夜幕降临，马尔斯城的城墙之上依旧弥漫着浓重的血腥与焦土气息。火把在残破的石墙上摇曳，投下斑驳的人影。许多冒险者围坐在角落里低声交谈，脸上写满了疲惫与不安。

“那声狼吼……绝对不是普通的魔物。”一名身穿皮甲的盗贼低声说道，声音中透着一丝恐惧，“我干这行十年了，从没听过这种声音，像是……来自地狱的呼唤。”

“对啊，”另一名战士皱眉插话，“我们来的时候说好是清理城市周边魔物，可谁他妈知道会碰上魔物攻城？血狼战士、嗜血毒狼、多目蜘蛛……哪一个是咱们能单挑的？”

“关键是，那个狼吼之后，它们就全都撤了。”一个女法师靠在墙边，语气冰冷，“说明还有更可怕的东西要来了。”

“我打算走了。”盗贼咬牙道，“有钱赚没命花，这不是傻子才做的事吗？”

“你疯了吧？”旁边的弓箭手怒道，“现在走？你以为出得去？外面全是魔物！而且贡献点还没给完，就这么跑了，等于白送一条命。”

“你们说城主府是不是骗人？”有人突然开口，“这种难度的魔物攻城，就给100点贡献点打发了，他们根本就没说实话吧？”

“对！我也听别人说了，情况比想象中严重得多！”另一个冒险者附和道，“我们这些外来的，完全是被当炮灰用了。”

就在众人议论纷纷之际，一名城主府的使者拿着一份公告高声宣布：“各位，请安静一下！这里是城主府和冒险者公会联合发布的最新通告——鉴于今日魔物攻势远超预期，所有参与防守的人员，除了此前承诺的100贡献点外，每人额外追加100贡献点，现在就可以去城主府和冒险者公会领取。

至于赏金奖励，等到城主府和冒险者公会统计完毕后会另行通知。此外，由于魔物还没有完全退去，接下来的防御战，同样参与者就可以直接获得200贡献点！”

人群顿时骚动起来。

“200点？！”

“真的假的？这可不是小数目啊……”

“喂，你说要是再撑一轮，就有400贡献点了？”

“先别急着走，至少看看明天的情况再说。”

......

议论声还在城墙的角落里此起彼伏，夹杂着疲惫与不安的情绪在空气中弥漫。然而艾菲斯却没有再停留太久，他只是静静地听完那些声音，便转身离开，前去城市管理处。

夜色下的马尔斯城显得格外沉重，街道上几乎看不到行人，只有巡逻的城卫兵和零星的冒险者身影。风中还带着战场残留的血腥味，仿佛提醒着每一个人——那场生死之战才刚刚结束。

来到城市管理处前，门口早已排起了长队，都是听到消息后来领取额外贡献点的冒险者。有人低声咒骂，也有人面露喜色，更多的人则是沉默地排着队。

轮到艾菲斯时，马尔斯城的战时登记员记录了他手环中的信息，确认无误后点了点头：“200点已发放，当前个人贡献点为357。”

这些贡献点有一些是在卢克斯小队时，清扫城外魔物获得的贡献点，还有一些是在城市防御战时靠着火焰术和燃烧术“击杀”魔物获得的贡献点，最多的则是这次防守战中奖励的200点贡献点。

艾菲斯接过手环，他没有露出太多情绪波动，但内心却清楚——距离掌握三阶法环凝聚法所需的2000点贡献，他还差1643点——这个数字像一座横亘在眼前的高山，遥远而沉重。每一点贡献都意味着战斗、牺牲与赌上性命的冒险，而前方的路，依旧漫长未知。