他坐在主位，清了清嗓子：“各位，咱们开始吧。”

……

随着五月到来，孟买天气愈发炎热，安澜在印度的布局也已经大致完成。

那些藏在阴影里的交易，连他自己回想起来都忍不住皱眉。

某些渠道的打通并非通过常规的商业谈判，而是以一种近乎勒索的方式：一份份加密档案握在手中，记录着官员亲属在海外的不为人知的秘密。

他记得那位孟买港务局的副局长，在看到自己儿子在某些见不得光的酒会上的监控截图后，签字的动作快得像是怕被人抢走钢笔。

各地印度高级官员渠道基本打通，剩下的事情就交给西非洲集团的人去负责。

安澜站在酒店的落地窗前，指尖轻轻摩挲着威士忌杯沿。

窗外，贫民窟像一块溃烂的疮疤，在正午的阳光下泛着刺眼的光。

他想起昨夜助理汇报时提到的细节：在加尔各答，他们用二十箱瑞士小刀和五台便携式发电机，换来了某私立医院院长的“特别关照”，包括新生儿科“特殊样本”的挑选权限。

当天晚上，在班加罗尔机场中，当地官员亲自给安澜送行。

这位穿着熨烫平整制服的绅士，脸上堆满了商业化的笑容，手里还捧着一盒包装精美的芒果。

“安先生，您是我们见过最慷慨的投资者。”官员的声音里带着掩饰不住的谄媚，“那些跨国公司，哪有您这样大手笔的？”

毕竟这可是比什么跨国公司都舍得投钱的财神爷，而且对方需要的只是一些在他看来毫无用处的东西：几份医疗研究合作协议，几个偏远地区的“临床试验”许可。

安澜微微颔首，嘴角挂着恰到好处的微笑。

在他面前的茶几上，摆着一份薄薄的文件袋，里面装着这位官员儿子在伦敦政经学院“意外”获得的奖学金证明。

“我们会想念您的，安先生。”官员伸手想要握手，却被对面的保安队长礼貌地挡住。

“理解，理解，安全第一。”他收回手，脸上依旧挂着那副谦卑而讨好的笑容。

他清楚得很，自己能在短短几个月内从清水衙门坐上如今这个炙手可热的位置，背后的西非洲集团功不可没。

那些曾经与西非洲集团作对、狮子大开口索要好处的人物，下场一个比一个凄惨。

有的在深夜街头遭遇“意外”车祸，有的甚至在办公室里被人“精准爆头”。

他可不想因为一点小事，就成为下一个血淋淋的教训。

安澜的私人飞机划破云层，同一时刻，在苏黎世的某个实验室里，艾米丽娅正在为她的答辩做最后准备。

五月的苏黎世，阿尔卑斯山的雪顶在晴空下泛着冷冽银光，苏黎世联邦理工学院的主楼穹顶被镀上一层蜂蜜色的光晕。

艾米丽娅站在答辩厅后台的磨砂玻璃前，指尖无意识地摩挲着演讲稿边缘的折痕。

“紧张吗？”身旁的导师汉斯教授递来一杯温水，镜片后的眼睛带着温和的笑意，“你的数据模型我反复核验过，连委员会最挑剔的克劳斯教授都点头了。”

艾米丽娅接过水杯，温热的触感从掌心漫到心底：“倒不是怕问题......”

她望向玻璃门外隐约可见的听众席，那里已经坐满了教授和同行：“只是突然想起在纳米比亚时，安澜说我的研究会让世界变得更好。”

她笑了笑：“可现在真要站在台上说这些，反而觉得像在做梦。”