浊能混合着碎石残骸的狂暴冲击波向四面八方横扫！

距离最近的陈丁首当其冲，他狂吼一声，双臂交叉护在身前，土黄色的护体罡气催发到极致，整个人如同扎根大地的顽石，硬生生抵住冲击。罡气剧烈波动，发出不堪重负的呻吟，陈丁闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，双脚在斑驳岩地上犁出两道深沟，后退数丈才勉强站稳。

李浩添的法力锁链在爆炸瞬间寸寸断裂，但他早有准备，身形飘退的同时，一层半透明的银色光罩已护住自身和附近的秦珞芜。光罩在冲击下荡漾起剧烈涟漪，却牢牢守住了防线。秦珞芜手指连弹，数道碧绿光华没入光罩，使其更加凝实。

影在爆炸前的一刹那就已化为一道几乎融入环境的淡影，贴着地面迅疾滑开，避开了最猛烈的中心冲击，只有几缕被震散的暗红浊气擦过他的衣角，发出腐蚀的“滋滋”轻响。

而沈浩所在的岩坡距离稍远，又有李浩添事先布下的一道简单防护，虽被震得气血翻腾，但并未受伤。他的目光死死锁定爆炸中心。

预想中血肉横飞（如果那怪物有血肉的话）的场景并未出现。剧烈的爆炸后，原地留下一个焦黑冒烟的浅坑，空气中弥漫着浓烈的焦臭与腐朽气息，以及残留的、令人心神不宁的混乱能量波动。那庞大的暗红怪物躯体已彻底消散，大部分浊能似乎随着爆炸湮灭或挥发了。

然而，在浅坑中央，一点幽暗的光芒顽强地闪烁着。

正是沈浩之前感知到的那枚黑色鳞片！

它约莫指甲盖大小，形状并不规整，边缘呈现出细微的锯齿状，通体漆黑如最深的永夜，却又隐隐流动着一种极其内敛、仿佛能吸收一切光线的暗沉光泽。鳞片表面，布满了极其细微、复杂到令人目眩的扭曲纹路，那些纹路似乎并非雕刻，而是自然生成，看久了竟有种灵魂要被吸入的眩晕感。此刻，它静静地躺在焦土中，依旧散发着那股冰冷、邪异、与周围光暗乃至黄昏线都格格不入的混乱气息，只是比在怪物体内时微弱了许多，仿佛陷入了某种“沉寂”状态。

“就是这东西！”沈浩指着那黑色鳞片，沉声道。他能感觉到，胸口的调和晶髓护符正传来一阵阵轻微的“抵触”与“预警”般的温热。

李浩添挥手驱散残余的烟尘与混乱能量，小心翼翼地靠近浅坑。他没有直接用手去触碰，而是再次凝聚出一道纤细的银色法力丝线，如同灵巧的手指，轻轻将那枚黑色鳞片从焦土中“拾”起，悬浮在半空中，仔细端详。

秦珞芜也凑近观察，秀眉紧蹙：“好诡异的造物……非金非玉，非石非骨，从未见过这种材质。上面的纹路……蕴含的法则信息混乱而扭曲，充斥着‘冲突’、‘掠夺’、‘腐化’的意味。这绝对不是曦暝界本土的产物，甚至不像是正常世界能够自然诞生的东西！”

影的身影在不远处浮现，他盯着那黑色鳞片，灰眸中闪过一丝罕见的凝重：“气息……与之前感应到的‘异物’残留，同源。但更精纯，更……‘核心’。”

这时，那几名侥幸存活的永昼之民惊魂未定地相互搀扶着走来。为首的是一个脸上带着新鲜灼伤的中年战士，他心有余悸地看着悬浮的黑色鳞片，又充满感激地看向李浩添等人，用永昼语结结巴巴地道谢：“多……多谢各位大人援手！若不是你们，我们‘斑岩小队’今日就要全交代在这里了！”他自称名叫“岗岩”，是曦光聚落一支外出采集特殊晶石的小队队长。

李浩添一边安抚他们，一边询问事情经过。

岗岩回忆起来仍然后怕：“我们小队原本在这一带寻找‘流火晶’，突然就遇到了那怪物！它像是从一道突然裂开的、里面翻滚着黑色和暗红色的空间缝隙里钻出来的！一出现就疯狂攻击我们，对我们的光耀武器特别‘感兴趣’……我们拼死抵抗，但根本伤不了它根本，反而损失了好几个兄弟……”

空间缝隙？李浩添和沈浩对视一眼，都想到了影之前提到的永夜侧边缘能量扰动加剧。

“你们以前见过这种东西，或者这种黑色鳞片吗？”秦珞芜问。

岗岩和其他幸存者都摇头：“从未见过！黄昏线上虽然危险，各种光兽影魔甚至两族冲突我们都经历过，但这种纯粹的、恶心的、像是一切美好事物对立面的东西……第一次见！”

李浩添又问了几个关于最近黄昏线异常的问题，岗岩提到，大概从十几天前开始，黄昏线一些区域（尤其是靠近永夜侧边界和像“涡流之痕”这样能量不稳定区域）出现异常能量波动和不明生物袭击的事件就多了起来，但他们遭遇这种黑色怪物还是头一遭。

问询完毕，岗岩小队千恩万谢地带着同伴的遗体（勉强能找到的部分）和残破的装备，匆匆离开了这片危险区域，返回聚落报信。

待他们走远，李浩添才再次将注意力集中到那枚黑色鳞片上。

“此物……是关键。”他声音低沉，“它似乎能吸纳、转化此界光暗冲突产生的‘负能量’（混乱、杀戮、恐惧等），并以此为核心，制造或催化出那种污浊怪物。其背后，必定有操控者或源头。”

“试着用净化之力接触一下？”秦珞芜提议。

李浩添点头，指尖凝聚起一缕极其精纯平和的银色净化能量，小心翼翼地靠近悬浮的黑色鳞片。

就在净化能量即将触碰到鳞片的瞬间——

异变陡生！

黑色鳞片上那些扭曲的纹路骤然亮起，并非反射光芒，而是从内部迸发出一种更加深沉、更加邪恶的幽暗之光！一股冰冷、混乱、充满恶意的意念如同针尖般猛地刺向试图接触它的李浩添！同时，鳞片周围的空间开始细微扭曲，一股微弱的、但确凿无疑的吸力传来，仿佛要将周围的光线、能量乃至生机都吸入那片深邃的黑暗之中！