灵脉源头的震动渐息，彩色能量缓缓回落，林酒三人瘫坐在刚愈合的冰层上，胸口的起伏尚未平稳。七彩晶石融入体内带来的温暖还未消散，脑海中那道来自灵脉的古老声音却反复回响：“守护者……黑暗尚未彻底消散……远古的契约……还有未尽之事……”
“远古契约的未尽之事，会不会与凶兽领地有关？”林墨擦拭着嘴角的血迹，手中星象玉佩的光芒忽明忽暗，“大战结束后，我观测星象发现，极北冰原边缘的凶兽领地，仍有浓郁的影蚀能量盘踞，且与灵脉深处的能量波动隐隐呼应。”
金翼獾皇收拢双翼，金色鳞甲上的裂痕泛着微光自愈：“没错，那些凶兽本是灵脉能量滋养的生灵，只因被影蚀能量污染才变得狂暴。若不净化这片领地，残留的影蚀能量迟早会再次汇聚，成为新的隐患。”
林酒刚想开口，林墨已抬手展开星象图，紫色星力勾勒出凶兽领地的轮廓，图中数十个红点闪烁不停：“我已制定好生态改造方案——以智獾族星象阵引导灵脉能量，配合水獾族净化之力，在凶兽领地布下‘三星净化阵’，逐步消融影蚀残留；战獾族负责外围守护，防止狂暴凶兽突围。但方案的关键，是需要一枚‘灵脉枢纽晶’作为阵眼，而这枚晶石，恰好藏在凶兽领地的核心区域‘蚀骨渊’中。”
“蚀骨渊？”林苍长老眉头紧锁，“传闻那里是影蚀能量最浓郁的地方，盘踞着一头被污染的远古凶兽‘玄冰巨犀’，实力堪比巅峰獾皇！”
“正因危险，才必须尽快行动。”林墨眼神坚定，“玄冰巨犀体内的影蚀能量与灵脉枢纽晶相互纠缠，若能同时净化凶兽与晶石，改造方案的成功率将提升七成。我已测算过，三族合力，有六成把握完成任务。”
林酒站起身，灵脉核心晶石在体内微微发烫，仿佛在呼应这个决定：“事不宜迟，即刻出发。林苍长老带领半数战獾族战士守护灵脉源头，其余人随我前往凶兽领地。”
两日后，三族队伍抵达凶兽领地边缘。放眼望去，原本应是绿草如茵的草原，如今草木枯黄，土地龟裂，空气中弥漫着刺鼻的腐臭。几只体型庞大的凶兽在远处游荡，双眼猩红，皮毛上凝结着黑色的影蚀能量。
“小水，先试试净化之力。”林酒示意水獾族队伍上前。小水取出水脉玉佩，淡绿色净化能量化作溪流，缓缓流向最近的一头凶兽。溪流触碰到凶兽的瞬间，后者发出痛苦的嘶吼，体表黑色能量滋滋消融，但仅仅片刻，凶兽体内便涌出更多影蚀能量，将净化溪流吞噬殆尽，凶性更盛。
“不行，单一净化之力无法对抗浓郁的影蚀残留。”小水收回能量，脸色苍白，“必须找到灵脉枢纽晶，启动三星净化阵才行。”
队伍小心翼翼地向领地深处推进，沿途不断遭遇狂暴凶兽的袭击。战獾族战士结成战阵，金色焰光与凶兽的黑色利爪碰撞，发出阵阵轰鸣；智獾族星象师以星力干扰凶兽行动；水獾族法师则趁机释放净化能量，缓解凶兽的狂暴状态。即便如此，推进过程仍异常艰难，短短半日，已有三名战士受伤。
夜幕降临时，众人终于抵达蚀骨渊外围。渊边悬崖陡峭，黑色雾气翻涌，隐约能听到渊底传来沉闷的嘶吼。林墨操控星象图，紫色星力穿透雾气，片刻后脸色骤变：“不好，玄冰巨犀正在吸收影蚀能量进化，灵脉枢纽晶的光芒快被完全掩盖了！”
话音刚落，渊底嘶吼陡然拔高，一道黑色光柱冲天而起，整座蚀骨渊剧烈震动。一只体型堪比小山的巨犀从雾气中冲出，犀牛角泛着诡异的黑色光芒，四蹄踏过之处，地面瞬间冻结成黑色冰面。
