夕阳的余晖洒在战獾族的焰山营地，与营中跳动的火焰交相辉映，将整个营地染成一片温暖的金红。营地外，来自狐族、岩羊族、新异族忠诚派的致谢队伍络绎不绝，他们手中捧着灵草、粮草和各族的图腾信物，脸上满是感激之情。自风蚀崖大战结束后，战獾族派出的炎爪营战士协助各族清理影魔卫残部，运送的粮草解决了多族的燃眉之急，林酒在青丘谷舍身相助风离的事迹更是传遍了整个草原，战獾族的声望一时间达到了前所未有的高度。

“林酒首领，这是我族珍藏的百年灵参，虽算不上稀世珍宝，却能助战士们修复受损的经脉，还请收下！”狐族使者双手捧着木盒，恭敬地递到林酒面前。林酒微微颔首，示意身旁的副官收下，语气温和却坚定：“狐族与战獾族本是盟友，相互扶持是分内之事。这些灵参，就分给受伤的战士们吧，他们更需要这些。”

狐族使者眼中满是敬佩，深深行了一礼：“林酒首领大义！风离首领特意交代，若战獾族有任何需要，狐族定当全力相助！”说完，便带着随从转身离开。此时，岩羊族的代表也走上前来，手中拿着一张兽皮地图：“林酒首领，这是我族领地内的灵脉分布图，上面标注了几处未被污染的灵草产地，愿与战獾族共享，以感谢你们在战后为我们重建家园所做的一切。”

营地内，战獾族的战士们脸上都洋溢着自豪的笑容。一名年轻战士忍不住说道：“首领，现在整个草原谁不敬佩我们战獾族？以前只有水獾族和智獾族能与我们平起平坐，现在他们都得看我们的脸色行事！”周围的战士们纷纷附和，眼中满是对未来的憧憬。

林酒却皱起了眉头，目光扫过众人：“不可骄傲自满！我们协助各族，并非为了谋取声望，而是为了守护整个草原。影族残余势力仍在潜伏，远古灵脉的秘密尚未揭开，真正的危机还未过去。”他的话让原本喧闹的营地瞬间安静下来，战士们纷纷低下头，意识到自己确实有些得意忘形。

就在这时，一名智獾族学徒快步走了进来，神色凝重地走到林酒面前：“林酒首领，林墨先生让我转告你，水獾族内部出现了异动。水獾族的洪涛长老在族内散布谣言，称战獾族借协助各族之名，实则是为了吞并其他族群的领地和资源，不少水獾族战士都被他煽动了。”

林酒的脸色骤变：“洪涛长老？他为何要散布这样的谣言？”智獾族学徒摇了摇头：“具体原因尚不清楚，但林墨先生说，洪涛长老一直对三脉结盟的事不满，认为战獾族的扩张会威胁到水獾族的地位。而且，他与被影族控制过的几名水獾族战士来往密切，恐怕背后有影族残余势力的挑拨。”

“真是怕什么来什么！”林酒的四色长剑在掌心微微震颤，“立刻备马，我要去水獾族的月牙河谷一趟，当面与水獾族首领交涉。”副官连忙劝阻：“首领，此时前往水獾族，恐怕会落入洪涛长老的圈套。不如等林墨先生回来，再从长计议？”

林酒摇了摇头：“不行！谣言传得越快，对我们战獾族越不利，甚至可能影响三脉的联盟。若三脉离心离德，影族残余势力就会有机可乘。我必须立刻去澄清事实，稳定局面。”说完，他便带着几名炎爪营精英，朝着月牙河谷的方向疾驰而去。

月牙河谷内，水獾族的营地一片混乱。洪涛长老站在营地中央的高台上，对着围聚的水獾族战士们大声煽动：“你们想想！战獾族为何如此积极地协助各族？他们就是想通过这种方式，获取各族的信任，然后一步步吞并我们的领地，掠夺我们的水脉资源！林酒那小子野心勃勃，他的目标是整个草原！”

