沼泽水脉核心的防御阵刚稳定，林汐的潮汐宝珠就发出细碎的嗡鸣。她蹲下身，指尖拂过影族残兵的尸身，在其颈侧发现一枚指甲盖大小的印记——银灰色的狐尾纹路，边缘缠绕着极淡的风系能量，与影蚀的污浊截然不同。“这不是影族的标记。”水婆婆拄着拐杖凑过来，浑浊的眼睛突然亮起，“是草原狐族的‘风信纹’，他们怎么会出现在沼泽？”

传讯符恰在此时震动，林墨的声音带着星象符文特有的波动：“汐儿姐，主族外围发现不明族群踪迹！速度极快，能避开星罗阵的探查，现在正停在汐水之墙外，自称是草原狐族的使者，要求面见三脉首领。”林汐刚要起身，沼泽西侧突然卷起一阵旋风，三匹覆着风纹鞍具的骏马踏水而来，马背上的身影纤细矫健，耳尖耸立，身后拖着蓬松的多尾狐毛，正是草原狐族的特征。

“水獾族的林汐首领？”为首的狐族女子翻身下马，她身着银白短甲，身后六条蓬松的狐尾轻轻摆动——根据狐族的传承记载，尾数代表修为，六尾已是族中重臣。女子递过一枚镶嵌风鸣草的令牌，“我是草原狐族的风离，奉族长之命，特来与三脉结盟，共抗影族。”

月牙河谷的议事营内，气氛剑拔弩张。林烈的火焰利爪在掌心若隐若现，死死盯着风离身后的两名护卫：“三天前影族突袭沼泽，你们的标记出现在影族尸身上，现在却说要结盟？谁能证明你们不是影族的帮凶？”风离的狐耳微微抖动，六条狐尾展开形成扇形风盾，语气却依旧平静：“那是我们在追踪影族的‘影蚀商队’，他们从草原劫走了狐族的圣物‘风髓晶’，那些标记是我们留下的追踪印记。”

林墨突然将天衍卷推到风离面前，星象图上浮现出草原的地形：“星象显示，草原在半月前出现大规模影雾，狐族的栖息地被压缩了七成。但你们既然有能力追踪影族，为何不自己反击，反而千里迢迢来求助三脉？”风离的目光落在星象图上的一处黑点，脸色微变：“因为影族在草原开启了新的通道，他们的首领‘黑风侯’能操控风沙，我们的风系能量被他克制。”

“空口无凭。”林酒的四色长剑在桌角轻轻一点，“三脉刚经历大战，没有精力应对潜在的威胁。除非你们能拿出足够的诚意——比如，影族新通道的具体位置，以及黑风侯的弱点。”风离沉默片刻，从怀中取出一卷兽皮卷轴，展开后露出细密的风纹符文：“这是草原的地形详图，新通道在‘枯骨坡’，周围布着影族的‘风沙迷阵’。黑风侯的弱点在他的风囊，那是用风髓晶炼制的，一旦被净化能量击中就会爆炸。”

林汐突然注意到风离袖口的划痕，那是被影蚀能量灼伤的痕迹，边缘还残留着狐族特有的风刃切割印记：“你和黑风侯交过手？”风离捋起袖口，露出手臂上深可见骨的伤口：“三天前在沼泽边缘，我带人拦截影蚀商队，遇到了黑风侯的伏击。若不是族弟风越用‘风遁术’带我突围，我根本到不了月牙河谷。”她的声音带着一丝颤抖，“现在风越还带着族人在草原牵制影族，他们撑不了多久了。”

就在三脉首领交换眼神时，营外突然传来阿炎的怒吼：“站住！没有首领的命令，谁让你们靠近幼崽营房的！”众人冲出营地，只见两名狐族护卫正与炎爪营的战士对峙，他们的狐尾指向幼崽营房的方向，掌心凝聚着风系能量。“误会！”风离急忙上前，“他们只是感知到幼崽营房有影族残留能量，想帮忙探查。”

“不用你们多管闲事！”阿炎的火焰符文在掌心燃烧，“幼崽营房的防御阵足以应对威胁。”林墨却突然拉住他，星象符文在指尖流转：“他们没说谎，幼崽营房的西北角确实有微弱的影蚀能量，是之前偷袭留下的。”他看向那两名狐族护卫，“你们的感知很敏锐，用的是‘风丝探知术’？”

狐族护卫点头的瞬间，幼崽营房突然传出小水的惊呼。众人急忙冲过去，只见小水的眉心闪烁着淡黑纹路，正指着一名狐族护卫的腰间：“他身上有影族的味道！和影主的气息一样！”那名护卫脸色大变，转身就要用风遁术逃离，却被林烈的火焰利爪拦住去路，火焰瞬间将他的风系能量压制。

“他不是狐族的人！”风离突然挥出风刃，劈向那名护卫的肩膀，对方的狐皮伪装瞬间破裂，露出影族特有的黑色纹路，“是黑风侯派来的卧底，想趁机在幼崽营房布下影蚀符！”卧底见身份暴露，突然引爆体内的影蚀能量，林汐的潮汐水盾及时升起，将爆炸能量挡住。混乱中，另一名狐族护卫突然用风刃割破自己的手掌，鲜血滴在小水的眉心，淡黑纹路瞬间消散。

“这是狐族的‘血契净化术’，只有直系族人的血液才能暂时压制影种。”风离解释道，看着地上卧底的尸体，脸色凝重，“黑风侯在狐族内部安插了很多卧底，我们也是最近才发现。这次来三脉，除了结盟，也是想请小水帮忙——他的水脉能量能感知影族气息，帮我们找出族中的内奸。”

议事营内的气氛缓和了许多，林酒将一杯清茶饮给风离：“结盟可以，但三脉有三个条件。第一，狐族需派精锐协助我们加固汐水之墙的防御；第二，草原的影族通道，我们要共同出兵摧毁；第三，小水的安全由三脉负责，你们不能强行要求他做危险的事。”风离立刻起身行礼，六条狐尾恭敬地贴在身侧：“没问题！只要能打败影族，狐族愿意全力配合。”

就在双方准备签订盟约时，林墨的星象图突然剧烈闪烁，草原枯骨坡的位置出现一道巨大的黑色光柱：“不好！影族在枯骨坡开启了新的通道，黑风侯带着大军往狐族的栖息地去了！”风离的脸色瞬间惨白，传讯符从怀中滑落，里面传来风越虚弱的声音：“姐……影族太多了……栖息地的防御阵快撑不住了……”

“我必须立刻回去！”风离抓起桌上的地形详图，“三脉的盟友，若是愿意出兵，狐族定以风髓晶作为回报。”林烈拍案而起，火焰能量在体内沸腾：“不用等盟约签订！炎爪营现在就出发，草原的影族通道，我们一起毁了它！”林酒点头同意：“林烈带炎爪营和狐族的人去草原，我和林汐守住主族，林墨用星象符保持联络。”

出发前，小水突然拉着风离的衣角，掌心浮现出淡蓝水纹：“我跟你们一起去。我的水脉能找到影族通道的核心，还能净化风髓晶的影蚀能量。”林汐刚要阻止，小水却认真地说：“汐儿姐姐，我不是小孩子了，我也能保护大家。”风离蹲下身，轻轻摸了摸小水的头：“你的水脉能量很特殊，和狐族的风系能量能形成共鸣，有你在，我们的胜算会更大。”