“影族的目标是小水的影种？”林烈的火焰利爪在掌心爆发出刺眼光芒，灼热的气浪让锁灵阁内的温度骤然升高。他猛地攥紧拳头，火焰险些燎到身旁的圣物台：“这不可能！我们与影族死战数月，从来没听说影种还有这种用处！林墨，你是不是解读错了核心晶的符文？”

紫色核心晶悬浮在天衍卷上方，符文如游蛇般窜动，林墨将星象镜的光芒对准晶体，一行古奥文字清晰浮现：“‘影种为钥，灵脉为锁，月圆共振，通道全开’——这是影族的原始符文，绝不会错。”他看向缩在林汐身后的小水，后者正紧张地攥着潮汐宝珠，眉心影种的淡黑纹路忽明忽暗，“小水的影种不是普通的寄生符，是影主用自身本源之力炼制的‘核心影种’。”

“本源之力炼制？”水婆婆的拐杖重重敲击地面，浑浊的眼睛里满是惊骇，“传说影族只有历代首领才能掌控这种秘术，一旦核心影种与上古灵脉共鸣，就能打开横跨两界的巨型通道，到时候别说三脉，整个草原都会被影族吞噬！”

林烈突然跨步上前，火焰利爪停在小水面前半寸，却被林酒的四色长剑及时格开。“哥！你疯了？”林酒的声音带着怒意，“小水是水獾族的孩子，不是影族的武器！”林烈的呼吸粗重，火焰却渐渐收敛：“我没疯！”他指向锁灵阁外巡逻的战士，“战獾族已有三十名战士死在影族手里，雷虎的背叛更是让风蚀崖防线差点崩溃——现在你告诉我，毁灭我们的钥匙就藏在我们中间？”

小水突然从林汐身后走出，掌心水脉能量形成淡蓝护盾，虽颤抖却眼神坚定：“林烈首领，我知道影种很危险。但我能感觉到，它在抗拒影族的召唤。上次在风蚀崖，我还用水脉能量净化过被影种控制的狐族战士。”他抬起手，眉心影种发出微弱光芒，竟与圣物台的炎心石产生了一丝共鸣，“我可以帮你们研究影种，找到克制它的方法。”

“研究？”林烈嗤笑一声，转身指向锁灵阁外的练兵场，“三天前雷虎就是用‘研究防御阵’的借口，差点把影魔卫引进来！战獾族的信条是‘隐患必除’，与其冒险留着影种，不如现在就用净化火彻底销毁——”

“你敢！”林汐的潮汐水盾瞬间将小水护在身后，淡蓝能量与林烈的火焰碰撞，发出“滋啦”的声响。“小水在沼泽救过你的新兵队，在风蚀崖帮你找到影族阵眼，你现在要杀他？”林汐的声音带着哭腔，“战獾族的荣耀就是忘恩负义吗？”

“都住口！”林酒的四色长剑插进地面，符文光芒扩散开来，将众人的能量波动同时压制。他看向林烈，语气沉重：“我知道雷虎的背叛让你心有余悸，但小水不是叛徒。影族的目标是利用他，我们的目标是保护他——这才是三脉与影族的区别。”他转向林墨，“核心晶还有什么线索？影种与灵脉共鸣的具体条件是什么？”

林墨刚要开口，传讯符突然发出急促的震动，风离的声音带着喘息：“林酒首领，草原出事了！大批牧民被影种控制，变成了没有意识的‘影奴’，他们正往石驼古道冲来，目标好像是……小水！”

石驼古道的隘口前，数百名影奴蹒跚前行，他们的双眼被影蚀能量覆盖，口中发出无意识的嘶吼。为首的影奴竟是岩羊族的长老石松，他的石符已被黑色侵蚀，手中石杖直指隘口：“交出小水……影主会赐予你们新生……”

“是蚀心符的变种！”林墨的星象符文在指尖流转，“影族用强化后的符咒控制了牧民，让他们成为寻找小水的猎犬。”他看向小水，“你的影种能感知到他们的位置，对不对？”小水点头，掌心水纹指向影奴群的后方：“那里有个黑色的晶体，是控制影奴的核心。”

林烈的火焰利爪瞬间凝聚，转身对炎爪营战士下令：“第一队守住隘口，第二队跟我绕后，毁掉控制晶！”林墨突然抬手阻止他：“不行！影奴都是无辜的牧民，净化符咒就能救他们，不能用火焰强攻！”

“净化？等你净化完，影奴早就冲进来了！”林烈的火焰猛地窜起，“战獾族的战场只讲胜负，不讲仁慈！”他带领战士刚要冲锋，小水突然冲出隘口，淡蓝水脉能量如丝线般缠向影奴群。“小水！”林汐惊呼着追上去，却见小水的眉心影种发出光芒，与影奴体内的符咒产生共鸣。

“醒过来！”小水的声音带着稚嫩却坚定的力量，水脉能量顺着共鸣丝线游走，影奴群中发出此起彼伏的呻吟。石松的身体剧烈抽搐，额间石符的黑色纹路渐渐消退：“是……是小水的能量……”他突然举起石杖，砸向身后的控制晶，黑色晶体瞬间碎裂，影奴们纷纷倒地，双眼恢复清明。

林烈的火焰僵在掌心，看着被牧民围住的小水，脸色复杂。林墨走到他身边，星象图上的光芒柔和下来：“这就是留下小水的意义。影族用影种制造灾难，我们用影种化解灾难——这才是真正的克制。”

就在这时，岩羊族族长石峰带着族人赶到，他看到倒地的影奴，脸色骤变：“石松长老怎么会变成这样？”石松清醒后，瘫坐在地上泪流满面：“是影族的卧底！族里的祭祀石崖，他说要帮我们加固防御，却在水源里下了带符咒的药粉……”

“石崖？”林烈的眼神一沉，“他昨天还来风蚀崖，说要学习战獾族的防御战术！”林墨突然想起什么，星象符文在指尖快速流转：“不好！雷虎在审讯中提过，影族的内应‘能接触到三脉核心防御’——石崖负责岩羊族的祭祀，风离的狐族议事他也能参加，他才是隐藏最深的卧底！”