北境的夜色浓郁，漆黑如墨，不透一丝光亮。

荒城，此刻却是一座不眠之城。

傅沉舟站在那巨大的沙盘前，一夜未眠。他的双眼亮得惊人。

一道道军令从他口中发出，化作无数信鸽。它们在夜色中疾速飞掠，射向草原深处。

三万游骑，这柄本该用作侦查的尖刀，被他彻底打散，化整为零。

他们不再是军队，而是幽灵。

是即将游荡在敌人后心，散播恐惧与死亡的狼群。

城南的工坊，更是灯火通明。锤声与机括摩擦声此起彼伏，奏响一曲疯狂的乐章。

墨小小双眼布满血丝，整个人却亢奋至极。

他身前身后，堆满了各式各样的图纸与精密零件。嘴角咧着旁人无法理解的痴笑。

无数歹毒而致命的机关，正在他那双布满老茧的巧手中，以惊人的速度成型。

而朱珠珠，则彻底融入了荒城的夜色。

她脱下了巡天鉴的紫衣，换上了一身最普通的佣兵皮甲。脸上带着风霜的痕迹。

她的眼神，比任何时候都冷。

她穿梭在鱼龙混杂的酒馆与坊市间，身形如影。巡天鉴秘传的追踪与反侦察手段，被她运用到了极致。

一张无形的情报大网，正以她为中心，悄无声息地笼罩了整座荒城。

所有人，都在为了那即将到来的风暴，疯狂地运转着。

与此同时，千里之外。

一道黑色的闪电，在荒原上划过一道笔直的轨迹。终于在黎明前最深沉的黑暗中，缓缓停下。

风行蛊马躁动不安地刨着蹄子，鼻孔中喷出的白气，都带着一丝压抑的低鸣。

陈十三抬起头。

一座雄关横亘在前，高耸入云，巍峨难言。它仿佛一头蛰伏的远古巨兽，散发着沉重的压迫感。

它比荒城更高，更厚重，也更冷酷。

每一块砖石，都浸透了千年的铁血与杀伐。那股令人心悸的威压，扑面而来。

雁门关。

陈十三深吸了一口冰冷的空气，拍了拍蛊马的脖子，示意它稍安勿躁。

他没有急于上前，只是在马上静坐，调整着自己的气息与状态。

他知道，从踏入这座关隘的那一刻起，他将不再是陈十三。

他是一个来自京城，年少得志，被女帝破格提拔。因此目空一切、不知天高地厚的紫衣巡察使。

他要演的，是一个足以让任何老狐狸都放松警惕的……蠢货。

一刻钟后，天边泛起鱼肚白。

陈十三动了。

他催动蛊马，不紧不慢地来到关隘之下。仰头望着那高耸的城楼，脸上挂着恰到好处的倨傲。

“开门！”

他没有运足内力大吼，声音不大。却带着一种不容置疑的命令口吻，仿佛他不是在叫门，而是在吩咐自家的仆人。

“城下何人？”城楼上，很快传来一声警惕的喝问。

“巡天鉴，紫衣巡察使，陈十三！”陈十三从怀中取出巡天鉴令牌，对着城楼随意地晃了晃。

他语气中带着几分不耐烦：“奉女帝陛下密令，巡视北境防务！速速开门，休得啰嗦！耽误了陛下的正事，你们担待得起吗？”

这番话，嚣张至极。

城楼上的守军显然没见过这般阵仗，一时间竟有些发懵。巡天鉴的名头他们听过，那是连京城王公贵族都闻之色变的恐怖机构。

可眼前这人，未免也太年轻，太张狂了些。

“稍……稍待，我等需向少帅通禀！”那名军官不敢怠慢，匆匆留下一句，便消失在墙垛后。

……