被陈丁用蛮力砸开的应急甬道,远比想象中更长。倾斜向下的粗糙岩壁在微弱光芒中延伸,空气中弥漫着尘土与某种古老能量残留的微弱气息。众人屏息前行,影的感知如同无形的触须在前方探路,秦珞芜搀扶着陈丁,李浩添则将沈浩那点脆弱灵光紧紧护在心口。
甬道尽头,一丝异样的光亮渗入黑暗。
那不是遗泽内部柔和的符文光晕,而是……一种混沌的、带着温度梯度的光。一半是灼目的炽白,一半是深邃的幽暗,两者在视野尽头扭曲交织,形成一条不断流动、变幻的光带。
“黄昏线……”李浩添低语。
他们走出了甬道出口——一个位于巨大岩壁半腰、被藤蔓与风化岩石半掩的隐蔽洞口。眼前豁然开朗,而所见景象,让即使有所准备的众人,也不由得心神震撼。
他们正站在一个奇异世界的边缘。
头顶的天空被一道清晰的弧线分割成两半:左半边是炽烈如熔金的“白昼”,耀眼的光芒从不知何处倾泻而下,照亮了下方连绵起伏的赤红色山峦与结晶化的平原,光线强烈到让景物边缘都微微模糊扭曲;右半边则是幽暗深邃的“黑夜”,没有星辰,只有一种仿佛能吸收光线的浓稠黑暗,隐约可见黑暗中矗立着嶙峋的黑色岩峰与缓缓流淌的暗紫色能量河流。
而分割这天与地的,便是一条宽阔无比、横贯视野尽头的“黄昏线”。它并非静止,而是如同一条缓慢流淌的光之河,金白与暗紫的光芒在其中交融、旋转、碰撞,形成无数微小的涡流与光斑,散发出令人心悸的能量波动。靠近白昼一侧,光线渐次过渡为明亮的橙黄与金红;靠近黑夜一侧,则化为暗红、深紫直至虚无。整条光带不断脉动,仿佛是这个星球生命的呼吸。
他们所在的岩壁,恰好位于黄昏线边缘略微偏向“白昼”的一侧。站在洞口,能同时感受到左侧袭来的干燥热风与右侧渗出的阴冷寒意,两种截然不同的温度气流在面前交锋,形成混乱的气旋,卷动着沙尘与光屑。
“这就是……黄昏线实体。”秦珞芜喃喃道,手中维持的温养阵法都不由自主地调整了频率,以适应外界突兀的能量变化。沈浩的灵光在李浩添怀中微微闪烁,似乎对这环境有所反应。
“地图显示,‘黄昏涡眼’在沿着黄昏线向‘黑夜’方向约三十里处,那里是能量交汇最剧烈、最不稳定的节点之一。”李浩添展开穹武给予的皮质地图,上面简陋的线条标注着几个危险符号,其中一个最大的漩涡标记,就在他们目标方位。“但我们必须先下到地面,沿着黄昏线边缘移动。直接暴露在黄昏线的能量流中,以我们现在的状态,坚持不了太久。”
陈丁已经用绷带草草缠好双拳,赤裸的上身汗水未干,在两侧温度交替吹拂下升起淡淡白汽。他眯着眼看向那条浩瀚的光河,喉咙里发出低沉的哼声:“能量强得吓人……比遗泽里面躁动多了。那些黑乎乎的玩意,真会挑地方。”
影的身影在洞口阴影处微微晃动,声音传来:“有痕迹。近期有不止一批‘东西’经过下方。脚印杂乱,有拖痕,还有……腐蚀痕迹。”
众人心中一凛。李浩添顺着影示意的方向看去,在下方赤红色岩石与暗色土壤交界的地面上,确实能看到一些凌乱的印记,其中一些呈现焦黑色,边缘岩石有融化后又凝固的玻璃化迹象——这是高浓度浊能侵蚀的典型特征。
“看来‘外魔’的力量,或者说那些受其驱使的怪物,已经在这片区域活跃了。”李浩添收起地图,眼神锐利,“我们的行动必须更快。阿丁,还能走吗?”
