“我拒绝了。我说这是玩火自焚。”

“但周怀仁说......如果我不同意，他就会把林婉秋植入结晶后的异常数据公之于众，指控萧天南‘为救妻子滥用国家资源’，还会质疑结晶的安全性——到时候，不仅萧天南前途尽毁，林婉秋也可能被强制‘隔离研究’。”

萧煜的眼神骤然冰冷。

“他威胁你？”

“是。”张天师苦笑，“我那时刚接任天师之位，龙虎山在三大圣地中势弱，需要749局的支持。而且......萧天南是我看着长大的后辈，林婉秋我也见过，是个好姑娘。我不能眼睁睁看着他们......”

他顿了顿，继续说：

“所以，我妥协了。但我提出了条件：研究必须在龙虎山进行，由我亲自监督；所有研究成果不得用于实战，只能作为理论储备；一旦发现危险迹象，立即终止。”

“周怀仁答应了。”

“于是，这二十年，我一边担任天师府的天师，一边在祖师殿下的密室里......研究虚渊。”

他走到祖师殿东侧的墙壁前，掐诀念咒。

墙壁无声滑开，露出一条向下的阶梯。

阶梯尽头，是一个宽敞的地下实验室。

实验室的布置很简洁：中央是一个透明的隔离舱，舱内悬浮着几缕暗紫色的能量流；四周墙壁上贴满了密密麻麻的演算符纸；角落的书架上堆满了笔记。

最引人注目的是实验室北侧——那里有一个小型的“概念稳定场”，场中悬浮着十几枚银白色的碎片。

那些碎片的气息，萧煜和艾莉丝都很熟悉。

是星界使徒的体质碎片。

“这些是......”艾莉丝走上前，伸手轻触一枚碎片。碎片在她指尖微微发光，传来熟悉的共鸣。

“是从你当年留下的那枚结晶中，自然脱落的部分。”张天师解释，“林女士体内的结晶在维持她生命的同时，也会因为与她的身体不完全兼容，偶尔‘剥离’出微小的碎片。这些碎片被我秘密收集起来，用于研究星界之力与虚渊之力的对抗关系。”

他走到隔离舱前，指着舱内那几缕暗紫色的能量流。

“这是我从昆仑遗迹中采集到的‘虚无蜕皮’样本，经过二十年提纯和弱化后的产物。我将它们与星界碎片放在一起观察，发现了一个惊人的现象——”

他按下控制台上的一个按钮。

隔离舱内，一缕暗紫色能量流缓缓靠近一枚银白色碎片。

两者接触的瞬间，没有爆炸，没有湮灭。

而是......融合。

暗紫色中渗入银白，化作一种温和的、深紫色的新能量。这种能量不再具有存在抹除特性，反而散发出一种“稳固存在”的气息。

“星界之力，可以‘驯化’虚渊之力。”张天师一字一句地说，“不是消灭，不是封印，而是引导它从‘抹除存在’转化为‘稳固存在’。就像把破坏性的洪水，引导成灌溉农田的河流。”

萧煜盯着那缕深紫色能量，脑海中无数线索开始串联。

虚无之种在秘境中能被净化，也是因为星界之力的引导。

林婉秋的体质能与虚无之种共鸣，也是因为同源。

所以......

“所以净世会的‘归零仪式’，真正的目的不是抹除一切，”萧煜缓缓道，“而是想用某种方式，强行将现世的所有存在，‘转化’成那种深紫色的、被驯化的虚渊状态？”

“老道也是这么推测的。”张天师点头，“但他们走错了路。他们以为，只要用足够强的虚渊之力淹没一切，就能完成‘升华’。但那样做只会导致真正的毁灭——就像用洪水直接淹没农田，而不是修建水渠。”

他看向掌心的那颗心脏。

“这枚心脏，是我用二十年时间，将一缕最纯净的虚渊本源，与三片星界碎片融合，培育出的‘概念锚点’。它不能消除虚渊，但可以在虚渊侵蚀发生时，稳固周围的存在概念，防止被抹除。”

“本来，我想等它完全成熟后，交给749局，作为对抗虚渊的战略储备。但现在看来......”

