海风腥咸，裹挟着火药与焦木的余味，吹刮着“广东舰”的巍峨船舷。

海面之上，荷兰战船的碎裂木板随波涛浮沉，正是无人收殓的散乱尸骸。

大明水师并未停歇。

巨舰船首劈开浪花，带着令人窒息的威压，慢慢逼近那座名为“大员”的岛屿。

朱聿键立于船头，尚方宝剑仍未归鞘，剑锋的寒气还未散尽。

他举起千里镜，单眼微眯。

视线穿透海雾，牢牢锁定了岸边那座孤零零的红色堡垒。

普罗民遮城。

大明人口中的，赤嵌楼。

红砖砌成的城墙，在残阳下泛着血色光泽。

城墙上，那些身着紧身制服、头戴高帽的红毛番兵正在慌乱地奔走，搬运着弹药，做着最后的挣扎。

“殿下，那是红毛番的前哨。”

俞咨皋走上前，指向前方海湾，眉头却锁了起来。

“此地是鹿耳门水道，看似开阔，水下全是暗沙。我们的巨舰吃水太深，过不去。”

话音未落，几艘前出试探的福船猛地一震，随即停在离岸三里的海面上，搁浅了。

“轰！轰！”

赤嵌楼上的火炮喷出白烟。

沉重的炮弹砸在福船周围，激起冲天水柱。

准头很差，但挑衅意味十足。

“炮火压制。”朱聿键的声音里没有温度。

“广东舰”侧舷的火炮发出怒吼，但三里的距离已是强弩之末。炮弹大多砸进沙滩，炸起漫天黄沙，只有两枚砸中城墙，崩落几块碎石，不痛不痒。

此刻，赤嵌楼城头。

荷兰守备官林肯德放下望远镜，脸色苍白，带着病态的潮红。

那是劫后余生的狂喜。

“哈！上帝保佑！”

他抓着副官的肩膀，唾沫横飞地嘶吼：“看见了吗！那些东方巨兽被上帝的泥沼挡住了！这是鹿耳门！是我们的护城河！”

海战全军覆没的恐惧，被眼前的天险带来的安全感冲淡了大半。

“传令！火枪手守住浅滩！”林肯德眼中凶光闪动，“他们的大船过不来，只能坐小船！这片烂泥地，就是他们的坟场！”

果然，几艘试图抢滩的小型战船刚冲入浅滩，就被城头火炮与滩头火枪集火。

链弹横扫而过，脆弱的船板瞬间粉碎。

几名大明士卒惨叫着坠海，鲜血染红了浑浊的海水。

“广东舰”上，朱聿键看着这一幕，握剑的手越收越紧。

“看来还是得登岛战。”他转过头。

“殿下。”

一个粗犷的声音响起。

郑芝龙大步走来，他已脱去官袍，一身短打，露出精壮的胸膛。

他看着那片让正规水师束手无策的浅滩，嘴角扯出狰狞的笑，那笑里是老海狼独有的狡猾。

“这片海……我熟……”

郑芝龙伸出手指，指着正在退去的海水，声音低沉：“它属狗的。外人看它是天险，在老子眼里，这是它给咱们铺的路。”

朱聿键眉峰一挑：“你有别的办法？”

“此时退潮，大船进不去。”郑芝龙眯眼感受着风向，“但再过半个时辰，晚潮一起，水位能涨三尺。”

他猛地抱拳，声如洪钟。

“殿下！请准卑职动用‘网梭船’与平底渔船！那玩意儿吃水浅！”

“老子的兵，海里泡大的，这点烂泥地，拦不住！”

朱聿键盯着郑芝龙那双充满野性的眼睛，片刻之后，重重吐出一个字。

“准！”

“擂鼓！助威！”