陈丁用力挺直腰背,捶了捶胸膛:“皮肉伤,不碍事!力气有的是!”
“好。我们下去。影,麻烦你继续侦查,注意避开明显的痕迹和能量异常点。珞芜,注意防护沈浩的灵光,黄昏线的能量辐射可能会干扰其稳定。阿丁,你跟紧我,必要时……我们需要你的力量开道。”
一行人沿着岩壁自然形成的陡峭坡道小心下行。越靠近地面,两侧环境的差异越发鲜明。白昼侧的地面滚烫,赤红色岩石缝隙里生长着一些类似晶体簇的奇异植物,散发着微光;黑夜侧则冰冷潮湿,地面覆盖着厚厚的、仿佛菌毯的暗色物质,踩上去绵软陷足,散发出淡淡的腐败气息。而黄昏线本身,在近处看更显壮观与危险:光芒流转间,不时迸发出细小的能量电弧,击打在地面,留下焦痕;一些区域的光流甚至形成小型的、短暂的龙卷,将地面的碎石与尘埃卷入,绞成粉末。
他们谨慎地贴着白昼侧边缘,在黄昏线光芒照耀不到的相对阴影中行进。这里温度虽然依然古怪,但能量辐射较弱。李浩添根据地图和穹武留下的备注,不断校正方向。路上,他们又发现了几处战斗痕迹:一片被暴力砸碎的晶体簇,残留着罡气气息(很可能是之前穹武或其他永昼之民留下的);一滩已经干涸的、散发恶臭的黑色粘液;还有一道深深的沟壑,边缘光滑如镜,仿佛被什么极致锋利的东西斩开。
“小心。”影的声音突然在众人脑海中直接响起(一种精神传讯技巧)。“前方三点钟方向,黄昏线内部,有东西潜伏。能量反应隐蔽,但……有恶意。”
众人立刻停下,借助一块凸起的赤岩隐蔽身形。李浩添凝目望去,在前方大约两百米处,黄昏线那翻涌的光流中,隐约有几个扭曲的阴影在缓缓游动。它们似乎没有固定形态,时而拉长如蛇,时而聚拢成团,颜色与周围的光晕融为一体,极难察觉。只有偶尔在能量涡流变换时,才会显露出片刻的轮廓——那是一种如同烂泥与阴影混合、表面布满不断开合细碎口器的令人作呕的形态。
“是‘光噬影虫’。”秦珞芜低声道,声音带着忌惮,“黄昏线特有的能量寄生体,没有智慧,但会本能地吞噬任何靠近的生命能量和物质。它们通常潜伏在能量流中,等待猎物。单个威胁不大,但往往成群出现……”
话音未落,仿佛是为了印证她的话,那片光流中又陆续浮现出更多的扭曲阴影,不下数十个,密密麻麻地潜伏在金红与暗紫的光辉里,缓缓蠕动着。
“绕不开。”影判断道,“它们分布的范围覆盖了前方我们必须通过的一处狭窄隘口。从白昼侧绕,会进入一片高辐射结晶区,沈浩的灵光可能承受不住。从黑夜侧绕……那里的黑暗中有更不好的感觉。”
李浩添快速权衡。强闯?这些光噬影虫虽然单体脆弱,但数量多,且身处黄昏线能量流中,相当于主场作战,被缠上会非常麻烦,战斗波动也可能引来其他东西。
陈丁盯着那些在光中蠕动的影子,舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中凶光闪动:“要不……老子再去砸开条路?那边岩壁看起来没那么硬。”
李浩添摇头:“不行。动静太大。而且岩壁另一侧情况未知,万一通往更危险区域……”
他目光扫过周围环境,忽然落在白昼侧地面那些发光的晶体簇上。这些晶体似乎对黄昏线的能量有一定亲和性,但本身结构脆弱……
一个想法浮现。
“珞芜,你能模拟出类似这些晶体簇的能量波动吗?微弱,但持续发散的那种。”李浩添问道。
秦珞芜略一思索,点头:“可以尝试。用低阶的‘拟态灵光术’,配合这里的自然能量背景,应该能模拟出七八分相似。但范围不大,持续时间也有限。”