自星殒之墟一路南归，林轩并未刻意赶路，而是以一种近乎游离的速度，缓缓而行。他需要时间消化此番生死历练的收获，更需要适应元婴期带来的全新视角与力量层次。

混沌星域初成，虽仅方寸之地，却仿佛自成一片天地，心念转动间，便可引动周遭灵气自然汇聚、衍化，对天地法则的感知也变得更加清晰敏锐。他甚至能隐约感觉到，在这片星域深处，那些被他温养着的战友信念星火，正与他的道基产生着某种微妙的共鸣，缓慢滋养着他的神魂。

元婴期，寿元千载，可初步触摸法则，飞天遁地，神通自生，在修真界中已可称一方巨擘。即便是在天枢学院这等中域顶尖势力中，元婴长老也地位尊崇，拥有极大的话语权。

当他那并不张扬、却自带一股渊渟岳峙气度的灰银遁光，出现在天枢学院山门之外时，早已得到消息、等候多时的迎宾队伍，瞬间引起了轰动。

以青玄真人为首，数位与林轩相熟或执掌重要职司的内院长老亲自出迎，其后更是跟着众多好奇、敬畏、崇拜的内外院弟子。天空中，仙鹤清唳，灵禽盘旋，地上，仪仗肃立，灵光闪耀，场面之隆重，远超寻常长老归宗。

“恭迎混沌长老，凯旋归来！”青玄真人面带欣慰笑容，率先拱手。他目光扫过林轩，眼中闪过一丝难以掩饰的惊叹。不过短短数月，此子便从结丹初期一路攀升至元婴，更是立下挽天之功，此等机遇与潜力，堪称恐怖。

“青玄长老，诸位同门，木轩愧不敢当。”林轩落下遁光，拱手还礼，态度依旧谦和，但那份属于元婴修士的从容与威仪，却已自然流露。

“当得起！如何当不起！”一位性情豪爽的丹堂长老洪声道，“星殒之墟一战，木长老力挽狂澜，破幽冥阴谋，救苍生于水火，此等功绩，学院万年史册亦当浓墨重彩！老夫早已备下灵丹，为长老接风洗尘！”

周围弟子更是议论纷纷，目光火热。

“那就是混沌长老木轩？看起来好年轻！”

“听说他一人独战幽冥教主，逆转了整个战局！”

“元婴期啊……我何时才能达到如此境界……”

“苏慕师兄、石猛师兄他们……唉……”

欢呼与敬仰中，亦夹杂着对逝者的追思与惋惜。

林轩将这一切听在耳中，心中波澜微起，但面上依旧平静。他与诸位长老寒暄几句，便在众人的簇拥下，踏入了久违的学院山门。

沿途，亭台楼阁，飞瀑流泉，灵气氤氲，仙家气象更胜往昔。但林轩敏锐地察觉到，在这片祥和的表象之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的紧张氛围。巡逻的弟子数量明显增多，一些关键区域的阵法光晕也更为凝实。

“可是宗门近来有何事发生？”林轩不动声色地向身旁的青玄真人传音问道。

青玄真人笑容微敛，传音回道：“木长老慧眼。自星殒之墟消息传回，幽冥教虽暂退，但其潜伏势力却更加活跃，中域各地已发生数起针对我学院及其附属势力的袭击与破坏。学院已下令，全面进入戒备状态。此外……”

他顿了顿，声音更低：“内部也需整顿。有些世家，与幽冥教牵扯过深，其行径，已触及底线。”

林轩目光微凝，立刻明白了青玄真人所指。赵家，以及那位曾多次与他为难的赵乾。

他点了点头，不再多问。有些事，无需点破。

按照规矩，新晋元婴长老需先行前往主殿“天枢殿”，拜见院长及诸位院主，正式受封。

天枢殿内，气氛庄严肃穆。学院当代院长，一位气息如渊似海、面容模糊在灵光中的身影高踞主位，其下左右分别坐着丹、器、阵、符、战等各院院主，皆是元婴后期乃至巅峰的大能。

即便是林轩如今已晋升元婴，面对这些掌控学院权柄、修行了不知多少岁月的老怪物，依旧能感受到一股无形的压力。

“弟子木轩，拜见院长，诸位院主。”林轩上前，依足礼数。

一道温和却蕴含着无上威严的目光落在林轩身上，仿佛要将他从里到外看个通透。片刻后，院长的声音缓缓响起，如同大道伦音，回荡在殿内：