回想起伤兵营里的惨状，宋应星倒抽了一口凉气。

浓烈的腐臭味，将士们因为高热而发出的无意识的嘶嚎，还有那发黑流脓的创口。

“臣等给十二个濒死的重伤员用了药。外敷、灌服，全试了。”

宋应星报出了一个极其惨烈的数字。

“死了十一个。”

“唯一活下来的那个，整条右腿全黑了，最后还是请了刽子手，硬生生把腿锯了才保住命。”

殿内静得可怕。

宋应星猛地抬起头。

“陛下！臣等实在分不清，这到底是药液无用，还是那些将士本就病入膏肓，药石罔效！”

“药量到底该用多少？外敷还是内服？熬煮的火候和过滤的遍数，哪一种才是对的？”

一连串的问题抛出来，宋应星的双膝重重砸在金砖上。

“陛下，若要真正验证这提炼之法的成败，摸清用药的斤两与成色。就必须找活人试！”

“不仅要找活人，还要找那些刚受金疮之伤，或者初染恶疾的活人。分批次，分药量，日夜观察，记档造册。只有这样，才能得出真知！”

他重重地磕了一个头。

“但这等行径，与生啖人肉的禽兽何异？”

“拿大明子民的命，去填这医道的窟窿。臣……下不去手！太医院的太医们更不可能答应！”

暖阁内，只能听到宋应星粗重的喘息声。

范景文也跟着跪地叩首。

他深知这其中的死结。

没有成百上千次的活体实验，没有大量的数据支撑，这被皇上寄予厚望的神药，就永远只是一碗没人敢用，敢喝的浑水。

可若真要强行下旨，拿大明的将士和百姓去试药。

朝廷的仁政何在？天下人心岂不寒透了？那些御史言官的唾沫星子，能把内阁和格物院活活淹死。

朱由检站起身，绕过宽大的御案，停在两人面前。

居高临下地看着跪在地上的宋应星。

“宋应星。”

“臣在。”

“你是个诚实的人，也是个聪明人。”

朱由检语气平淡，听不出喜怒。

“你既然知道这药需要活体去试，那朕问你。”

“若给你足够的人试药。随你怎么试，随你怎么调配药量，死多少人都不追究。”

朱由检身子微微前倾。

“你多久能定下这青霉液的用法用量，将其制成可供大军使用的定式之药？”

宋应星浑身一震。

他仰起脸，迎上皇帝的视线。

那张布满血丝的脸上，闪过挣扎、骇然，最后定格为一种近乎病态的狂热。

“只要有充足的患病之人供臣验看……”

宋应星咬碎了后槽牙，一字一顿。

“不出半年，臣定能摸清这药的脾性！“

朱由检手掌轻轻覆在案头那份密折上。

二人上奏请设“柔远营”。

里面的内容血淋淋的。

全是大明远征军在异国他乡的权宜之计与狠辣手段。

这种见不得光的东西，朱由检绝不会公开。

他更不会让朝堂上那些清流言官看到半个字。

但他心中已然有了一个绝佳的盘算。

“宋卿，起来吧。”

朱由检语调出奇的温和。

宋应星战战兢兢地站起身，不敢大喘气。

朱由检离座，双手背负在身后，走到窗前。