“动手！”林酒率先冲上前，灵脉守护杖在手，金色守护能量化作利刃，朝着玄冰巨犀的腿部砍去。“铛”的一声脆响，能量利刃被巨犀厚实的皮毛弹开，仅留下一道浅浅的白痕。
“攻击它的眼睛！那里是弱点！”林墨大喊着催动星象阵，紫色星力化作数道光箭，精准射向巨犀的双眼。巨犀吃痛，猛地甩动头颅，黑色雾气从口中喷出，所过之处，空气都仿佛被腐蚀，几名靠近的战士瞬间被黑雾包裹，发出凄厉的惨叫。
“是影蚀毒雾！”小水急忙催动水脉玉佩，淡绿色净化能量形成屏障，挡住黑雾的扩散，“快将受伤的战士拉回来，我用净化之力驱散他们体内的毒素！”
战斗陷入胶着。玄冰巨犀的防御强悍无比，普通攻击根本无法破防，其释放的影蚀毒雾和冰冻气息更是让众人束手束脚。林酒数次尝试靠近渊底寻找灵脉枢纽晶，都被巨犀的犀牛角逼退，手臂上还被冰冻气息冻伤，留下一道黑色的冰痕。
“这样下去不是办法！”林墨的星象图光芒越来越暗，“我们的能量消耗太快，必须想办法牵制住巨犀，让我去取灵脉枢纽晶！”
林酒眼神一凝，突然想到一个办法：“小水，你用净化能量干扰巨犀的感知；林墨，你趁机用星力束缚它的四肢；我去吸引它的注意力，寻找机会让你潜入渊底。”
计划敲定，小水立刻将净化能量化作无数光点，散落在巨犀周围。光点触碰巨犀体表的瞬间，化作绿色火焰燃烧起来，让巨犀发出痛苦的嘶吼，视线变得模糊。林墨抓住机会，星象图光芒暴涨，紫色星力化作锁链，牢牢缠住巨犀的四肢。
“看我的！”林酒握紧灵脉守护杖，将体内的灵脉能量尽数注入，金色能量化作一头巨大的焰狮，朝着巨犀的头颅扑去。巨犀怒不可遏，挣脱部分星力锁链，扬起犀牛角就朝着焰狮撞去。
“就是现在！”林墨趁机身形一闪，化作一道紫色流光，朝着蚀骨渊底冲去。渊底黑雾更浓，影蚀能量如潮水般涌来，林墨咬牙催动星力形成护罩，艰难地在黑雾中寻找灵脉枢纽晶的踪迹。
片刻后，渊底传来一道紫色光芒——林墨成功找到了灵脉枢纽晶！那枚晶石悬浮在渊底中央，周身缠绕着黑色的影蚀能量，却仍顽强地散发着淡蓝色的灵脉光芒。林墨刚想伸手去取，晶石突然剧烈震动，一道黑色能量从晶石中涌出，化作触手缠住了他的手臂。
“不好！”林墨脸色大变，想要挣脱，却发现黑色能量正在快速侵蚀他的星力护罩。渊外，玄冰巨犀突然发出一声震耳欲聋的咆哮，体表黑色能量暴涨，竟然直接挣断了星力锁链，朝着蚀骨渊底冲去——它感应到了灵脉枢纽晶的异动。
“林墨危险！”林酒见状，立刻催动灵脉守护杖，金色能量化作一道光桥，横跨整个蚀骨渊，朝着林墨飞去。小水也急忙释放净化能量，形成一道绿色光带，缠绕在巨犀的身上，试图减缓它的速度。
但巨犀的速度远超想象，转眼就冲到了渊底。林墨刚挣脱黑色能量的束缚，握住灵脉枢纽晶，就被巨犀的犀牛角狠狠撞中，一口鲜血喷出，身体如断线的风筝般飞向岩壁。灵脉枢纽晶从他手中滑落，朝着黑雾深处坠去。
“晶石！”林酒纵身跃下光桥，在半空中接住灵脉枢纽晶。此时，巨犀的犀牛角已朝着他的胸口刺来，避无可避之际，林酒将灵脉枢纽晶按在灵脉守护杖上，大喊道：“三星净化阵，启！”