“洪涛长老说得对！战獾族的炎爪营战士在协助我们清理影魔卫残部时，一直在暗中勘察我们的水脉分布，肯定没安好心！”一名被煽动的水獾族战士大声喊道，周围的战士们纷纷附和，眼中满是愤怒。水獾族首领水云坐在一旁的石椅上，脸色凝重，却始终没有开口。他知道洪涛长老的话是谣言，但族内大部分战士都被煽动，他也无可奈何。

就在这时，林酒的身影出现在营地门口，金色能量在周身流转，瞬间压制住了营内的喧闹。“洪涛长老，饭可以乱吃，话不能乱讲！”林酒的声音带着怒意，“战獾族协助各族，是为了草原的和平与稳定，从未有过吞并之心。你散布这样的谣言，到底有何居心？”

洪涛长老看到林酒，眼中闪过一丝得意，随即故作愤怒地说道：“林酒首领，你还有脸来这里？我族战士亲眼看到，你的人在勘察我们的水脉分布，这难道也是谣言？”他挥了挥手，几名水獾族战士抬着一幅地图走了上来，“这就是证据！这幅地图上，标注了我们水獾族所有的水脉支流，是从你的炎爪营战士手中搜出来的！”

林酒看向那幅地图，眼中满是疑惑：“这不可能！我从未下令让战士们勘察水獾族的水脉分布。”他转头看向身后的炎爪营精英，“你们有没有人做过这种事？”几名精英战士纷纷摇头，神色坚定地说道：“首领，我们一直严格按照你的命令行事，绝没有做过这种逾越的事！”

“哼！证据确凿，你还想狡辩？”洪涛长老冷笑一声，“看来你是不见棺材不落泪！来人，把这些战獾族的人给我拿下，让他们给我们一个交代！”周围的水獾族战士们立刻围了上来，手中的水刃散发着淡蓝光芒，气氛瞬间变得剑拔弩张。

水云首领终于开口了，他站起身，淡蓝能量在周身流转，阻止了水獾族战士们的行动：“洪涛长老，此事尚未查清，不可贸然动手。林酒首领是战獾族的首领，也是三脉联盟的核心人物，若伤了他，三脉联盟就会彻底瓦解。”

“首领，你就是太软弱了！”洪涛长老怒视着水云，“战獾族都已经打到我们家门口了，你还在为他们说话！难道你想看着水獾族被战獾族吞并吗？”他的话再次点燃了水獾族战士们的怒火，不少战士开始质疑水云的领导能力。

林酒知道不能再这样僵持下去，他看着水云，语气诚恳地说道：“水云首领，我愿意配合你们调查此事，找出是谁在暗中搞鬼。但我希望你能相信，战獾族绝没有吞并水獾族的野心，三脉联盟对我们来说，比什么都重要。”

水云点了点头：“我相信林酒首领的为人。这样吧，你先带着你的人留在营地，我会派人调查此事，尽快查明真相。”洪涛长老却不依不饶：“首领，你不能就这样相信他！谁知道他是不是在拖延时间，等待援兵？”

就在这时，一道淡紫能量突然从营地外传来，林墨带着几名智獾族学徒走了进来，手中拿着一枚黑色令牌：“不用调查了，我已经找到了幕后黑手！”他将黑色令牌递给水云，“这枚令牌是从被抓获的影族残余势力手中搜出来的，上面的能量波动与洪涛长老身边的一名亲信一致。而且，那幅水脉地图也是伪造的，是影族残余势力故意放在炎爪营战士的营地附近，嫁祸给战獾族的！”

水云接过黑色令牌，仔细查看起来，眼中满是震惊。洪涛长老的脸色瞬间变得惨白，急忙辩解：“这不可能！我的亲信怎么会与影族残余势力勾结？是你们故意栽赃陷害我！”林墨冷笑一声，星象符文在掌心展开，上面清晰地显示出洪涛长老的亲信与影族残余势力会面的画面：“这是星象图记录下的画面，你还想狡辩吗？”