张天师苦笑。

“净世会已经等不及了。周怀仁......或者说，占据周怀仁身体的某个存在，想要更激进的方法。”

萧煜突然想起什么。

“张天师，你刚才说，周怀仁‘占据周怀仁身体’？”

“是。”张天师神色凝重，“大约五年前，周怀仁来龙虎山找我，讨论虚渊研究进展。那时我就感觉到，他的‘气息’变了——虽然外表、记忆、行为模式都没变，但灵魂底层多了一种......冰冷的、非人的质感。”

“我暗中调查，发现他经常独自前往昆仑山脉，每次回来，身上的虚渊气息就会浓一分。直到三个月前，他最后一次来找我，提出了‘归零计划’的雏形，我才确定——周怀仁，已经不是原来的周怀仁了。”

林婉秋忽然开口：“天师，您知道真正的周怀仁......可能在哪里吗？”

张天师沉默片刻，走到实验室最里面的一个保险柜前，输入密码。

柜门打开，里面不是文件，也不是法宝。

而是一枚......淡蓝色的水晶。

水晶中，封存着一缕微弱但纯净的灵魂波动。

“这是‘养魂晶’，龙虎山秘传之宝，能温养残魂。”张天师轻声道，“二十年前，深蓝行动结束后不久，周怀仁曾私下找到我，说感觉自己‘越来越不像自己’，有时会突然失去几个小时的记忆。他担心自己出事，所以留了一缕本命魂丝在我这里，作为后手。”

“但二十年前，这缕魂丝突然失去了活性，如同死亡。我本以为他已经......”

张天师没有说下去，但意思已经明了。

真正的周怀仁，很可能在二十年前就已经“死”了。之后活跃在749局高层的，是某个占据了他身体的未知存在。

萧煜闭上眼睛，消化着这些信息。

二十年的布局，从深蓝行动开始，到母亲植入结晶，到虚渊研究，到净世会的诞生......这一切背后，都有一只无形的手在推动。

而那只手的目标，显然不止是毁灭世界那么简单。

“最后一个问题。”萧煜睁开眼睛，看向张天师，“您现在，站在哪一边？”

张天师没有犹豫。

他走到供桌前，将那颗暗紫色心脏郑重放在萧煜面前。

“老道站在‘人’这一边。”他说，“龙虎山传承千年，守的是人间正道，护的是万家灯火。净世会要抹除存在，要归零现世，这是反人道、反天道。我张道陵虽修为有限，但愿以这具残躯，助萧小友......拨乱反正。”

他顿了顿，补充道：

“而且，老道欠你们萧家一个交代。二十年前我没能阻止，二十年后......我不会再退。”

萧煜看着那枚跳动的心脏，看着眼前这位白发苍苍却眼神坚定的老道。

许久，他伸手，拿起了心脏。

心脏入手温热，传来规律的搏动，仿佛一颗真正活着的心脏。

“谢谢。”萧煜说，“那么，合作愉快。”

就在这时——

“嗡嗡嗡！”

萧煜怀中的五帝令剧烈震动。

苏雨薇的紧急通讯传来，声音带着压抑的愤怒和惊惶：

“萧煜！我们在深蓝基地备用站点发现了周怀仁——不，是那个占据周怀仁身体的东西！但他不是一个人！他身边有......有十二个‘容器’！每个容器里都封存着一个‘星界使徒体质’的试验体！而且那些试验体的面容......都是二十年前749局失踪的特勤人员！包括......包括你父亲的三个老战友！”

“另外，星儿在扫描站点结构时，发现了一个更可怕的东西——”

“站点最深处，有一个‘维度嫁接装置’。装置的启动密钥，需要三份‘完整星界本源’。”

“而装置的目标坐标是......”

苏雨薇的声音在颤抖。

“是‘虚无之种’正在重构的那个茧。”

“他们要强行嫁接茧与现实，用茧作为‘引爆点’，完成归零仪式！”

“而且时间......只剩三小时了！”