“目的是什么？”奥莉维亚问。

“告诉他们：我们存在，我们更古老也可能更先进，我们目前选择观察而非敌对。如果他们足够智慧并渴望和平，可以在指定坐标留下信息交流装置。”莫格解释道，“这是一次冒险的接触尝试，跳过他们的官僚体系和军事强硬派，直接向其最高层传递最核心的信息。同时，信标坐标在公海，远离我方，是一个安全的中立区。”

这个计划比“深海回响”风险更高，一旦失败，亚特兰蒂斯的通讯技术和部分意图可能暴露。但如果成功，或许能打开一扇微小的、非官方的对话窗口。

“我们需要沈浩执政官的语言学家团队，尽快破译并编译这段信息，确保没有歧义。”莫格看向奥莉维亚。沈浩不在了，但他的团队还在。

凯洛斯的内部裂痕

凯洛斯联邦内部，高层争论已趋于白热化。

以埃尔斯博士为首的科学顾问团和部分内阁成员，主张谨慎应对。“对方的技术远超我们，两次接触（声纳干扰和可能的生物痕迹）都展示了克制和精准的控制力。这更像是在尝试沟通，而非侵略前兆。我们应该尝试理解，而非激化矛盾。”

而以军方和国家安全顾问为首的强硬派则寸步不让。“克制？那是对我们主权的公然挑衅和羞辱！他们隐藏在暗处，拥有我们无法理解的力量，这就是最大的威胁！我们必须不惜一切代价找出他们，掌握主动权，甚至……获取他们的技术！”

总统先生陷入了两难。他既害怕未知文明的威胁，也被其可能带来的科技飞跃所诱惑，同时还要担心公众知情后的恐慌和社会动荡。

“继续搜索‘天火’幸存者，他是关键！”总统最终下令，“同时，海军保持威慑性巡航，但暂不越过公海中线。加强对所有异常信号的监控和分析。我要知道，那片海里到底藏着什么！”

他也秘密指示埃尔斯博士，组织一个高度机密的小组，研究“有限接触”的可能性，但绝不能被军方发现。国家机器内部，因为外部压力而出现了第一道清晰的裂痕。

信任的试探

森林深处，篝火微弱地跳动着。

沈浩已经松开了女孩，但猎刀放在触手可及的地方。他分给了女孩一些食物和水。

女孩名叫莉莉，是附近一个边缘小镇的居民，经常来这片森林采集药材补贴家用。最初的恐惧过后，她好奇地打量着这个浑身是伤、衣着破烂但眼神锐利、透着一种难以言喻气质的男人。

“你……你不是士兵？你是从‘那个地方’来的吗？”莉莉压低声音，指了指“天火”坠落的大致方向。流言早已在小镇传开。

沈浩沉默了一下，点了点头。他需要信息，也需要或许……一丝帮助。他展示了自己简单处理过的骨折伤口。

莉莉眼中闪过一丝同情和更大的好奇。“他们都在找你。你很危险？”

“我……不想，危险。”沈浩费力地组织着语言，“我想……离开。回家。”

简单的词汇，配合他的手势和真诚（或许是表演）的眼神，传达了他的基本意图。

莉莉看着这个落魄、受伤、似乎只想回家的“天外来客”，少女天性中的善良和冒险精神似乎压过了恐惧。她知道告发他可能会得到奖赏，但也可能给他带来灭顶之灾。

“我知道一个地方，更隐蔽，是个老猎人小屋，几乎没人知道。”莉莉犹豫了很久，终于小声说，“我可以带你去……但你不能伤害我，也不能告诉别人是我帮你的。”

沈浩看着她的眼睛，缓缓点了点头。

一个来自异星的落难者，一个地面文明的普通少女，在这片被猜疑和搜索笼罩的森林里，达成了一个脆弱而危险的临时同盟。

命运的齿轮，因为一次偶然的相遇，再次发生了微妙的偏转。沈浩获得了一线新的生机，而两个文明之间的罅隙中，也透入了一丝微弱却可能至关重要的光亮。