“是的，阁下。这证明他们拥有我们无法想象的信息渗透能力。但也同时表明，他们更倾向于对话而非冲突。那个符号，我们的初步分析是‘观察’或‘等待’，而坐标在公海，显然是一个中立的会面点。”

总统陷入了长时间的沉默。军方还在大肆搜捕幸存者，试图用强硬手段获取技术优势，而对方却已经将“橄榄枝”递到了他最信任的科学家手中。这凸显了军方策略的鲁莽和无效。

“军方绝对不能知道这件事。”总统最终下定决心，“埃尔斯，你秘密组建一个小组，研究在那个坐标进行回应的可能性。我们需要一个绝对安全、无法追踪的通讯装置。但要快，必须在军方失去耐心采取更激烈行动之前。”

凯洛斯联邦的决策核心，出现了事实上的两条路线：明面上强硬的军事搜捕，和暗地里小心翼翼的接触尝试。内部的猜忌和不信任，因为外部文明的介入而急剧加深。

篝火旁的对话

第二天黄昏，莉莉如约而至，带来了食物、清水、草药和干净的布条。

她熟练地帮沈浩清洗伤口，更换草药。沈浩注意到，这个看似普通的女孩，手法相当专业。

“你……懂医术？”他问。

莉莉一边包扎，一边轻声说：“我妈妈以前是镇上的医生……她教了我很多。后来她生病去世了……”她的声音有些低落，但很快又振作起来，“不过这些草药对伤口愈合很有效，你运气好，现在是它们生长的季节。”

沈浩沉默地看着她。在这个冰冷的星球上，这份纯粹的善意显得如此珍贵，也如此沉重。

“外面……情况怎样？”他试探着问。

莉莉的表情严肃起来：“巡逻队更多了，镇上贴了你的……画像，虽然不太像。他们说你是极度危险的人物。”她抬起头，清澈的眼睛看着沈浩，“你真的是吗？”

沈浩与她对视，缓缓摇头：“我，不想，战争。只想，生存。回家。”

简单的词语，却蕴含着巨大的信息量和情感。莉莉似乎能感受到其中的真诚。她低下头，继续包扎：“我相信你。你和他们说的不一样。”

这一刻，脆弱的信任似乎又加固了一分。沈浩知道，他必须尽快恢复体力，制定下一步计划。莉莉的帮助至关重要，但他不能永远依赖这份幸运。他需要信息，需要了解凯洛斯社会的更多细节，尤其是关于那个深海坐标的动向——他隐约感觉到，那可能是亚特兰蒂斯试图接触的关键。

无形之手

就在沈浩和莉莉在猎人小屋进行着跨文明的初步交流时，那只无形的“手”再次行动。

凯洛斯海军一艘在最外围警戒的驱逐舰，其先进的声纳系统再次捕捉到那个熟悉的、无法识别的深海信号。这一次，信号没有进行干扰，而是短暂地、清晰地重复了“星海”信息中包含的那个“观察与等待”的符号频率，随即消失无踪。

舰长立刻将情况上报。军方高层震动，认为这是对方又一次的挑衅和试探。他们更加确信，未知的敌人就潜伏在那片深海中，技术诡秘，意图不明。

压力再次传导到搜索沈浩的队伍上。找到那个幸存者，破解他身上的秘密，成了打破僵局、获取技术优势的关键。更多的资源被投入地面搜索，一张更密的大网正在撒向沈浩藏身的这片森林。

而与此同时，埃尔斯博士的秘密小组，正在夜以继日地研制那个将要放置在公海坐标的回应装置。他们既要确保信息能有效传递，又要保证装置的来源绝对无法被追踪，任务艰巨而紧迫。

森林深处的小屋，暂时还是风暴眼中的平静之地。但沈浩和莉莉都明白，这种平静随时可能被打破。信任在危险中滋生，而更大的危险，也正因这微小的信任而悄然逼近。