灰，以前清秀的脸变得格外憔悴，神色凝重得跟蒙了一层厚厚的乌云似的，说话都带着止不住的发抖：“旅团长阁下，出事了！这是师团长阁下刚发来的战情通报，十万火急，属下不敢耽误！”
直到这时候，木村才慢慢转过头，目光缓缓落在小林三郎手里紧紧攥着的电报上。那封电报的边角，都被小林三郎的手汗浸湿了，看起来皱巴巴的。他的眼神依旧麻木，没半点波澜，好像早就猜到，又是一个雪上加霜的坏消息——这些日子，坏消息多到让他都麻木了，再也没法激起心里的一点波澜。他微微抬了抬下巴，动作又慢又僵，声音沙哑又低沉，带着这些天的疲惫、压抑，还有一丝藏不住的无力：“念。”
小林三郎赶紧低下头，双手捧着电报，恭敬得大气都不敢喘一下，生怕惹毛了这会儿心情差到极点的木村。他清了清嗓子，拼命平复着自己急促的气息，一字一句，恭恭敬敬地念道：“致木村旅团长：因孟良崮前线持续增兵，我军各地据点兵力极度空虚，压根没多余兵力可调。鲁南、苏北地区的外围抗日军和大批民兵，昨天对我两地所有据点发动了拔除战役，用的是围点打援、逐个突破的法子，多路一起进攻，势头猛得不行，我军据点的守军根本扛不住，损失惨得很。到发报的时候，鲁南地区所有日军据点已经被彻底端了，守军中没一个人突围；苏北地区的据点也损失惨重，剩下的少数据点被抗日军团团围住，随时都可能被攻破。现在，各地已经没有任何兵力可调了，没法再给孟良崮前线任何支援，望阁下看清形势，自己酌情处理，别辜负帝国的期望。多门二郎。”
念完电报，小林三郎的声音抖得更厉害了，他一直低着头，不敢看木村的眼睛，双手还是紧紧捧着电报，等着木村下指示。山间的寒风依旧呼呼刮着，吹得电报哗哗作响，也吹得两人的衣衫哗啦乱摆，整个阵地又陷入了死寂，只剩下两人沉重的喘气声，还有远处隐约传来的抗日军的号角声——那号角声，跟催命符似的，在夜色里来回飘，让这片本来就绝望的绝境，更添了几分悲凉和绝望。木村望着远处漆黑的夜空，眼神空洞，心里最后一丝希望，也跟着这封电报，彻底碎得没影了。