中州，北斗大陆的核心，曾经灵气最浓郁，宗门林立，繁华鼎盛之地。

如今，却笼罩在一层无形的，令人心悸的阴霾之下。

天空是浑浊的铅灰色，仿佛永远也化不开。

阳光稀薄而无力，透过云层洒下，在地上投不出清晰的影子。

空气中弥漫着一股淡淡的，若有若无的衰败与阴冷气息，如同无形的触手，悄然侵蚀着生灵的生机与活力。

草木虽未大规模枯萎，但色泽暗淡，生长迟缓。

河流湖泊的水位普遍下降，水质变得有些粘滞，偶尔可见细小的，暗红色的絮状物在水底沉浮。

即便是修为有成的武者，长时间待在中州地界，也会感到心神不宁，灵力运转时多了几分滞涩，仿佛天地间的法则，被蒙上了一层污秽的薄纱。

之前的各大超级势力，顶级宗门全部都已经转移走了，就连太行学宫也在他们开辟出的新结界中保存最后的希望。

这一切的源头，都指向地脉深处——那三颗由噬道意志催生，彼此勾连，构成稳定三角阵势的暗红火星。

它们如同三颗扎根在北斗大陆心脏的毒瘤，持续不断地散发着污染与衰败的力量，顺着地脉网络，悄无声息地浸染着这片土地。

相比东域西漠南荒那些激烈爆发的毒源与怪物，中州的危机，更像是一种缓慢而致命的窒息。

它不追求立刻毁灭，而是要一点点抽干这片土地的生机，瓦解所有抵抗力量的基础，最终让整个北斗大陆从内部彻底腐朽，崩坏。

当凌霄雪抱着重伤昏迷的杨辰，撕裂空间，自南荒跨越无尽距离，重新踏入中州地界时，扑面而来的便是这股令人极度不适的衰败阴冷之意。

即便以她新晋的帝境修为与混沌涅盘帝元的护持，也感到一阵轻微的心神波动。

她眉头微蹙，神识如潮水般铺展开来，瞬息间覆盖了方圆万里。

情况比她想象的还要糟糕一些。

中州大地上的宗门，城池，村落，虽然大多还在运转，但气氛压抑，人人脸上带着忧虑与疲惫。

修士们行色匆匆，护体灵光都比往常明亮几分，似乎在抵御空气中那股无形的侵蚀。

一些灵气相对稀薄区域的低阶修士，甚至出现了修为倒退，气血亏损的迹象。

更让她心惊的是，在她神识感知的边缘，一些地脉节点的位置，地表隐约浮现出极其细微的，与北境南荒那些邪异纹路有几分相似的灰暗脉络。

如同大地皮肤下浮现的病态血管，正缓慢而坚定地蔓延。

“地脉侵蚀……已经影响到表层了。”

凌霄雪心中一沉。

这意味着那三颗火星对地脉的污染与控制，达到了相当深入的程度，雪千行与澹台炎他们，承受的压力恐怕难以想象。

她不再耽搁，辨明方向，身影一晃，已然从原地消失，下一刻，便出现在数千里之外。

中州核心，麒麟台旧址附近，如今北斗大陆临时指挥中枢，太行学宫新址所在的山脉上空。

曾经的麒麟台，在之前与异域魔君的大战中被毁大半。

战后，在澹台炎的主持下，依托附近山脉地势与残存的阵法根基，重建了太行学宫，作为统筹全局，调度资源，研究对策的核心。

此刻的太行学宫，笼罩在一层淡银色的，由无数细密符文构成的巨大光罩之下。

光罩流转不息，散发着精纯的空间与守护之力。

显然是澹台炎调动了天机峰与各处阵法师的成果，用以隔绝外部日益严重的衰败侵蚀，并守护宫内的伤员与研究者。

光罩之外，可见不少修士队伍在巡逻，个个神色肃穆，气息凝练，显然是精锐。

空中也有飞行法器来回穿梭，传递物资与信息。

整个太行学宫，如同一颗在污浊泥潭中艰难维持着光亮的明珠，虽显孤寂，却带着一种不屈的韧性。